牧燃没说话。他知道说什么都没用。这种人不是来谈条件的，他是来结束一切的。
那人慢慢抬手，五指张开，对准白襄的方向。
白襄感觉不对，猛地扭头想躲。但她太慢了。
那团灰风暴瞬间转向，压缩成一道射线，黑中带红，快得看不见轨迹。
她双臂交叉挡在胸前。
光撞上的瞬间，她的手臂就变了。皮肤发黑，一层层剥落，露出焦炭一样的组织。骨头还在，但已经很脆，“咔”一声，肘部断了。剧痛袭来，她没喊。她知道喊也没用。她拼尽最后一丝意识，死死盯着牧燃，好像用眼神告诉他：别回头，别停下。
她整个人被轰飞出去，撞上第一堵墙，没停，继续穿过第二、第三层墙，才停下。灰尘落下，把她半埋住。她的胸口还在动，很微弱。
通道又安静了。
只有红石还在闪，一下亮，一下暗，像心跳。
牧燃看着那堆灰，没动。他知道白襄可能还活着，但他救不了她。他连自己的手都抬不起来。他只能靠着墙坐着，听着骨头一寸寸碎裂的声音。
那人收回手，慢慢转身，面对牧燃。
他没急着出手，就那么站着，看着他。
牧燃感受到压力。不是身体上的，是另一种更深的压迫。像有人拿着锤子，一下下敲你的头，不打死你，就让你疼，让你清醒，让你知道自己快完了。那是更高层次的压制，不是武力，是规则本身在排斥他——一个不该走到这里的人。
他伸手，想去够旁边掉落的登神碎片。那东西从衣服里滑出来，落在灰堆里，只露出一角。那是他们从机关核心抢来的信物，据说能打开门后的世界。他曾答应妹妹，只要拿到它，就能带她回家。
指尖刚碰到碎片，胸口又炸了。这次从肺开始，一路蔓延到肩膀。整条右臂直接散了，变成灰，飘出去三寸。他左手抖得厉害，抓不住地，只能用胳膊撑着，勉强坐着。
那人看着他的挣扎，一动不动。
牧燃喘着气，灰从嘴里冒出来。他左眼还盯着那人，眼里有火，身体却跟不上想法。他想骂，想吼，嗓子哑了，只能发出“嗬嗬”的声音。他想起妹妹最后一次见他时的样子，小小的身子躲在门后，小声问：“哥，你会回来吗？”他说会。他说一定。
那人终于又走一步。
他每走一步，地上的符文就灭一道。走到第五步时，牧燃背后的墙也暗了。最后一道符文在他头顶闪了下，然后灭了。
红石的光照在他脸上，一半亮，一半暗。
那人站在他面前，低头看他。
“你不该碰那扇门。”他说。
牧燃咳出一口灰渣，抬起头，看着他。
“我……要带她回家。”他说，声音像砂纸磨铁。
那人没回应。他抬起手，掌心向下，慢慢压下来。
空气一下子变重。不是风吹，是整个空间在收缩，像一只大手要把他们捏碎。牧燃感觉骨头在响，尤其是腿——那里已经开始化灰。他低头看，左小腿已经有三分之一变成粉末，正顺着裤管往下漏。他用手堵，灰从指缝钻出来，拦不住。
他靠着墙，慢慢往下滑，坐得更低了。
那人手掌继续往下压。
牧燃的背紧贴岩壁，动不了。他只能仰头看着那只手。那只手很稳，没有多余动作，也没有杀气，就像在做一件早就安排好的事。他忽然想起妹妹小时候。她总爱坐在门槛上晃脚，问他：“哥，外面是不是很大？”他说：“大，比天还大。”她笑了，说：“那你带我去看看。”
现在他离那扇门很近了。红石就在前面，嵌在墙里，表面有裂纹，随着震动微微发光。他知道那就是门的一部分。他也知道，只要再进一步，就能摸到它。
可他动不了。
他用残臂抓起一把碎石，想在地上画个反击符。他记得一位老拾灰者教过他，叫“逆烬引”，能把别人的灰流反推回去。他试过一次，失败了，差点把自己烧死。但现在，他必须试。
他颤抖着左手，在地上划第一笔。
刚划出一道，胸口就剧痛。灰从伤口喷出来，打在石头上“嗤”地响。他咬牙，继续划。
第二笔还没完成，整根食指突然断了，掉在地上滚两圈，然后化成灰。
他愣了一下，看着断掉的地方。
符文不到一半，已经模糊。灰反噬太强，他撑不住了。
他放下手，靠回墙上。
那人还在压着手掌，慢慢往下。
牧燃的腿越来越轻。他已经感觉不到脚了。灰不断从裤管漏出，堆在屁股下面，像一堆废渣。
他抬头，看向那人。
那人也看着他。
“你阻止不了我。”牧燃说，声音几乎听不见。
那人没说话。
手掌再下一寸。
牧燃的脊椎开始抖，像被什么东西从里面撞。他咳得更