走到离墙五十丈时，终于看清了大门。
没有门板，只有两根巨大的灰柱立着，中间空着，像个黑洞。门框上有刻痕，字看不清，线条乱七八糟，像快死的人胡乱划的。门上方插着一块残碑，斜插在灰里，上面几个字几乎磨平了，勉强认出“入城者”三个字，后面模糊，可能是“舍魂”，也可能是“死路”。
他停下。
歇了一会儿。
双腿发抖，左腿伤口裂开，血顺着裤子流下来，“啪”滴在地上。他没管，死死盯着那大门。太安静了。这么大的城，门前居然没人守，也没有机关警报，连风吹过门洞的声音都没有。
就像……它在等他进来。
他不信等待。
他信杀机藏在不动里。
他慢慢把白襄从背上放下来，动作很轻，怕惊动什么。她身子歪了一下，他用手托住她的背，让她靠在一块凸起的灰岩上。她头低着，眼睛没睁，嘴唇干裂，但还有呼吸。他蹲下检查鼻息，确实还有气。他松了口气，回头看向那座城。
五十丈，不远。
可他知道，最后这段最难。
之前的路虽然险，还能躲能绕。这里开阔，一眼望尽，没有遮挡。一旦触发机关，连躲的地方都没有。而且地面看起来结实，其实到处是暗裂。他试过扔一块小石头，石头落地没弹起来，反而陷进去一半，周围地面“咔”地裂开，冒出灰烟，几秒后才重新合上。
这不是地。
是壳。
下面空的。
他趴下，耳朵贴地听。
听见了。
不是风声，也不是震动，是一种低低的嗡鸣，从地下传来，节奏慢但一直有。每隔七八秒响一次，像心跳。他数了三次，发现每次嗡鸣时，墙上的某些手印会闪一下微光，很快就灭。
它在呼吸。
这座城在呼吸。
他坐回地上，抹掉脸上的灰。手经过左脸裂口，灰渣掉了下来。他没擦，任它落在地上。现在擦也没用，新的灰还在往外冒。他低头看自己的手。左手五指还在，但指尖发白，这是开始变灰了。每次用烬灰之力，身体就少一点。他不知道自己还能撑多久，也许明天，也许下一刻，整个人就会变成一堆灰。
但他不能倒。
只要他还站着，白襄就有活路。
他咬破舌尖，一口血含在嘴里，血腥味让他清醒。然后把血吐在地上，看着它渗进灰里，变成一团黑。接着站起来，再次把白襄背起来。
这一次，绑得更紧。
剩下的皮带只有一半，他绕了三圈，用嘴咬住一头，狠狠一拉，勒进肉里。痛让他清醒，也让他知道自己还活着。
他迈出第一步。
踩在一块硬地上。
停下。
没事。
第二步，跳过一道细缝。
落地稳。
第三步，绕开一块颜色深点的灰斑。
成功。
他继续走。
每一步都先看落脚点，挑最硬的地方踩。遇到可疑的地方，就用左手扔石头试试。有一次，石头刚落地，整片地面突然塌了，出现一条深沟，底下全是尖刺，排得很整齐，明显是给人设的陷阱。他退后两步，换另一侧走。
风更大了。
吹得他站不稳。空中灰粒乱飞，打在脸上很疼。他低头，用手护住白襄的头，自己承受所有冲击。脸上裂口越来越多，灰不断冒出来，他顾不上。
四十丈。
三十丈。
二十丈。
越近越觉得这城不像建筑，倒像活物。墙好像在轻微起伏，像在呼吸。门洞很深，里面什么都看不见，但能感觉到一股微弱的吸力，拉着他往前。
他绷紧全身，对抗这股力。
不能让它牵着走。
他必须决定什么时候进去。
十丈。
他停下。
双膝一弯，跪下了。
不是撑不住，是为了不让身体冲过去。他怕自己控制不住冲进门。最后这十步，才是真正的杀局。之前所有的陷阱都没要命，说明真正的杀招，就在这门前。
他喘得很重，额头抵在左臂上，汗混着灰流进眼睛，火辣辣地疼。他眨了几下，强迫自己睁开眼。
视线模糊了一瞬。
他看见门框上的刻痕动了。
不是错觉。
那些乱线，竟然像活的一样慢慢移动，重新排列。他盯着看，发现它们组成了一个新的符号：像眼睛，又像心脏，中间有一点光，忽明忽暗。
他没动。
他知道，这是在测试他。
也许是在看他是不是“合格”的祭品。
也许是在选谁能承受城里的规则。
他抬起左手，慢慢伸过去。
离那符号还有三尺，