夜晚反而会更加精神，一双在黑暗中如同绿宝石般的眸子炯炯有神。但这天晚上，它却显得格外萎靡，趴伏在姬岩的床脚，脑袋耷拉着，连最喜欢的肉干放在嘴边，也只是无精打采地舔了舔，没有吃。

    “影儿，你怎么了？不舒服吗？”姬岩蹲下身，轻轻抚摸着影儿柔顺的毛发。

    影儿抬起头，用脑袋蹭了蹭他的手心，喉咙里发出细微的、带着困倦意味的呜咽声。它的眼皮一直在打架，似乎强撑着不让自己睡去。

    姬岩仔细观察，发现影儿并非受伤，体内也没有异常的能量冲突。他忽然想起一些关于妖兽的记载，某些拥有特殊血脉的妖兽，在成长到一定阶段，或者吸收了足够多的能量后，会陷入沉睡，以此来消化力量，促进自身进化或觉醒血脉。

    难道是因为之前吸收了碧鳞毒蟒的部分精华，加上这段时间跟在自己身边，间接受到古鼎气息的滋养，影儿要进入成长期了？

    想到这里，姬岩心中稍安。他轻轻将影儿抱起来，放在自己平时睡觉的兽皮垫子上，用柔软的干草给它做了一个小窝。

    “睡吧，影儿。”他低声说道，“好好睡一觉，醒来就会变得更厉害了。”

    似乎是听懂了姬岩的话，也或许是实在撑不住了，影儿最后用湿漉漉的鼻子碰了碰姬岩的手指，然后便蜷缩起身子，闭上了眼睛。它的呼吸逐渐变得悠长而平稳，身体表面似乎笼罩着一层极淡的、几乎难以察觉的黑芒，彻底陷入了沉睡之中。

    看着陷入沉睡的影儿，姬岩轻轻叹了口气。原本还想着有影儿相伴，旅途能多一些照应，现在看来，只能独自上路了。他将沉睡的影儿小心地抱起，送到了阿叔那里，拜托阿叔在自己离开后帮忙照料。

    三日之期转眼即至。

    清晨，天色微明，薄雾尚未完全散去。姬岩背着简单的行囊（掩人耳目，真正重要的东西在储物袋），提着钨铁剑，与前来送行的阿叔、石猛、蓝彩儿以及古尘长老道别。

    “岩儿，一切小心！”阿叔用力拍了拍他的肩膀。

    “岩哥，早点回来！”石猛大声喊道。

    “姬岩大哥，保重。”蓝彩儿轻声道。

    古尘长老只是对他点了点头，一切尽在不言中。

    姬岩对着众人深深一揖，然后转身，迈着坚定的步伐，独自一人，走进了晨雾弥漫、通往未知远方的山林小道。他的身影很快便被茂密的树木和雾气所吞没，唯有脚步声，渐行渐远。

    新的征程，自此开始。孤身一人，前路漫漫，唯有手中的剑，与体内的鼎相伴。

    hai