海拔六千八百米，终年积雪，空气稀薄到连飞鸟都难以生存。但在修真者眼中，这里是现世罕见的“地脉节点”——地下三百米深处，一条灵脉如巨龙般蜿蜒，每百年喷发一次，与天象“七星连珠”共鸣，形成持续三天的“天地灵潮”。
此刻，正是百年一遇的灵潮喷发前夕。
无名峰顶，一座上古祭坛的废墟上，陶乐团队正在做最后的准备。祭坛由九块巨大的黑曜石构成，表面刻满了早已失传的星辰符文。虽然大部分已经风化破损，但核心区域的阵法依旧在微弱地运转，吸收着天空中北斗七星洒下的星光。
“距离七星连珠还有四个时辰。”陈星野盯着平板电脑上的天文数据，手指在虚拟键盘上飞快操作，“但暗星会的人已经到山脚了。三支队伍，总共五十八人，至少六个筑基后期，两个金丹初期……还有破军。”
他调出红外扫描图像，画面中，山脚营地的能量读数高得吓人。一个暗红色的光点格外醒目，那是破军的生命特征——金丹后期，而且比在沉星群岛时更强了。
“他在恢复。”铁山盯着屏幕，混沌之力在体内蠢蠢欲动，“上次云无涯前辈伤了他的本源，但现在看来，他用了某种方法强行恢复，甚至……更强了。”
陶乐盘膝坐在祭坛中央，双手各托着一枚星钥碎片。第三钥碎片悬浮在他面前，三块碎片之间有无形的能量丝线连接，缓缓旋转。他能感觉到，当七星连珠完成、地脉喷发的瞬间，三钥就会彻底融合，化作完整的星枢之钥。
但融合的过程需要时间，而且不能被打断。
“我们只需要争取三个时辰。”陶乐睁开眼睛，眼中星河流转，“从地脉喷发开始，到三钥完全融合，需要三个时辰。这期间，我无法移动，也无法战斗。”
他看向众人：“所以，接下来的战斗，就拜托你们了。”
林寒握紧长剑，剑身在星光下泛着寒芒：“放心，除非我死，否则没人能踏上这座祭坛。”
苏晴没有说话，只是默默运转冰心诀，周围的温度开始下降，雪花在她身周缓缓飘落。
李炎真擦拭着赤红的长剑，火焰纹路在剑身上流动：“南离宗的剑，还没在昆仑山上染过血。今天正好开锋。”
阮明月检查着水系法器，陈星野调试着各种装置，夏晚晴将特制的灵能子弹一颗颗压入弹匣。
铁山走到陶乐面前，伸出右手。他的手掌已经完全恢复，皮肤表面暗金色的纹路与黑色的星点交织，构成神秘的图腾。
“兄弟，”他咧嘴一笑，“这次，我不会再让你一个人扛了。”
陶乐也笑了，伸手与他击掌。
“开始布阵吧。”
接下来的两个时辰，众人全力布置防线。
陈星野在山腰各处埋设了“灵能地雷”和“符文陷阱”，这些结合了天机阁传承和现代科技的装置，能有效干扰敌人的能量感知和行动。
阮明月在山顶周围布下了“水幕天华阵”，虽然昆仑山缺水，但她用携带的灵石作为能量源，硬生生在雪山上构建出一个水系防御阵法。
林寒、苏晴、李炎真三人负责正面防线，他们在祭坛下方三十米处选了一处狭窄的山脊，那里宽度不足五米，两侧都是万丈悬崖，易守难攻。
铁山则站在最前方。
他不需要阵法，不需要武器。
他的身体，就是最强的防线。
夕阳西下。
最后一缕阳光消失在地平线时，天空中的星辰开始显现。
北斗七星格外明亮，七颗星辰缓缓移动，向一条直线靠拢。
山脚下的营地，也开始动了。
五十八个黑影如蚂蚁般涌上山坡，他们的动作整齐划一，显然受过严格的登山训练。为首的是个穿着黑色长袍的老者，手持骷髅法杖，气息阴冷——暗星会执事“鬼骨”，金丹初期。
他身边站着个两米多高的壮汉，全身覆盖着外骨骼装甲，背后背着多管转轮机枪——“黑曼巴佣兵团”团长“金刚”，筑基巅峰，但战斗力堪比金丹。
而在他们身后三百米处，破军静静站着。
他没有穿甲胄，只是一身简单的黑色劲装，但那股如火山般压抑的气息，让周围的空气都在扭曲。他手中没有武器，只是抬头看着山顶，眼神冰冷。
“三个时辰。”鬼骨沙哑的声音响起，“破军大人有令，三个时辰内，必须攻破山顶，打断三钥融合。否则……我们都得死。”
金刚咧嘴，露出满口金牙：“放心吧，老子的人都是刀口舔血过来的。几个小娃娃，还能翻了天不成？”
他一挥手：“第一队，上！”
二十个穿着白色雪地迷彩的佣兵如猎豹般窜出，他们脚上穿着特制的冰爪，在陡峭的雪坡上如履平地。每人手里都端着改装过的突击步枪，枪口下方挂着榴弹发射器。
但他们刚冲到半山腰，脚下就突然炸开！