等待指挥官。
九道裂口中央，空间开始扭曲、折叠，最终形成一个直径百米的纯白色漩涡。
从漩涡中，走出了一个“人”。
他——或者说它——看起来和人类几乎一模一样：身高一米八左右，穿着纯白色的修身战甲，面容俊美但毫无表情。唯一非人的特征是眼睛：没有瞳孔，只有两团不断旋转的九色星云。
它站在空中，低头俯瞰薪火岛，俯瞰海眼防线，俯瞰整个地球。
然后开口。
声音直接在所有智慧生命的脑海中响起，用的是各自种族的母语：
【候选文明‘地球’，编号‘第六节点’】
【基于观测数据，现进行最终测试】
【测试项目：修复潜力验证】
【测试方式：实战压力评估】
【测试者：清洗者军团第七舰队指挥官，审判者·阿尔法】
它抬起右手，掌心向上。
掌心上方，浮现出一个微型的、和薪火岛实验室里一模一样的星域模型。但那个模型中的Ω-7参数，正在疯狂暴走，整个星域处于崩溃边缘。
【展示你们的修复技术】审判者的声音冰冷如机械，【在现实星域彻底崩溃前，稳定它】
【时限：三十分钟】
【失败惩罚：文明清除】
话音刚落，它掌心的微型星域突然膨胀，化作一个直径十公里的真实空间泡，将整个薪火岛包裹其中！
空间泡内，法则开始崩塌。
重力混乱，时间流速时快时慢，物质的基本结构开始解体。实验室建筑如沙堡般风化，来不及撤离的研究人员身体开始扭曲——有的突然衰老，有的变回婴儿，有的甚至开始“逆演化”，呈现出猿类的特征。
这是Ω-7参数在真实宇宙中的暴走效果！
“全体修士，结阵！”秦罡的怒吼通过通讯网络传遍全军，“撑起防护！给实验室争取时间！”
周天星斗大阵全力运转，三百六十五个锚点同时超载，金色的法则网络如蛛网般包裹住空间泡，试图延缓崩溃速度。
但效果微弱。
Ω-7参数是宇宙级别的缺陷，人类现有的法则技术对它就像用渔网拦海啸。
薪火岛实验室里，还能动的研究人员不到二十人。他们看着仪器上疯狂跳动的数据，看着窗外逐渐崩坏的世界，眼中满是绝望。
“铁山顾问呢？！”有人嘶吼。
“在这里。”
铁山从实验室深处走出。
他换上了一身灰色的劲装，那是用混沌之力凝成的战甲。皮肤表面的星图不再是虚影，而是真实地浮现、燃烧。左眼的金和右眼的黑在第三只眼的调和下，融合成一种深邃的灰色。
他看起来……完整了。
不是变强了，而是某种内在的圆融，像是终于接受了所有可能性，接受了自身的一切矛盾与残缺。
“你们都出去。”铁山平静地说，“接下来，是我的工作。”
“可您一个人——”
“出去。”铁山重复，声音不大，但不容置疑。
研究人员相互搀扶着撤离。最后离开的陈星野在门口回头：“需要什么支援？”
铁山看着中央的微型星域封印，看着外面那个正在崩溃的真实星域，看着高空中冷漠俯视的审判者。
“给我三十分钟的安静。”他说，“还有……告诉外面的人，无论看到什么都别进来。”
陈星野重重点头，关闭了实验室的合金大门。
铁山走到实验室中央，盘膝坐下。
他没有立刻开始修补。
而是……闭上眼睛，开始回忆。
回忆这几个月来的一切：那些志愿者的牺牲，那些年轻修士眼里的光，陶乐鬓角的白发，秦罡永不弯曲的脊梁。
回忆更久以前：和陶乐第一次吃火锅的辣味，第一次觉醒混沌之种时的迷茫，第一次意识到自己要守护什么时的坚定。
回忆……自己是谁。
“我叫铁山。”他轻声自语，“是个有点憨、爱吃辣、讨厌麻烦、但没办法对需要帮助的人视而不见的……普通人。”
皮肤表面的星图开始旋转。
那些星辰不是装饰，而是他体内混沌宇宙的投影。每一颗星辰，都代表一种可能性，一种选择，一种“铁山可能成为的样子”。
现在，这些可能性开始收敛。
不是消失，而是……统一。
统一成“现在”这个铁山，统一成“选择守护”这个铁山，统一成“即使残缺也要向前走”这个铁山。
第三只眼完全睁开。
灰色的瞳孔中，倒映出了Ω