暮色降临，胡湛在溪边烤鱼！
胡青璃不知从哪弄来的香料，撒在滋滋冒油的鱼身上，香气能飘出半座山。
阿璃总抢着给明瑞递烤好的鱼，说要谢他当初救了她哥哥。
“明兄要走了吗？”
夜里，胡湛见明瑞在整理行囊，忍不住问。
篝火噼啪作响，映着明瑞沉静的侧脸：“嗯，凤凰一族的圣地坐标有了眉目，得尽快动身。”
他看向胡湛，“青丘安稳，你们兄妹在此处正好。”
胡湛点头，却又有些担忧：“凤凰一族性子孤傲，明兄此去……”
“无妨。”明瑞拍了拍他的肩，“我只是去救我恩人，不会惹麻烦。”
这话恰好被走来的胡青璃听见，她嗤笑一声：“凤凰那群老顽固，眼里除了血统尊卑再无他物。明瑞你带着人族气息，怕是连圣地山门都进不去。”
她忽然抛过来一个香囊，“拿着，这是青丘的凝神香，能掩去你身上的修士气息。”
香囊里装着晒干的白梅瓣，香气清冽。
明瑞接过来道谢，却见胡青璃已经转身教阿璃辨认星象了。
离别的前一天，阿璃非要给明瑞饯行。
她拉着胡湛在溪边忙活了半日，用引水术冻了一坛冰酿，又采来山间的野果摆在石桌上。
“明大哥，这个给你。”
阿璃递过来一个布包，里面是她用灵力凝的冰雕，竟是只展翅的凤凰，冰晶里还冻着几片火红的凤凰花瓣。
“这花瓣哪来的？”明瑞有些惊讶。凤凰花瓣只在凤凰圣地周围生长，青丘山上不该有。
阿璃歪着头笑：“是妖王阿姨给的，她说带着这个，凤凰一族或许会给几分薄面。”
胡青璃正坐在枝头饮酒，闻言懒洋洋地抬眼：“不过是当年跟凤离那老东西打赌赢的彩头，放着也是浪费。”
她忽然纵身跃到明瑞面前，尾尖勾住他的手腕，“记住，凤凰圣地的焚天殿里，藏着他们不愿让人知道的秘密。若真遇上麻烦……”
她凑近低声道，“往梧桐木最茂密的地方跑，那里有凤族的禁地，他们不敢追。”
明瑞刚要道谢，却见阿璃拉着胡湛在溪边放纸船。
兄妹俩的影子被月光拉得很长，纸船上点着的萤光随着水流漂向远方，像是一串会流动的星子。
第二日清晨，明瑞背起行囊时，阿璃还在熟睡。
胡湛送他到山脚下，忽然从怀里掏出个东西塞给他：“这是我寻阿璃时用的罗盘，或许能帮你避开些岔路。”
罗盘是用雷击桃木做的，边缘已经磨得光滑。
明瑞收下。
“照顾好阿璃！好好修炼！”明瑞说。
“公子保重。”
胡湛望着他的背影，直到那抹青色消失在云雾深处，才转身往山上走。
山巅的古槐下，胡青璃正看着阿璃练剑。
她手里的木剑舞得有模有样，剑气扫过草地，激起一圈圈灵力涟漪。
“妖王阿姨，明大哥还会回来吗？”阿璃停下剑问。
胡青璃抬头望向云海翻腾的东方，九尾在晨光里泛着柔光：“等你能把这青丘的流云凝成剑，他自然就回来了。”
阿璃握紧木剑重重点头，晨风吹起她的衣袂，像只即将展翅的幼狐。
远处的溪水潺潺流淌，载着不知谁家的纸船，正朝着太阳升起的方向漂去。
明瑞站在九尾山的云阶尽头，最后回望了一眼那片被月华浸染的枫林。
胡湛的身影隐在族老们身后，雪白的狐裘在山风中轻轻扬起，那双总是带着几分狡黠的金瞳此刻竟盛满了少年人的郑重。
“待我修出第九条尾巴，便去寻你。”胡湛的声音穿透云雾，带着王族血脉特有的清越。
明瑞抬手挥了挥，没有回头。
他知道这不是离别。
九尾山的灵脉源自上古，对王族狐妖而言是天生的温床，胡湛留在这里，才能更好的修炼。
他们试过，一旦绑定系统，他们的契约就不会断绝。
穿过最后的结界时，空气里的灵力骤然稀薄。
明瑞深吸一口气，将周身气息收敛成凡人模样。
九尾一族地处妖族腹地，而他接下来要去的黑风城，却是三族交汇的混沌之地。
脚下的山路渐渐被青石板取代，两侧开始出现零星的妖族店铺。
卖兽皮的熊妖将獠牙磨得锃亮，穿红裙的蛇女正用分叉的舌头清点灵石，连挂在檐角的灯笼都是用骷髅头炼制的，幽绿的火光里浮动着若有若无的哀嚎。
“人类？”
一个沙哑的声音自身后响起。
明瑞脚步不停，仿佛没感受到周围异样。
三道视线落在他背上，带着毫不掩饰的贪婪。
黑风城的规矩他早有