旗帜上，一只姿态优美而骄傲的神鸟昂首向天，周身环绕着永不熄灭的赤金火焰，尾羽修长华丽，每一根翎羽的尖端都仿佛凝聚着一颗微缩的太阳——正是凤凰图腾！
他站定在凤凰图腾之前，对着那面赤金旗帜，微微躬身，声音不大，却清晰得足以穿透祭坛上残留的嗡鸣余响：
“晚辈明瑞，愿入凤凰一族。”
空气，仿佛在瞬间凝固了。
时间像是被无形的巨手狠狠攥住，所有的喧嚣、议论、惊叹，乃至呼吸声，都突兀地消失了。
祭坛之上，落针可闻。
万族代表脸上的表情精彩纷呈，震惊、愕然、茫然、不解……如同打翻的颜料盘，混杂在一起。
选择凤凰族？
那个曾经辉煌无比，却在漫长岁月里逐渐式微，近千年来几乎已无惊世天才涌现，只能依靠古老底蕴勉强维持着圣族颜面的凤凰族？
“他……他疯了不成？”一个龙族少年失声低叫，打破了死寂。
“放着龙族、麒麟族不选，去凤凰族？这……这不是自毁前程吗？”
旁边一个天狐族少女掩着红唇，满眼都是难以置信。
“凤凰族……还有什么值得这等天才觊觎的？除了那个传说中……但怎么可能？”有人喃喃自语，声音里充满了困惑。
连凤凰族自己的队伍里，那几位年轻族人脸上也写满了惊愕与茫然，彼此交换着眼神，完全无法理解这位引发星辰生灭异象的绝世天骄，为何会选择他们。
明瑞静静地站在凤凰图腾下，对四周投来的无数道或惊疑、或惋惜、或嘲弄的目光视若无睹。
他像一块投入沸水却依旧冰冷的磐石，等待着凤凰族的回应。
凤凰族长老凤霄，一身赤金长袍，袍服上暗绣的凤凰纹路仿佛在火焰中流动。
他面容清癯，眼神深邃，此刻那古井无波的眼眸深处，也掠过一丝极淡的讶异。
他缓缓从凤凰族席位上站起，赤金长袍无风自动，带着一种沉淀了岁月的雍容气度，走向祭坛中央的明瑞。
“明瑞小友，”
凤霄长老的声音平和，听不出太多情绪，却自有一股威严，“凤凰一族，欢迎英才。汝之选择，出乎意料。不知……所求为何？”
他的目光落在明瑞身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究。
凤凰族式微已久，这样一位引发大道异象的天才主动投效，是福是祸？
他需要知道对方的目的。
整个祭坛再次安静下来。
所有目光都聚焦在明瑞身上，屏息等待他的回答。
连那些原本有些失态喧哗的各族天才也下意识地闭紧了嘴。
明瑞迎着凤霄长老深邃的目光，没有半分退缩。
他挺直了脊梁，那张清朗却异常沉静的脸上，终于浮现出一丝极其郑重，甚至带着某种孤注一掷般决然的神色。
他再次开口，声音不高，却像一颗投入深潭的石子，清晰地敲打在每一个人的耳膜上，激起千层浪：
“晚辈所求，唯有一事。”
他顿了顿，每一个字都清晰无比地吐出：
“请入凤凰族涅盘圣池！”
“……”
死寂。
比之前更加彻底、更加令人窒息的死寂，瞬间笼罩了整个祭坛。
仿佛一股无形的寒流席卷而过，冻结了所有人的表情和动作。
万族代表脸上的惊愕瞬间被一种更加荒谬绝伦的情绪所取代。
难以置信！
如同听到了世间最可笑、最不自量力的疯言疯语！
短暂的真空之后，是轰然爆发的哗然！
“什么？！涅盘池？！他疯了吗？！”
“一个外族，竟敢觊觎凤凰圣池？那是凤凰族的命脉！是连他们本族核心子弟都需立下大功才可能获得一丝机缘的圣地！”
“痴心妄想！简直是滑天下之大稽！”“无知小儿，不知天高地厚！他可知那涅盘池意味着什么？！”
嘲讽、鄙夷、惊怒的声浪如同实质的潮水，汹涌地扑向祭坛中央那个孤零零的身影。无数道目光如同烧红的针，刺向明瑞。
就连原本对明瑞选择凤凰族感到困惑的各族天才们，此刻脸上也只剩下赤裸裸的嘲弄和幸灾乐祸。
“呵！”
一声带着金属摩擦般冷硬质感的重哼，如同惊雷炸响，瞬间压过了所有的喧哗。
龙族长老敖烈猛地踏前一步，他身材高大魁梧，一身金鳞甲胄熠熠生辉，此刻那张威严的脸上布满寒霜，金色的竖瞳死死盯住明瑞，毫不掩饰其中的轻蔑与怒意，“无知小辈！
凤凰圣池，乃浴火重生、神性凝聚之地！
岂是你这等凡俗根骨、蝼蚁之躯可以觊觎、可以玷污的？
莫说你是外族，便是凤凰族内，又