明瑞踏着没膝的积雪，缓缓停下脚步。他抬起头，望向前方那片终于褪去了万古冰封气息的荒原，干裂的唇角微微勾起一抹浅淡的笑意。极北冰原，这片号称神界绝境的苦寒之地，他足足待了三百年。三百年间，他以冰髓淬体，以极光炼魂，终是将一身修为打磨得返璞归真，距离那传说中的神王境，不过一步之遥。
他身后，跟着个身形魁梧的少年，正是他的徒弟赵刚。此刻赵刚正搓着手，哈着白气，一脸兴奋地嚷嚷：“师父，咱们总算出来了！这鬼地方待得我骨头都快冻成冰碴子了，前面那片林子看着就暖和，不如咱们先去歇歇脚，烤只野味？”
明瑞瞥了他一眼，淡声道：“沉不住气。”
话虽如此，他眼底却也掠过一丝暖意。赵刚是他三年前在冰原深处捡到的孩子，彼时这少年正被一头冰狼追杀，浑身是伤却依旧死死攥着一柄断刀，眼神里的倔强让明瑞动了恻隐之心。三年来，赵刚跟着他苦修，性子跳脱却也坚韧，修为已是一日千里，如今已是神皇境后期，在同阶修士中算得上是佼佼者。
就在这时，明瑞眉峰微蹙。
一股若有若无的杀气，悄然弥漫开来。
这股杀气极淡，却又极冷，像是藏在暗处的毒蛇，正吐着信子，死死锁定着他。明瑞脚步一顿，右手不动声色地搭在了腰间的佩剑“寒川”上。寒川剑是他以冰原深处的万年玄铁铸造而成，剑身在积雪的映照下，泛着一层幽幽的蓝光。
“师父，怎么了？”赵刚也察觉到了不对劲，脸上的兴奋褪去，取而代之的是警惕。他握紧了背后的狼牙棒，周身神皇境的气息缓缓释放出来。
“有人。”明瑞的声音很轻，却带着一丝不容置疑的笃定，“而且，是冲我来的。”
话音未落，前方的雪雾骤然翻涌。一道黑影，如同鬼魅般，从雪雾中缓缓走出。
来人一身黑袍，面容被兜帽遮住，只露出一双猩红的眸子，那眸子落在明瑞身上，像是淬了毒的匕首，透着浓郁的杀意。他身上的气息，竟与明瑞不相上下——同样是神皇境巅峰，距离神王境只有一步之遥！
赵刚脸色一变，低声道：“师父，这人好强！”
明瑞却神色平静，他望着那黑袍人，淡淡开口：“阁下一路跟到这里，想必不是为了看风景吧？”
黑袍人发出一声低沉的冷笑，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“明瑞，你倒是有几分眼力。”他缓缓抬起手，掌心凝聚起一团漆黑的火焰，火焰在寒风中摇曳，却丝毫不惧冰雪的侵袭，“三百年前，你坏我宗门大事，杀我宗门长老，今日，我便要取你狗命，为我宗门报仇雪恨！”
明瑞眉头微皱，仔细思索片刻，却依旧没有想起自己何时得罪过这样一号人物。三百年前，他初入极北冰原，确实曾遇到过几个不长眼的宗门修士，那些人觊觎他身上的宝物，对他出手，最后都被他斩杀。只是那些人修为最高不过神皇境中期，与眼前这人相比，简直是云泥之别。
“阁下是哪个宗门的？”明瑞问道。
黑袍人嗤笑一声：“死人，不需要知道这么多。”
话音落下的瞬间，黑袍人动了。
他的速度快到了极致，身形如同一道黑色的闪电，瞬息间便跨越了数十丈的距离，掌心的黑炎带着焚天煮海的威势，朝着明瑞的胸膛狠狠拍去！黑炎所过之处，连空气都被灼烧得扭曲起来，地面上的积雪更是瞬间化为乌有，露出了下方冻得坚硬的土地。
“师父小心！”赵刚一声惊呼，就要提棒上前。
“退下！”明瑞低喝一声，声音里带着一股不容违抗的威严。他脚下轻轻一点，身形如同柳絮般向后飘退，同时右手握住了寒川剑的剑柄，手腕轻轻一旋。
“嗡——”
一声清脆的剑鸣，响彻天地。
寒川剑出鞘，一道匹练般的剑光骤然绽放，剑光如雪，冷冽刺骨，与黑袍人的黑炎撞在了一起。
“轰！”
一声震耳欲聋的巨响，气浪如同海啸般朝着四周扩散开来。赵刚被气浪掀飞出去，重重地摔在雪地里，他挣扎着爬起来，却发现自己的双臂发麻，竟是连握棒的力气都快没了。他骇然地望着场中交战的两人，心头掀起了惊涛骇浪。
神皇境巅峰的对决，竟恐怖如斯！
场中，明瑞与黑袍人已经交手了数十回合。
黑袍人的功法极为诡异，周身萦绕着的黑炎不仅有着焚灭万物的威力，还带着一股阴毒的腐蚀之力，一旦沾染上，便会顺着经脉侵入体内，蚕食修士的灵力。明瑞的寒川剑法则是走的刚猛凌厉的路子，剑光如雪，招招直逼要害，每一剑劈出，都带着极北冰原的凛冽寒气，试图将黑袍人的黑炎冻结。
“铛铛铛！”
剑光与黑炎不断碰撞，发出金铁交鸣之声。每一次碰撞，都有无数火星迸溅而出，照亮了两人狰狞的面容。
黑袍人越战越怒，他本以为自己精心准备