“注意空中播种！”亚欧立即下令，“所有单位，清理落地种子！”
战斗在各个防线同时展开。探索队的成员也投入了战斗。
冰棱和沙砾在北部防线协助。冰棱的低温凡光在这里发挥了意想不到的作用——她将地面冻结，感染树的根系在冰面上打滑，移动受阻。沙砾则用沙金凡光刀斩断那些藤蔓团块，刀刃上的永续凡光能阻止感染组织的再生。
但最激烈的战斗发生在西部，那里出现了第一个暗影孵化茧。
观测画面显示，三株高达二十米的巨型感染树护卫着一个正在脉动的黑色巨茧。巨茧直径约十米，表面布满脉动的血管状结构，每次脉动都释放出黑色的能量波。能量波所到之处，普通感染树的力量明显增强。
“那就是指挥节点！”星芽确认，“它的能量信号与整个西部区域的木暗影同步。”
“需要摧毁它。”森棱已经准备带队突击。
“但它被重兵保护。”亚欧看着战术图，“强攻会损失惨重。我们有没有办法远程干扰？”
星芽快速分析数据：“孵化茧的脉动依赖于稳定的凡光共振。如果我们能用相反的频率干扰...”
“需要多强的干扰源？”托尔问。
“至少要达到它自身能量强度的30%，而且必须持续至少三分钟，才能打乱它的共振模式。”
艾拉计算着：“我可以调用凡光探索号的储备能量，通过世界树网络传输到前线，但需要精准的发射点。”
“用那个。”森穹长老指向战术图上的一个位置，“世界树的第七主根延伸点，那里与孵化茧的直线距离最近，而且地下的凡光脉络可以直接传导能量。”
计划敲定：艾拉通过世界树网络，将探索号的凡光能量传输到第七主根延伸点；托尔和墨星在那里架设临时发射器；星芽计算干扰频率；森棱带领精锐小队在干扰期间接近孵化茧，伺机摧毁。
执行过程充满风险。第七主根延伸点位于西部防线外侧，需要穿越战区。
森棱挑选了二十名最精锐的森灵族战士，加上冰棱和沙砾，组成突击队。他们乘坐植物飞行器低空飞行，利用森林的掩护接近目标。
与此同时，艾拉开始能量传输。凡光探索号悬浮在世界树上方，船体的信念盾亮度增强，一道七彩光柱射向世界树主干。世界树的网络接收到能量，沿着内部脉络传导到第七主根。托尔和墨星已经在那里架设好发射器——一个由四域凡光石和星核水晶组成的复杂阵列。
“能量传输稳定。”艾拉报告，“发射器充能中...60%...80%...100%！”
“星芽，频率设置完毕。”托尔确认。
“发射！”亚欧下令。
发射器爆发出强烈的光芒，但不是攻击性的光束，而是一种无形的频率场。那场域以光速扩散，覆盖西部战区。所有森灵族战士都感到一阵奇异的共鸣——他们的植物凡光被短暂增强，而对面的感染树则出现了明显混乱。
暗影孵化茧的脉动节奏被打乱了。表面的血管状结构闪烁不定，释放的能量波变得不规则。护卫它的三株巨型感染树动作僵硬，如同失去指挥的木偶。
“就是现在！”森棱带领突击队从隐蔽处冲出。
他们快速穿越混乱的感染树群。冰棱在前方开路，用低温凡光冻结路径；沙砾断后，斩杀追上来的敌人。森灵族战士们操控着周围的健康植物协助——藤蔓缠住感染树的根系，树木的枝条抽打阻碍。
三百米，两百米，一百米...突击队距离孵化茧越来越近。
但木暗影不是毫无防御。就在突击队接近到五十米时，孵化茧突然爆发出最后的抵抗：它表面的血管全部破裂，喷出黑色的粘稠液体，那些液体在空中凝固，形成无数黑色的尖刺，如雨点般射向突击队。
“防御！”森棱举起战争之杖，杖顶的世界树种子爆发出翠绿光罩，护住突击队。但尖刺数量太多，光罩上出现裂痕。
关键时刻，空中支援抵达。星澈驾驶着探索号的一艘小型攻击艇出现，艇上的凡光炮精准射击，在空中拦截了大半黑色尖刺。
“继续前进！”森棱喊道。
突击队冲到孵化茧下方。眼前的景象令人作呕——茧表面不断蠕动，内部有某种生物在挣扎，仿佛随时会破茧而出。
“怎么摧毁？”一名森灵族战士问。
沙砾的沙金凡光刀砍在茧上，只留下浅浅的伤痕，伤口迅速愈合。
“它再生能力太强！”
冰棱尝试用极低温冻结，但茧内部的高温抵抗着冻结。
森棱观察着茧的构造，突然发现一个细节：茧的顶端有一个特别密集的脉动节点，那里散发着最强的黑暗能量。
“那里是核心！”他指向顶端，“集中攻击那一点！”
突击队的所有火力集中到那个节点。战争之杖的光束，沙金凡光刀