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“熔岩文明的频率我能模拟。”星芽说,“但还差一个...等等,你们海洋文明内部,有没有分化出不同的凡光流派?就像森林文明有不同的植物凡光应用方式。”
潮汐长老和汐雅对视一眼。
“有。”汐雅承认,但语气复杂,“海洋凡光主要分为两大流派:‘潮汐派’注重凡光与自然海洋节律的同步,像我父亲和潮汐长老;还有‘深海派’,注重凡光与极端环境生物的共生,他们的凡光频率与我们略有不同。但...”
“但深海派在暗蚀入侵初期就...分裂了。”潮汐长老沉重地说,“他们的领袖——渊海长老——认为抵抗无用,主张与暗蚀族谈判,接受‘有限转化’以保存文明火种。他带着三分之一的海灵族离开了圣殿,去了深海海沟中的避难所。我们失去联系已经一个月。”
“他们可能还保持着纯净的凡光频率。”星芽眼中燃起希望,“如果能找到他们,说服他们加入共鸣...”
“不可能。”汐雅断然否定,“渊海长老是叛徒,他放弃了抵抗。他甚至还派人来劝降,说暗蚀族承诺保留海灵族的‘文化样本’。谁会相信这种谎言?”
“但如果那是唯一获得第七种频率的方法呢?”亚欧问。
沉默笼罩了众人。潮汐长老的凡光纹路剧烈波动,显示着内心的挣扎。
最终,他说:“有一处古老的通讯节点,连接着深海派的避难所。那是文明初创时期建立的,用于在危机时刻保持联系。但自他们离开后,节点就沉默了。我可以尝试激活它,但...”
“但是什么?”
“激活节点会暴露我们的位置。暗蚀将军一直在监听深海通讯,一旦节点激活,他会立即知道我们在这里,知道我们还有联络其他力量的意图。他会提前发动总攻,我们可能连四十小时都没有了。”
风险与机遇的权衡。
凡光泉深处,暗蚀的黑色物质又涌出了一波,冲击着海灵族的屏障。两名维持屏障的海灵族因力竭而倒下,被同伴迅速替换,但屏障明显又薄弱了一分。
倒计时在继续。
海洋在痛苦中呻吟。
而选择,必须做出。
星芽看着手中的世界树之种,看着它那介于植物与海洋之间的全新形态,突然有了一个想法。
“也许我们不需要激活通讯节点。”她说,“也许我们可以用另一种方式找到深海派。”
所有人的目光转向她。
“世界树之种已经适应了海洋环境,它在主动寻找可以共鸣的生命频率。”星芽解释,“如果我将种子的一部分分离,让它自由漂流,它会本能地寻找最纯净、最适合生长的凡光环境。在目前的污染状态下,哪里还有纯净的海洋凡光?”
潮汐长老明白了:“深海派的避难所。如果他们真的保持了纯净,那里就是污染海洋中的唯一绿洲。”
“但种子找到他们需要时间。”汐雅指出,“而我们没有时间。”
“所以我们要双线并行。”亚欧制定计划,“一部分人带着种子的一部分去寻找深海派;另一部分人准备七光共鸣的基础,同时做好防御暗蚀将军提前进攻的准备。”
“谁去找深海派?”潮汐长老问。
“我去。”汐雅立即说,“我熟悉深海地形,知道可能的避难所位置。而且...”她的声音低沉下来,“我想亲眼看看,那些选择妥协的人,现在是什么样子。”
“我陪你去。”星芽说,“种子的共鸣需要我引导。而且,我的学术背景可能有助于...说服。”
“那太危险了。”艾拉担忧。
“留在这里同样危险。”星芽看向凡光泉深处,“而且,如果我们不凑齐七种频率,所有人最终都会陷入危险。这是唯一的机会。”
潮汐长老思考片刻,最终点头:“那么,就这么决定。汐雅,你带十名最优秀的深海守卫,保护星芽去寻找深海派。其他人留在圣殿,加固防御,准备共鸣基础。我会尝试延迟暗蚀将军的注意,但不敢保证能争取多少时间。”
计划迅速执行。世界树之种被小心地分成两部分:大部分留在圣殿,小部分交给星芽。分离时,种子发出痛苦的频率波动,但星芽通过凡光安抚它,解释这是为了更伟大的共生。
汐雅挑选的深海守卫已经就位。他们不是普通的战士,而是海灵族中最适应极端深海环境的精英,能在高压、黑暗、低温的环境中长时间活动。
“我们会乘坐‘迅流梭’前往。”汐雅指向圣殿后方的一个洞穴入口,“那是深海派留下的快速通道,能直达深海海沟区域。但通道可能已经被暗蚀污染,要做好战斗准备。”
星芽、汐雅和十名深海守卫登上了一艘细长的梭形载具。临行前,艾拉将一片四域凡光石的碎片交给星芽:“如果遇到