“信念共识...达成了。”辰光导师低声说，眼中闪烁着罕见的泪光，“千万年来第一次...真正的共识。”
但庆祝的时刻是短暂的。
就在矩阵核心完成进化的瞬间，暗蚀包围网剧烈收缩，不是攻击，而是在...重组。暗蚀将军的旗舰再次浮现，但这一次，它没有发出攻击，而是投射出一段全息影像。
影像中是暗蚀始祖。
不是之前看到的扭曲黑暗形态，而是一个相对清晰的身影——依稀能看出古代力量派领袖的轮廓，高大、威严，但浑身笼罩在暗紫色的能量中。他的眼睛是两个深不见底的黑暗漩涡。
“祝贺你们，”始祖的声音直接传入每个人的意识，平静得可怕，“达成了信念共识。激活了那件玩具。现在...你们要来找我了。”
他的影像扫过矩阵核心，扫过十二个文明代表，最后定格在星芽身上。
“年轻的共鸣者，你读取了我的仆从的记忆。所以你知道了我的弱点，知道了巨炮的原理，知道了终极污染协议。很好。这会让游戏...更有趣。”
影像靠近，黑暗的眼睛仿佛要吞噬星芽：“但你不知道一件事：我期待你们的到来。一千万年了，我一直在等——等凡光文明终于团结起来，等你们终于有勇气面对我，而不是躲在虚伪的‘守护’口号后面，假装自己比我高尚。”
他笑了，那笑声中充满了千万年的孤独和疯狂：“来暗蚀母星吧。带着你们的矩阵核心，带着你们的信念共识。让我们看看，是你们的‘救赎’更强大，还是我的‘真理’更真实：凡光的本质，从来就是力量。而力量...永远会吞噬软弱。”
影像消散。暗蚀包围网开始后撤，不是撤退，而是...让开了一条通道。一条直通暗蚀母星坐标的通道。
“他在邀请我们，”亚欧沉声道，“或者说，在挑衅。”
“他想要一场终极对决，”星芽看着通道的方向，“一场信念的对决。他的‘力量真理’对抗我们的‘守护共识’。赢了，他证明了自己一千万年的坚持是对的；输了...他也终于可以结束这场漫长而痛苦的孤独。”
辰光导师走向星芽：“那么，我们接受邀请吗？”
星芽转向所有文明代表。她看到了每个人眼中的决心，也看到了恐惧——不是退缩的恐惧，而是面对未知、面对终极考验时本能的敬畏。
“我们刚刚签署了公约，”她说，“承诺了尝试救赎。而救赎的第一步，是面对。所以是的...我们接受。我们前往暗蚀母星。”
她最后看向矩阵核心。那颗凡光之心在空中缓缓脉动，散发着温暖而坚定的光芒。它已经准备好了。十二个文明的信念在其中共鸣，等待着被用于...终结一场千万年的悲剧。
“联盟舰队，立即开始最终备战，”辰光导师下令，“矩阵核心装载到旗舰‘远见号’。各文明作战单位按预定方案集结。我们将在十二小时后出发。”
“十二小时？”草穹问，“为什么等那么久？”
“因为，”星芽轻声回答，目光依然望着暗蚀母星的方向，“我们需要时间...准备面对自己的阴影。暗蚀始祖不是外来的怪物，他是我们历史中分裂出去的那一部分。去面对他，就是去面对我们自己最不愿意承认的那一面。”
她转向同伴们：“而在那之前，我需要单独和矩阵核心相处一会儿。它刚刚进化，我需要理解它的全部新能力...尤其是‘信念翻译’的能力。因为在暗蚀母星，我们需要的可能不仅是修复频率，更是...理解一种完全不同的信念体系，哪怕那个体系建立在仇恨之上。”
众人点头，开始分散准备。
星芽留在广场上，独自面对矩阵核心。凡光之心缓缓飘到她面前，停在她掌心上方。她闭上眼睛，将意识与核心连接。
在连接中，她看到了十二种信念的流动，听到了十二个文明的“心声”：草原文明对生命的敬畏、冰川文明对纯净的追求、沙漠文明对坚韧的理解、火山文明对炽热的执着...以及创始文明们千万年来的坚持、悔恨、希望。
她也感知到了核心的新能力：确实可以翻译信念，可以将最黑暗的仇恨转化为能理解的情感逻辑，可以将最扭曲的执念还原为最初的美好意图。但前提是...使用者必须有足够宽广的心灵，去接纳那些丑陋的转化过程。
“我能做到吗？”星芽问核心，也问自己。
核心没有回答，只是将一股温暖的频率注入她的意识。那不是答案，是信任——十二个文明对她这个“信念使者”的信任。
星芽睁开眼睛。倒计时在她意识中清晰显示：
十一天零一小时。
十二小时后，舰队出发。二十四小时后，将抵达暗蚀母星外缘。
而在那里，一场等待了千万年的重逢——或者说，对峙——即将开始。