他指向城外几处：“黑冰泽、霜语峡谷、葬星湖、嚎风冰崖，皆是北地有名的凶险绝地，人迹罕至，且环境极端。尤其是嚎风冰崖，已是北冥外围。若那‘寒渊圣教’的老巢或所谓的‘圣坛’设在此类地方，倒更有可能。”
“我们的路线，”玄苍的手指，从代表天霜城的点，向北延伸，穿过一片标志着“永冻荒原”、“噬魂冰风暴带”、“古兽禁区”等危险符号的区域，最终指向地图最北端那片几乎空白、只标注着“生命禁区”、“时空混乱”、“未知”等字眼的巨大区域——那便是北冥，“原计划是出天霜城，向东北方向，经‘嚎风冰崖’侧翼，进入北冥边缘。如今看来，这‘嚎风冰崖’，是必须要去探查一番了。若真有‘圣坛’，或许能发现更多关于‘归墟’与玄武真水的线索。即便没有，此地也是进入北冥的必经险隘之一，提前查探，有备无患。”
苏小碗点头。嚎风冰崖，既是苏小碗感应到的共鸣点之一，又是北行路上的关键节点，于公于私，都必须前往。
“天霜城已成是非之地，不宜久留。”玄苍收起地图，目光投向窗外阴沉的天空，“四海阁与城主府的排查力度会越来越大，那幕后黑手在损失了人手、暴露了部分行踪后，也可能会更加疯狂，或铤而走险，或加强隐匿。我们在此，目标太大，且容易卷入无谓的纷争。明日一早，便启程北上。”
“好。”苏小碗应道，眼中闪过坚毅之色。天霜城两日，虽未直接交锋，但那潜藏的危机与暗流，已让她感受到此行北上的艰难与凶险。然而，玄武真水关乎混沌星核，关乎她未来的道途，更关乎潜在的、阻止“归墟”侵蚀的可能，纵是刀山火海，亦要一往无前。
次日清晨，天光未亮，风雪暂歇。
玄苍与苏小碗已变幻了形貌。玄苍化作一个面容冷峻、背负古朴剑匣的黑衣青年，气息收敛在金丹中期，一副苦修剑客的模样。苏小碗则化作一个容貌清秀、气质温婉的鹅黄衣裙少女，修为显露在金丹初期，腰间悬着一柄看似装饰性的短剑，手腕上戴着一串不起眼的、如同普通石珠的手链（内含混沌星核），与玄苍扮作一对结伴北上历练、寻觅机缘的道侣。这种组合在北地虽不多见，但也并非没有，不会过于引人注目。
二人并未惊动任何人，也未去使用霜雪商行提供的、可能会被追查的“破冰梭”，而是直接出了小院，融入清晨稀疏的人流，不紧不慢地朝着天霜城北门行去。
北门处，戒备比前几日更加森严。守卫数量增加了一倍不止，且个个气息精悍，目光锐利如鹰。城门处架设起了数面巨大的、铭刻着繁复探测符文的冰镜，散发着淡淡的蓝色光晕，所有出城者，无论修为高低，皆需从冰镜前走过，接受检查。城墙上，还隐约可见数道强大的神识来回扫视，显然有元婴级别的修士坐镇。
玄苍与苏小碗神色平静，坦然随着出城的人群，走向冰镜。以他们的隐匿之能，除非是化神修士亲自坐镇探查，否则这些冰镜和守卫，根本不可能看出任何破绽。
果然，两人顺利通过了冰镜，未引发任何异常。守卫只是例行公事地盘问了去处、目的，玄苍以“前往嚎风冰崖附近历练，寻觅冰属性灵材”为由应对，守卫见二人修为尚可，气息纯正（玄苍模拟出的剑修锋锐之气，苏小碗则模拟出水系功法的温润），不似邪修，也未过多为难，收取了出城费用后，便挥手放行。
走出高大的城门，凛冽如刀的寒风夹着雪粒，立刻扑面而来。身后，是笼罩在淡蓝光罩下、依旧肃杀的天霜城；身前，则是白茫茫一片，无边无际、仿佛通往世界尽头的永冻荒原。
“走吧。”玄苍低语一声，当先迈步，踏上了厚厚的积雪。苏小碗紧随其后，鹅黄色的衣裙在漫天风雪中，如同一朵摇曳的小花，却带着不容忽视的坚韧。
两人并未立刻御空飞行。在天霜城附近，尤其是北门方向，必然有各方势力的耳目，甚至可能有高阶修士以神识监控。他们如同大多数北上历练、或前往更北区域寻找资源的修士一样，选择步行，速度不快不慢，渐渐远离了天霜城的视线范围。
直到走出约百里，身后天霜城那巨大的轮廓已变成地平线上的一个小点，周围只剩下呼啸的风雪与死寂的荒原，玄苍与苏小碗才停下脚步。
玄苍袖袍一挥，一艘长约三丈、通体银白、线条流畅、形似梭鱼的飞舟，出现在雪地上。此舟正是临行前，玄苍以自身炼器之术，结合得自“听雪楼”购买的几样珍稀材料，连夜赶工炼制的一件飞行法宝，品阶虽只达上品灵器，但胜在速度极快，隐匿性佳，且被他以寂灭剑意初步淬炼过，对阴寒混乱能量有一定抗性。舟身刻有简单的御寒、隐匿、加速阵法，足够应对北地常规的恶劣环境。
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“以此代步，可省些力气。”玄苍说道，