艾莉诺张了张嘴，想说什么，但话到嘴边又卡住了。
魏岚看着她那副表情，从怀里掏出一样东西，递过去。
那是一封信。信封是米黄色的，边角有点皱，封口处盖着红色的火漆印。火漆印上的图案艾莉诺认识——瓦尔德斯家族的族徽，一只展翅的沙漠猎鹰。
“这是白天送到的。”魏岚说，“你刚好出去逛街了，回来后又一直忙着发礼物、吃晚饭，没机会给你。”
艾莉诺接过信封，低头看着那枚火漆印。手指抚过那些凸起的纹路，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
她撕开封口，抽出里面的信纸。
信不长，只有两页，字迹是父亲的，沉稳有力。
“艾莉诺，我亲爱的女儿：
见字如面。
我们已经回到了金砂城，这一路比预想的顺利。
有个好消息要告诉你。我们从精灵帝国那边捣鼓来一批东西——精灵们称之为‘日光储存器’的小玩意儿，白天放在太阳下晒着，晚上能发光，能亮一整夜。这东西在精灵那边是家家户户都有的寻常物件，但在黄金沙漠这边，简直成了宝贝。
沙漠里的夜晚冷得要命，黑得要命，那些部落的人一辈子没见过不用点火就能亮的东西。第一批货刚摆出来，就被抢光了。第二批还没到货，已经被人预定了大半。
靠着这个，我们和拜金教团搭上了线。具体条款还在商议，但大体方向已经定了——他们出渠道和人脉，我们出货和商路，利润对半。
当然，海运这块还是得靠魏岚店长的木鲸号。没有那条能跨越死亡西风带的大鱼，光靠沙漠里的驼队，从精灵帝国运到绿洲城，少说也得三四个月，路上还得折损三成。现在半个月就能跑一趟，损耗几乎为零。拜金教团那帮人眼睛都看直了，追着问我们用的什么运输渠道。我们当然没说。
总之，家族正在好转。虽然离当年的鼎盛时期还差得远，但总算站住脚了，不再是那副半死不活的样子。
你在常青之树那边好好干，照顾好自己，也帮我们谢谢魏岚店长。
等这边彻底稳下来，我和你母亲一定抽空去看你。
父字”
艾莉诺的嘴角慢慢翘起来，蓝宝石般的眼眸里泛起一层水光。
“太好了……”她小声说，声音有点抖，“真的太好了……”
魏岚坐在旁边，没说话，只是看着她。
艾莉诺把信纸折好，小心地塞回信封里。她把信封贴在胸口，闭上眼深吸了一口气，然后又睁开眼，看向魏岚。
“家里还好吗？”魏岚问。
艾莉诺点了点头，声音比平时轻了些：“挺好的。父亲说，托您的福，成功打开市场了，和拜金教团的合作也开始了。就是海运跟不上，木鲸号只有一艘，跑不过来。”
魏岚点了点头，没说话。
艾莉诺盯着窗外那些波光看了很久，脑子里有什么东西突然接通了。
当初魏岚问她要不要去伊莎贝拉那边当副手，她犹豫了半天，最后说“再给我一点时间考虑一下”。当时她说不清自己到底在想什么，只知道心里堵得慌，那句“但是”后面的话怎么都冒不出来。
现在她知道了。
家族正在复兴，父亲母亲正在为瓦尔德斯家的未来拼命，而她呢？
她在常青之树过太平日子。
每天早上起来做饭，白天收拾房间算账进货，晚上看着几个小家伙闹腾。日子安稳，安稳得像一潭死水，安稳得让她差点忘了自己是谁。
她是艾莉诺·冯·瓦尔德斯。
瓦尔德斯家的女儿。
不是那个在厨房和账本之间打转的“大管家”，不是那个每天操心柴米油盐的“艾莉诺姐姐”，是一个流着沙漠血液、背负着家族姓氏的贵族女儿。
父亲在信里说得很清楚——他们正在和拜金教团谈合作，正在打通商路，正在一点点把家族从废墟里拽出来。他一个字都没提让她回去帮忙，一个字都没说“你是瓦尔德斯家的人，应该为家族出力”。
而只是叮嘱她在常青之树好好干。
好好干。
待在酒馆里，每天重复同样的活计，看着同样的几张脸，吃同样的饭，睡同样的觉，就是“好好干”吗？
艾莉诺抬起头看向窗外。
月亮还挂在那儿，把海面照出一片银色的波光。她的目光从那些波光上移开，落在更远的地方——那是南边的方向。黄金沙漠在南边，金砂城在南边，父亲母亲现在就在那儿。
“店长。”
魏岚看着她。
“您昨天跟我说的那件事，我想好了。”
魏岚没说话，等着她继续。
“我去。”艾莉诺说，“去伊莎贝拉那边，给她当副手。”
魏岚点了点头，翡翠