玛伊的匕首已经横在他胸前，刀背抵着他锁骨，这是两人约定的一级警戒暗号。
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稳住。乔治的声音比海浪还轻，余光瞥见辛格的手指在腰间摩挲廓尔喀弯刀的刀柄——那是他准备突袭的前兆。
达达拜的眼镜片闪过一道银芒，老学者正用舌尖抵住上颚，这是他快速心算方位的习惯。
三艘舢板此刻正挤在暗礁区最窄的缝隙里，退潮后的礁石像锋利的牙齿，稍有动作就会刮破船底。
面具人举起灯座的手顿了顿，月光在金属表面流淌出诡异的波纹。
乔治突然想起今早詹尼整理他领结时说的话：那些总把秘密刻在器物上的人，往往害怕自己先忘了秘密。 原来如此——圣殿骑士需要这盏灯座作为开启某种仪式的钥匙，而他们在大屿山抢走的黑曜石，正是灯座缺失的。
引擎声在离他们五丈外骤然停滞。
面具人摘下银面，露出张苍白的脸，左颊有道从眉骨到下颌的刀疤，像条扭曲的蜈蚣。康罗伊先生。他的英语带着爱尔兰口音，您比我想象中更擅长捉迷藏。
但有些东西，不是藏起来就能保住的。
乔治的拇指轻轻叩了叩靴筒里的地图——那上面用红笔圈着大屿山天后庙的位置。
他忽然笑了：斯塔瑞克大师的特勤组，现在沦落到亲自当海盗了？ 刀疤脸的瞳孔猛然收缩——乔治精准点出了圣殿骑士不列颠分册最高大师的名讳，这让对方的伪装瞬间碎裂。
带走灯座！刀疤脸嘶吼着举起手臂。
玛伊的匕首几乎同时划破空气，擦着他耳尖钉进船舵。
辛格的廓尔喀弯刀已经出鞘，却被乔治用眼神按住——现在不是硬拼的时候。
达达拜突然用梵语高诵：阿耆尼之火，焚尽虚妄！ 这是他们昨夜在庙碑上破译的祷词，刀疤脸的脸色骤变，下意识后退半步。
就在这空隙，乔治猛地推了把船尾的辛格。
锡克老兵心领神会，抡起船桨狠狠砸向右侧礁石。一声，船身剧烈倾斜，海水灌进舱底。
刀疤脸的快艇慌忙倒退，探照灯的白光扫过他们时，乔治已经带着众人翻身跃入海中。
咸涩的海水漫过头顶，他摸到靴筒里的地图还在，玛伊的手紧紧攥着他的手腕，像根不会断开的锚链。
次日清晨的阳光透过监督署的雕花玻璃窗，在橡木办公桌上投下菱形光斑。
乔治的靴跟叩在大理石地面上，每一步都像敲在那些窃窃私语的文书官心上。
他站在长桌尽头，指尖敲了敲摊开的《海关管理条例》：从今日起，过去五年所有进出口记录，包括未申报的金属箱体与宗教器物，全部重新登记造册。
会议室里响起此起彼伏的抽气声。
威廉·劳瑟安插的亲信、圆肩缩背的霍布斯文书官猛地站起，墨水瓶被手肘碰倒，深褐色的液体在登记册上晕开：大人，这...这会耽误正常清关流程！ 他的手指不自觉地往桌下摸——那里藏着半卷未烧完的档案。
乔治的目光像手术刀般划过他颤抖的指尖。霍布斯先生似乎很紧张？他转向辛格，麻烦帮霍布斯先生把桌下的东西拿出来。 锡克老兵弯腰一捞，拽出个焦黑的铜匣，里面散落着烧了一半的货单，最上面那张的日期是1853年3月17日——正是劳瑟接任海关总长的第二天。
霍布斯的脸瞬间惨白。
乔治却笑了：外勤科需要个熟悉港口地形的向导，霍布斯先生愿意调任吗？ 不等对方回答，他转向玛伊——此刻她穿着靛蓝粗布裙，正拎着水桶从门口经过，袖口露出半截透骨钉的寒光。
中环福安茶楼的陶壶里，凤凰单丛的香气正随着滚水蒸腾。
陈永福的茶夹在半空中顿了顿，青瓷杯底与茶船相碰发出清响：康罗伊先生要的情报，我托渔帮兄弟在九龙盐场蹲了七日。 他压低声音，清廷密探带着盖着总理衙门朱印的文书，找港督谈协防剿匪，实则想借英国军舰封锁珠江口。
更要紧的是...
乔治的手指在茶海上划出个盐场的轮廓：军火转运站？ 陈永福瞳孔微缩，随即苦笑着点头：您连这都猜到了。
盐场地下有处暗河，管事儿的自称白莲使者，能让地下水像活物似的涌出来淹人。
我兄弟亲眼见他捏个纸人，往地上一抛就冒出水泡，比戏法还邪乎。
乔治端起茶杯的手稳如磐石，喉结却微微滚动——超凡者介入世俗事务，这是他最不愿见到的变量。
他放下杯子时故意碰倒茶船，在水渍里画出大屿山庙碑的图案：见过类似的符号吗？ 陈永福凑近看了看，突然一拍大腿：盐场仓库的墙上就有！
我兄弟说像条盘着的龙，眼睛是空的。
月亮升到监督署钟楼顶端时，乔治的便携式差分机在屋顶发出轻鸣。
打孔纸带缓缓吐出，解码后的文字让他的指尖