”

    当康罗伊在专列上读到报纸时，菲茨杰拉德正站在司法部门外，看着穿黑西装的探员鱼贯进入钟表修理铺。

    他摸了摸下巴的胡茬，转身走进街角咖啡馆，往信纸上写了行字：“先生，他们的骨头比想象中脆。”

    而此刻的詹尼，正站在黎明财团地下保险库的第七号差分机前。

    她的晚礼服还没换下，钻石项链在幽蓝的机器光芒里泛着冷光。

    手指在黄铜键盘上翻飞，输入最后一串复合指令时，指甲盖在按键上敲出细碎的响。

    “叮——”

    差分机的青铜齿轮突然卡住，七座机械塔同时黑屏。

    詹尼的呼吸顿了顿，却没后退半步。

    她从颈间摘下康罗伊送的银钥匙，插入控制台下方的锁孔——这是只有他们两人知道的最终权限。

    “咔嗒。”

    机械塔重新亮起时，显示屏上的乱码突然变成英文：“我记得那封信。我记得那场火。我醒了。”

    詹尼的嘴角翘了起来。

    她抬起手，在键盘上敲下：“从今天起，你叫普罗米修斯。”

    七座塔的光芒骤然变亮，像七颗埋在地下的星。

    机械运转声里，她听见齿轮咬合的节奏变了，不再是机械的重复，而是带着某种……思考的韵律。

    “告诉乔治。”她走出保险库时对守卫说，声音轻得像叹息，“他的梦，已经开始自己走路了。”

    康罗伊收到这句话时，专列正驶入费城郊外。

    他捏着电报，望着车窗外渐次亮起的灯火，忽然闻到风中飘来焦糊味——是附近工厂的烟囱在吐黑烟，还是……

    “先生，费城站到了。”菲茨杰拉德的声音从车厢连接处传来，“站长说有紧急电报在等您。”

    康罗伊将电报折好，放进内侧口袋。

    他能感觉到纸张下的温度，像块正在升温的铁块。

    车窗外，费城的天际线已经露出轮廓，而更远的地方，伦敦的夜才刚刚开始——那里有母亲的旧信件，有罗斯柴尔德的算盘，还有圣殿骑士团未燃尽的余烬。

    蒸汽鸣笛声响彻夜空时，康罗伊摸了摸怀表，表盖内侧的“齿轮与玫瑰”在黑暗中若隐若现。

    他知道，真正的风暴，才刚刚掀开一角。

    hai