他坐在石坪上，玄铁重剑横于膝前，剑身覆着一层薄霜，像是睡着了。
昨夜五式连招耗尽力气，现在四肢像被抽了筋，动一下都酸得龇牙。可脑子却清醒得很——不是那种“我悟了”的灵光乍现，而是“再不动就得冻成冰棍”的求生本能。
他缓缓吐出一口浊气，九阴真经的调息法自动运转起来。气息从丹田出发，绕任督二脉一圈，勉强把僵硬的经络搓热。
眼角余光扫到那张纸条：“城南老槐，十八折，汤勿凉。”
风早停了，它还贴在剑柄上，像块甩不掉的狗皮膏药。
“现在去？还是先活过今天？”
话音未落，头顶传来一声鹰唳。
不是普通的鸟叫，是那种能震碎松针、让整座山抖三抖的嗓门儿。
神雕来了。
它从雪峰滑翔而下，翅膀展开比门板还宽，落地时连个雪花都没惊起，稳得像个退休的老干部巡视自家地盘。
一人一雕对视。
苏牧阳没动。
神雕也没动。
但那眼神，分明写着三个字：“还不走？”
“你懂人话吗？”苏牧阳试探。
神雕翻了个白眼——真·翻了个白眼，眼皮往下一拉，金瞳斜瞥，鄙视值直接拉满。
然后它转身，走了两步，回头，又走，再回头。
这套路熟啊！
这不是江湖上传说的“高人引路三回头”嘛！
只不过别人是仙风道骨的老前辈，你是只羽毛锃亮的大鸟。
“行吧。”苏牧阳撑地起身，捡起重剑扛肩上，“算我服了，带路。”
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山路难走，不是一般的难。
积雪埋到大腿根，每踩一步都像在跟大地拔河。更绝的是，神雕压根不走正道——专挑悬崖边、断崖口、滚石坡这类“人类不宜进入”的区域穿行。
“大哥，咱能不能走点阳间路？”苏牧阳喘着粗气问。
神雕头也不回，翅膀一扇，拍飞一块摇摇欲坠的冰岩。
轰隆——
巨石砸进深谷，激起一片雪雾。
刚才那位置，正是苏牧阳站过的地方。
“……谢谢。”
他默默把重剑插进雪地当拐杖，学着神雕的样子，用剑尖探路。
走到一处陡坡，脚下突然一滑。
身体失控下滑的瞬间，他本能使出“沉渊镇岳”之势，腰脊发力，剑刃横切雪层，硬生生在斜坡上犁出一道沟，止住坠势。
抬头一看，神雕正站在上方，爪子勾着一根枯藤，尾巴轻轻一摆，指向左侧岩缝。
里面黑黢黢的，看着不像藏宝洞，倒像野兽窝。
苏牧阳犹豫一秒，钻了进去。
洞内干燥，地面铺着碎石和干草，角落还有几根啃过的兽骨——显然有主。
但他顾不上那么多，靠墙坐下，调息恢复体力。
就在这时，神雕低头，用喙轻轻啄了啄某块石板。
咔。
一声轻响。
石板微微下沉，旁边岩壁竟裂开一道缝隙，露出半截木匣。
苏牧阳愣住。
这不是机关陷阱，是……提示？
他伸手取出木匣，打开。
里面没有金银，也没有毒药，只有一株通体赤红的草药，叶片呈螺旋状，闻起来有股淡淡的铁锈味。
“这是……续脉草？”
他在杨过给的《百草辑录》里见过记载，此物能修复受损经络，尤其适合苦修过度、内息紊乱之人。
难怪神雕带他来这儿。
“您老是懂养生的。”
他小心收好草药，看向神雕，“还有别的不？”
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第二处险地在半山腰的断崖之间。
两峰夹峙，中间仅一条窄桥般的冰脊相连。风大得能把人吹成风筝。
神雕展翅示意：“过。”
苏牧阳盯着那不足两尺宽的冰面，咽了口唾沫。
刚迈一步，脚底打滑，整个人差点表演“自由落体”。
千钧一发之际，神雕猛然俯冲，利爪钩住他肩带，硬生生把他拽回崖边。
“咳咳……我说咱下次能不能提前沟通？”
神雕甩甩头，仿佛在说：“自己不行别怪路窄。”
休息片刻后，苏牧阳改变策略。
他不再急着前进，而是把重剑横握手中，像平衡杆一样调节重心，一步一步，缓慢挪动。
走到中途，冰层发出细微裂响。
他立刻单膝跪地，将重剑插入冰面固定身体。
下一秒，前方三丈处轰然塌陷，碎冰如雨坠落深渊。
他趴在地上，心跳快得像擂鼓。
回头望，神雕已飞至对面，静静等着。