“如今，九位同僚生死未卜，镇邪司断无裹足不前之理！”
“李洪、王铮，我们分三组，交替轮替，谨慎探查！以最外圈屋舍为界，绝不深入！符箓内甲皆备好，一遇异状，即刻示警退出！”
“好！”王铮和李洪沉声应道。
“刘队！就该如此！不入虎穴焉得虎子！”宋猛喜形于色。
黄梅月也微笑点点头，从皮囊中取出几张淡黄色的护身符箓。
顾默看着她手中材质普通的护身符，只觉得在眼前这邪祟领域面前，脆弱得可笑。
顾默目光落在刘峰身上，带着最后一丝希望。
“队长，我之前在司里看过档案。”
“这类邪祟领域，西安城之前是没有出现过的，里面的情况，没有人能说得清楚。”
“规则邪祟，不可常理揣度，贸然进入恐如飞蛾扑火。”
刘峰眉峰紧蹙，眼神扫过顾默。
“顾默！同袍陷于危境，身为镇邪司兵卒，探查解救乃分内之事，岂能因畏难而退缩？”
“而且你那套没有依据的东西，就不要拿出来了，免得丢人现眼。”
“此乃命令！准备进入！”
顾默的嘴唇动了动，最终无声。
在队伍准备踏入那片灰白尘埃地带时，顾默他弯腰，用手指捻起一小撮，入口内侧灰白色的泥土。
他仔细检查了入口处几块青石板的纹理，发现其中一块石板更新鲜，棱角更锐利，仿佛刚铺下不足数月，而非风吹日晒多年的模样。
他默默记住这一切。
“出发！”刘峰的声音打破凝滞的空气。
二十余人的队伍分作三组，刘峰带本区三人居中。
王铮带五六人在左前侧。
李洪带人紧随其后，形成锋矢状的谨慎队形，踏入了那片灰白的地域之中。
嗤…
脚掌落在那层灰白色的尘埃上，发出一声极其细微响动。
顾默踏入的瞬间，感觉身体像是穿过了一层冰凉粘稠的膜。
空气骤然变得沉闷，吸进肺里的气流带着一股难以言喻的陈旧腐朽味道。
嗡……！
他怀里的青铜沙漏，在踏入核心范围的刹那。
突然传来一阵轻微的震动。
里面的流砂被某种特殊规则搅动，留下的速度快了几分。
规则的影响比入口处更恐怖，顾默的额头瞬间渗出了冷汗。
“妈的，真够阴森的，连点活气儿都没。”
宋猛的声音从前面响起，打破了队伍行进的沉闷。
他握着刀柄，虽然嘴上说着阴森，但脚步扎实，眼神带着惯有的凶狠打量四周。
“刘队，我们从哪边开始搜？”
“分头查看临街屋舍。”
刘峰的声音在寂静中显得格外清晰。
“王队，你带人左前第一排，李队，你们查右前方，我们负责中间这条巷口。”
“记住！只在门口！绝不可入室！遇有异状，长啸为号！”
“明白！”
“放心！”
队伍立刻分散开来。
顾默紧跟着刘峰三人，进入左侧一条狭窄阴暗的小巷。
巷子两边的青砖墙壁异常高耸，爬满了枯萎的藤蔓。
黄梅月已经拿出一个小巧的罗盘，针尖细微地颤动着，却像失灵般无法稳定指向。
“阴气扰动得厉害，混杂一片，找不到源头！”
宋猛尝试着用刀柄去推最近一户人家的木门。
吱呀——！
令人牙酸的声音响起，门没有锁，应声而开一道缝隙。
顾默闻声，看向那道黑暗的门缝。
他看见门内地上，积着厚厚的一层灰白色尘埃，除此之外，空无一物。
没有家具，没有生活痕迹，而尘埃上，印着几个模糊不清的脚印！
但脚印的形状似乎又不太像人的，边缘扭曲模糊，而且朝向是门内深处！
“脚印？有脚印！进去看看！”
宋猛眼神一亮，伸手就要拉开门。
“停住！”顾默几乎同时出声。
“脚印形态诡异，门内毫无摆设却有如此厚重尘埃，不合常理！”
刘峰闻声走过来，看着那门缝的脚印。
他抬手下压止住了宋猛的动作：“顾默说得有道理！退后！关上它！”
就在这时！
“快看！那边有人！”
远处传来王铮手下一个队员略显惊喜又带着惊疑的呼喊。
众人顺着那队员手指的方向望去。
就在前方巷子延伸出去的交叉口处，一个模糊的、佝偻的身影正背对着他们。
它站在一堆散落一地蔬