“齿轮之心”堡垒深处
一间圆形的密室内，空气里弥漫着机油、炙热金属的奇特气味。
几面巨大的水晶面板镶嵌在石壁上，表面流动着黯淡的符文光辉，将室内映照得一片幽蓝。
房间中央，一座巨大的、由无数符文环绕的水晶棱柱。
正投射出模糊闪烁的影像与断续的信息流。
铁狮帝，坐在主位华丽的长椅上。
气质带着一种与这军事化环境格格不入的文雅与……虚弱。
他脸色苍白，呼吸略显绵长，似乎每说一句话都需要耗费不少力气。
一件厚重的毛皮斗篷裹在身上。
他掩嘴低咳了两声，声音带着疲惫：“消息……确认了？”
一名身着符文长袍的顾问躬身回应：
“陛下，通过三重符文信道交叉验证，基本确认。
“亡灵之血，麾下亡灵军团数量不明，但绝对庞大，并能在战争中增长。
“他拥有多只可施法的巨兽单位，包括但不限于操控雷电的龙骨、喷吐火焰的巨魔骸骨，以及……一种能引发海啸的巨兽。”
另一位负责军事简报的将领接口，语气凝重：“最关键的是其本人。战场观测显示，他具备再生能力。常规攻击，效果甚微。是否畏惧斩首等致命伤……尚未证实。”
他顿了顿，补充道：“目前，无法判断其血脉类型，也无法确定其力量是否存在地域限制。”
“砰！”
一只覆盖着金属臂甲的拳头重重砸在控制台上，发出沉闷巨响。
军团家族的现任族长，霍然起身。
他身形壮硕如熊，怒意让他脸上的战纹都仿佛在发光。
“看到了吗？又一个玩弄死亡的亵渎者！”
军团王的声音如同滚雷，在密室中回荡，“数量庞大的骨头架子，会放法术的巨兽，还有他本人……打不死的怪物！这是对生者世界的挑衅！”
他猛地转向房间另一端的铁狮帝：
“兄弟，你还在犹豫什么？这种存在，必须在他彻底成势前碾碎！”
“……冷静。”铁狮帝里声音温和，却带着不容置疑的份量：
“碾碎？凭我们……在海上，对抗那支亡灵舰队？还有那些……海兽？”
他轻轻咳嗽了一声，继续道：“他俘获了磐石之主。卡洛斯的力量……你我都清楚。这意味着，他拥有我们……无法预估的手段。”
“难道就放任不管？”
军团王低吼，“等他带着那些骨头和怪物，哪天出现在我们的海岸线上？”
“合作，或至少……和平。”
铁狮帝缓缓道，目光扫过水晶棱柱上、李冰那张疤痕交错却异常平静的脸，“他展现出的……是纯粹的力量追求。我们……可以给他需要的。”
“与亡灵做交易？”军团王嗤笑一声，满脸不屑，“你忘了北边的‘血疫’是怎么来的？与死亡力量纠缠，终将被反噬！铁狮的血脉让你变得太……保守了。”
军团王身后，站着三位年轻的军团血脉。
是他的子侄辈，也是军团下一代的核心。
最左侧，军团王的侄子上前一步：“陛下，每一尊新神的诞生，都免不了战火。我们军团不惧战争，不能坐视威胁壮大。”
军团王的侄女也颇为积极：“谈判？等他把刀架到脖子上再谈吗？叔叔，趁着他在海上，我们集结舰队，联合群岛围剿他！”
军团王的长子，相对冷静些，但眼神同样锐利：“我们会同时进行战争与谈判的准备。”
铁狮帝看着他们，眼中闪过一丝无奈。
军团家族世代执掌军权，习惯了用刀剑解决问题。
如果换个时间点，铁狮帝也不介意做些试探。
但现在，大陆上氛围紧张，任何一步走错都可能意味着惨痛代价。
就在这时，一个略显怯懦，但清晰的声音响起：
“或许……我们对他力量的来源有所误解。”
众人目光转向角落。
说话的是铁狮帝的一位公主。
她并非血脉者。
准确的说，年轻一代的铁狮还没有人觉醒血脉。
公主年纪不大，性格内向，不喜交际。
但因博闻强记、精研历史而被特许参与会议。
公主捧着一本厚重的古籍，有些紧张地捏着书页：“根据群岛古代历史……这位亡灵之血展现的力量特征，与记载中的‘死亡法师’极为相似。”
她抬起头，眼中闪烁着学者的专注：
“古籍记载，这类法师力量强大，能驱使亡者，但似乎被束缚在‘领域’之内，比如某些特殊的岛屿。一旦离开群岛范围，不仅力量会衰退，连生命都可能消亡。”
她的话让密厅内安静了一瞬。
铁狮帝眼中露出一丝希冀：“艾拉