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白城，炼金铺子。
午后的阳光斜照进店门，在石板地上拉出长长的光斑。
剑士靠在柜台边，指尖有一下没一下地敲着台面。
店里没几个客人，只有一个熟面孔的老妇人。
正慢吞吞地数着铜子，买走一小瓶止痛剂。
“家里那口子，砍柴闪了腰，老毛病了。”
老妇人絮叨着，“这药管用是管用，就是不经用。”
剑士咧嘴，扯出个惯常的开朗笑容：“有效就好，下次来给您算便宜点。”
他顺手从柜台下摸出块用油纸包好的糖块，塞过去，“带给您小孙子。”
老妇人脸上皱纹舒展开，道了谢。
揣好药和糖块，蹒跚着走了。
店里重归安静。剑士脸上的笑淡下去，他侧耳听了听后间工房的动静——
只有隐约的研磨声，李冰还在里面忙。
他叹了口气，从柜台下抽出账本，翻看起来。
越看，那对金色眉毛就拧得越紧。
进项寥寥，支出却一项不少：租金、材料钱、日常用度……
他不死心地拿起炭笔，在草纸上重新核算。
数字依旧刺眼。
“亏得比上个月还多……”他低声嘟囔，翠绿的眼睛里满是无奈。
这时，店门被推开，带起一阵微风。
一个穿着普通亚麻袍，面容平静的远东男人走了进来——李冰的又一个分身。
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“为什么要在意这些？”分身开口，“这个项目的目标并不是赚钱。”
剑士头也不抬，继续跟账本较劲：“如果你身无分文的流浪过半年，你就知道为什么。”
他顿了顿，笔尖停下，眼神飘向窗外，带了点追忆，“啊，这……当然，我其实挺喜欢那段时光的。仅次于我不得不独自穿越南帝国沼泽，在密林中求生那一段。”
李冰说：“实际上，我现在就有一个分身在四处流浪，另一个分身在无尽森林里野外生存。”
剑士闻言，不以为然地摆摆手：“得了吧。不用担心武器和装备被偷走的流浪，每天都有人帮你找好猎物的‘野外求生’，那算什么？最多算散步和森林野餐吧。”
他放下炭笔，身体前倾，盯着分身，“还有，你是完成药剂研究了吗？那为什么还不出来？”
分身：“如果你是问廉价的美梦药剂，一个星期之前就完成了。”
剑士一愣：“那你在里面捣鼓什么？”
分身：“简单来说就是。提高人的生命力。
“等老猫回来，你们跟我一起进内城中央，有重要的事要聊。”
剑士当然没有异议，但还是好奇：
“你们平常不是会用那种石座进行联系吗？怎么今天突然要面对面？”
李冰语气里多了一丝分享好事的意思：
“原因之一是，我委托神权王为你弄的映心石座，完成了。”
“更重要的是。无形地的第一座权柄城建好了。”
剑士哦的一声，“所以我终于能见到，你选出来的那位奇迹之子了？”
“准确的说，我并没有选择。只是意外巧合。”李冰说，“如果你对他不满意可以换掉。”
“给了别人希望。然后一下子夺走一切吗？我可没有那么残忍。”剑士说。
李冰的指节在柜台上轻轻敲了一下。
“我同意死亡不是最残忍的事。”他语气平淡，“但我帮他报了家族血仇。就算没了那身份，他依然是我的诅咒师，我不会亏待他。我不认为失去奇迹之子，他就该绝望。”
剑士抱起手臂，翠绿的眼睛盯着李冰。
“道理是这么个道理。可他和你有点像，都是被蛮不讲理地砸烂了原本的日子。如果你对他连这点同情心都没有，”他扯了扯嘴角，“我怎么放心你？”
李冰抬眼，“如果你不在意，无形地的统一事业你参与不深。一直留在这里也不错。”
剑士嗤笑一声，抬手拍了拍货架上空荡荡的格子。
“你能独立把这店里的东西卖出去一件，再跟我说这种话。”
李冰眉头微动，看向他。
“你很清楚，我不是做不到。只是把这事交给你做了。”
“哈哈。”
就在这时，店门上的铃铛发出一串急促的乱响。
门被猛地推开，猫眼带着一身风尘闯了进来，胸膛微微起伏。
他袍角沾着泥点，发梢还有些凌乱。
但那双琥珀色的竖瞳清亮稳定，身形也比往日结实了不少。
虽然纳克特已经离开。
但过去半年，猫眼并没有怠慢训练。
体能大约已经达到了7.1。
和猫之魂的竞争也取得了初步胜利。