把上品灵石换成次品充数；为了省事缩减开采范围，明明有新矿脉却故意拖延；底下采工稍有不满就克扣工钱……桩桩件件都触目惊心。秦义听得脸色沉了下来，却也明白初来乍到不能急于清洗，这些管事暂时还得用。

    他把抗妖大计和归还灵石的打算告知张白，当听到“妖兽来袭会屠城”时，张白脸上的嬉皮笑脸彻底消失，想起自己往日偷奸耍滑的模样，愧疚地低下了头。秦义见状，附耳说出计划：“你继续以采工身份潜伏，帮我盯着管事们的动向，有消息悄悄传我，别暴露咱们的关系。”张白重重点头，眼神里满是郑重。

    张白离开后，秦义召集管事们，重申了扩大开采、储备灵石的指令，言语间还“肯定”了他们的“辛苦付出”。管事们以为张白在特使面前说了好话，个个松了口气，暗地里却串通起来，打算给这位“年轻特使”使绊子，让他知道矿坑谁说了算。

    夜色渐深，巨星悬于天际，山谷间传来一声低沉的巨兽嘶吼，震得地面微微发麻。秦义心中一动，是顶吽！这头曾与他在矿坑崩塌时同生共死的开采神兽，如今还在矿坑中。他整理了一下衣袍，脚步轻快地向神兽栖息的山谷走去。

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