它们以一种违反物理规律的缓慢速度，自深邃的黑暗中“浮”了出来，伴随着细微的、仿佛冰晶凝结又破碎的“噼啪”声。反光的本体逐渐清晰——那是两团不断旋转、弥散又聚拢的苍白雾气，雾气核心处，两点更加凝实、更加冰冷的“光点”如同眼睛般锁定着陈维四人。雾气边缘，光线诡异地扭曲、暗淡，仿佛被某种力量吞噬，使得它们周遭的黑暗愈发浓稠。
没有形体，没有回响波动，甚至没有明显的恶意——只有一种纯粹的、空洞的“观察”与“锁定”的意图，冰冷得令人骨髓发寒。
“静默者的造物……还是别的什么？”艾琳的声音压得很低，镜海回响在她周身微微波动，随时准备制造光线的折射与误导。她的手紧紧握着星尘之牙，指节发白。
“管他是什么，盯上咱们就没好事！”巴顿低吼一声，手腕一翻，暗红色的锻造锤已横在身前，心火自锤头升腾，驱散了一些迫近的阴冷气息。矮人的战斗直觉让他感受到实质性的威胁，这绝非简单的窥探。
塔格没有说话，身影已经如同融入阴影的猎豹，悄无声息地向侧后方滑去，试图绕到巷子侧面，寻找角度和破绽。他的短剑在微弱光线下不反光，眼神锐利如刀。
赫伯特下意识地后退半步，护住怀里的差分机和资料袋，脸色发白，但眼神却在快速扫视那两团雾气，试图从它们的运动模式、光线吞噬特性上分析出可能的弱点或本质。“能量结构极不稳定，似乎介于实体与虚体之间，核心光点可能是控制或感知节点……但它们如何维持存在？动力源是什么？”
陈维没有动。灵魂的虚弱让他的反应慢了半拍，但那种对“异常存在”的敏锐感知却异常清晰。他凝视着那两对“眼睛”，银灰色的平衡之力在体内艰难流转，试图解析对方散发的“规则”痕迹。他感受到一种熟悉的“剥离”与“沉寂”的味道，与静默者的力量同源，但更加……粗糙，更加机械化，仿佛是被批量制造出来的、执行单一指令的“工具”。
“不是本体……是‘哨兵’或者‘信标’。”陈维沙哑开口，强迫自己集中精神，“它们的目标是锁定我们，标记位置，可能……引导什么东西过来。”
话音刚落，那两团苍白雾气仿佛接收到了某种指令，旋转骤然加速！
“嗤——！”
细微的破空声响起，并非物理移动的声音，更像是空间本身被某种力量强行“挤”开。两团雾气瞬间拉伸、变形，化为四道苍白细线，如同拥有生命的冰冷触须，以惊人的速度分别射向陈维、艾琳、巴顿和赫伯特！攻击轨迹并非直线，而是带着诡异的弧度，仿佛能预判或干扰目标的闪避意图。
“散开！”陈维低喝，同时强行催动烛龙回响。虚弱感如同潮水般反噬，太阳穴突突直跳，眼前金星乱冒，但他咬牙撑住。时间感知被强行加速，周围的一切瞬间变慢——飘落的灰尘、远处酒馆隐约的喧哗、同伴们惊愕转身的动作、还有那四道疾射而来的苍白细线。
在拉长的时间视野里，他看清了更多细节。 那些细线并非实体，而是高度凝聚的“寂静”之力，所过之处，空气中的微尘、声音的振动、甚至光线的波长都出现了一刹那的“空白”或“僵直”。它们的目标明确：陈维的额头，艾琳的心脏，巴顿的咽喉，赫伯特手中的差分机——全是关键位置。
“艾琳，左偏两步，低头！”陈维的声音在加速的时间感里显得怪异而拉长，但意念通过龙瞳徽章的微弱联系瞬间传递过去。
艾琳对他的信任近乎本能，几乎在听到意念的同一刻，身体已经做出反应，向左前方扑倒，同时镜海回响激发，在原本心脏位置制造了一个极其逼真的、与环境光线融为一体的“虚影”。
噗！射向艾琳的苍白细线穿透了虚影，打在后面潮湿的砖墙上。没有巨响，没有爆炸，砖墙表面瞬间出现了一个碗口大小、边缘绝对光滑的圆形“凹陷”。不是粉碎，而是那一部分的砖石、砂浆、乃至附着其上的苔藓和污垢，都“消失”了，仿佛被最精密的工具瞬间剜除，切面光滑如镜，且没有任何碎屑残留。一种绝对的“空白”留在那里，让人头皮发麻。
射向巴顿的那道，被矮人怒吼着用锻造锤正面砸中！心火与苍白细线碰撞，爆发出沉闷的、如同湿木头爆裂的声响。苍白细线溃散了一部分，但剩余的部分如同有生命的毒蛇，顺着锤柄缠绕而上，所过之处，暗红色的心火光芒迅速暗淡、熄灭，巴顿的手臂瞬间覆盖上一层灰白色的冰霜，不是寒冷的冰，而是一种更接近“存在冻结”的可怕感觉。巴顿闷哼一声，手臂肌肉贲张，铸铁回响全力爆发，硬生生将那股侵蚀之力震散，但整条右臂已经暂时失去了知觉，皮肤呈现出不祥的灰白色。
赫伯特最危险。他并非战斗人员，反应最慢。眼看那道细线就要击中他护在胸前的差分机——那里面储存着大量分析数据和可能的关键线索。
一道模糊的身影如同鬼魅般从侧面撞来！
是塔格！