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“奇怪。”石头嘀咕着，蹲下身，仔细看预警桩根部的泥土。
泥土里，有几个小小的爪印，尖尖的，是水獭的脚印。旁边的草丛里，还沾着一点水獭的毛。
石头恍然大悟——是水獭！肯定是水獭刚才从这里跑过，身上沾了什么东西，带着微量的戾气，触发了预警桩。
他松了口气，从布包里掏出骨符粉，撒在预警桩根部。骨符粉落在泥土里，发出轻微的“滋滋”声，预警桩的符纹布，慢慢恢复了绿光，辨戾符也变回了原来的颜色。
“酉时三刻，中防最后一根预警桩，因水獭携带微量戾气触发，已撒骨符粉驱散，无异常。”石头在麻纸上写下这句话，然后吹了一声长哨，报了平安。
苍昀五人，就藏在不远处的槐树林里。
他们没有出声，只是远远地看着。苍昀手里提着一盏羊角灯，灯光很暗，刚好能看清孩子们的身影。阿恒靠在树上，手里捏着酒葫芦，却没喝，嘴角挂着笑意。阿竹的手里拿着针线，时不时缝几下手里的符纹布，眼里满是温柔。沈砚站在最暗处，目光锐利，像鹰隼一样盯着河面，却没干预孩子们的行动。柱子则抱着胳膊，看着二牛那队的方向，忍不住咧着嘴笑。
“这群孩子，真的长大了。”阿恒轻声说，声音里满是欣慰，“遇到情况不慌，还会自己判断，比我们小时候强多了。”
苍昀点了点头，目光落在石头的方向：“石头这孩子，心思缜密，知道先观察再示警，没像二牛以前那样莽撞。”
“丫丫也不错。”阿竹笑着说，“她的巡夜灯做得好，还懂得加固稚阱，心细得很。”
沈砚的嘴角勾了勾，没说话，却微微点了点头。
柱子哈哈大笑，声音压得很低：“二牛那小子，这次没喊打喊杀，知道先看清楚再动手，进步大得很！”
夜色渐深，亥时的梆子声，从村子里传来。
“梆——梆——”
两声悠长的梆子声，划破了夜空。
三路小队，陆续回到了老槐树下。
丫丫提着巡夜灯，灯油快烧完了，灯火却依旧明亮。小满跟在她身后，手里拿着一张麻纸，上面记着东滩的情况。二牛带着两个小子，扛着硬木棍，脸上满是得意的笑容。石头和三柱也回来了，石头的麻纸写得密密麻麻，手里的辨戾符，绿光稳稳的。
孩子们聚在一起，你一言我一语地说着巡夜的情况。
丫丫听着石头说预警桩的事，点了点头：“原来水獭也会带戾气，下次遇到这种情况，我们就知道该怎么做了。”
二牛拍了拍石头的肩膀：“石头，你真厉害！要是我，肯定直接吹哨了！”
石头挠了挠头，不好意思地笑了：“我也是想起沈砚叔教的话，才没莽撞。”
孩子们的笑声，在夜色里回荡着，清脆而响亮。
苍昀五人从槐树林里走出来，手里提着灯笼，灯光照亮了孩子们的笑脸。
“你们做得很好！”苍昀的声音洪亮，带着欣慰，“不用我们招呼，自己组织巡夜，还能自己判断情况，解决问题，你们都是合格的小守门人了！”
孩子们的眼睛亮了起来，一个个挺起小胸脯，脸上满是骄傲。
阿恒走过来，拍了拍二牛的肩膀：“小子，这次没莽撞，不错！”
阿竹走到丫丫身边，摸了摸她的巡夜灯：“这灯做得真好，符纹布贴得很准，下次我教你做更亮的灯。”
沈砚拿起石头的麻纸，仔细看了看，点了点头：“记录得很详细，尤其是水獭触发预警桩的事，很有价值。”
柱子哈哈大笑，拍着大腿说：“这群孩子，将来肯定能撑起界河的防御！”
苍昀看着眼前的孩子们，心里涌起一股暖流。
他知道，今夜的巡夜，对孩子们来说，是一次真正的成长。他们不再是需要庇护的小娃娃，而是能独当一面的小守门人。他们学会了观察，学会了判断，学会了用自己的智慧和勇气，守护界河的安宁。
夜色更浓了，星星一颗颗地亮了起来，像一颗颗散落的明珠，嵌在墨色的天幕上。
界河的水面，泛着粼粼的星光，安静而温柔。预警桩的竹筒，在夜风里叮咚轻响，符纹布的绿光，像一颗颗小小的星星，照亮了河岸。稚阱的符纹布，红光闪闪，像一颗颗跳动的红心，藏在草丛里。
孩子们提着巡夜灯，跟着苍昀五人，朝着村子的方向走去。
巡夜灯的光芒，在夜色里晃悠着，像一群小小的萤火虫。孩子们的笑声，在夜色里回荡着，像一首欢快的歌。心符甲的红光，在星光下闪着亮，映着孩子们稚嫩的脸庞，也映着他们眼里坚定的光芒。
苍昀从怀里掏出那卷麻纸和炭笔，麻纸被油纸裹得严严实实，没有沾到一点露水。他铺开麻纸，借着灯笼