也先瘫在地上，面如死灰，连求饶的力气都没有了。他终于明白，自己和朱棣之间，差的不是兵力，而是天堑——一个是草原上的野狼，一个是执掌乾坤的真龙，根本没有可比性。
朱棣没再看他，转身对将领下令：“屠城三日，烧了瓦剌王庭！所有俘虏，男的编入奴营，女的和孩子分给边军做家眷，让他们世世代代记住，背叛大明的下场！”
“诺！”
哈拉和林燃起了熊熊大火，火光映红了半边天。这座瓦剌人经营了数十年的王庭，在明军的铁蹄下化为灰烬。
半个月后，朱棣班师回朝。大军押解着也先和数万俘虏，带着缴获的牛羊马匹、金银珠宝，浩浩荡荡地穿过长城。沿途的百姓夹道欢迎，欢呼声此起彼伏，不少人对着朱棣的旗号磕头，喊着“永乐大帝，再造大明”。
消息传回紫禁城，朱元璋正在文华殿教朱祁钰批阅奏折。看到捷报，他猛地一拍桌子，哈哈大笑：“好小子！没给咱丢人！这趟漠北之行，够也先那小子的后人记五百年！”
朱标也欣慰道：“四弟横扫草原，不仅解了北方边患，更震慑了其他部落。往后几十年，草原各部怕是再也不敢南下了。”
朱祁钰捧着捷报，眼中满是敬佩：“太宗爷爷真乃神人也！孙儿定要以他为榜样，好好治理天下，不负祖宗基业。”
朱元璋斜睨了他一眼，语气缓和了些：“知道就好。记住，江山是打出来的，也是守出来的。老四能打，你就得会守，把民生搞上去，让百姓有饭吃、有衣穿，这才是正经事。”
“孙儿明白。”朱祁钰连忙应道。
叶云站在一旁，看着这祖孙三人，笑着摇了摇头。他原本只是想让朱元璋等人来教训一下朱祁镇，没想到竟引发了一连串的连锁反应——朱棣横扫草原，朱祁钰渐露锋芒，正统年间的大明，似乎正在朝着一个全新的方向走去。
庆功宴设在奉天殿，殿内灯火通明，觥筹交错。朱元璋坐在主位，左手边是朱标，右手边是朱棣，叶云作为特邀嘉宾，坐在朱棣下首，与于谦等几位重臣相邻。
“来，咱先敬老四一杯！”朱元璋端起酒杯，声音洪亮，“这杯酒，贺你横扫草原，扬我大明国威！”
朱棣连忙起身举杯：“儿臣能有今日，全赖父皇教诲，不敢居功。”说罢一饮而尽，烈酒入喉，脸上却泛起红光，眼中的战意丝毫未减。
朱标也端起酒杯：“四弟辛苦，这杯酒，贺你为大明除去心腹大患。”
“谢大哥。”朱棣与他碰杯
群臣见状，纷纷起身举杯，一时间殿内“陛下万岁”“大明万岁”的呼声此起彼伏，气氛热烈到了极点。
酒过三巡，菜过五味，朱元璋放下酒杯，目光扫过众人：“老四这次北伐，不仅带回了俘虏，还缴获了无数牛羊马匹、金银珠宝。户部清点过了，足够填补之前的国库亏空，还能余下不少。”
他话锋一转，看向朱祁钰：“你小子也学着点。治国不光要省钱，更要会‘挣钱’——把敌人的钱变成咱们的钱，把敌人的土地变成咱们的牧场，这才是本事！”
朱祁钰连忙起身躬身：“孙儿受教。孙儿已让人在京郊开辟牧场，将缴获的牛羊妥善安置，日后既能供应军需，又能让百姓喝上奶、吃上肉，也算物尽其用。”
“嗯，有点脑子。”朱元璋满意地点点头，“于谦，你负责的军饷和赈灾款项，现在有了这笔钱，该怎么花，心里有数了吧？”
于谦起身奏道：“回陛下，臣已拟好章程。军饷方面，除了补发拖欠的部分，再给边军每人加发半年饷银，以安军心；赈灾方面，陕西、河南的粮仓已补足，春耕的种子也已备好，定能让灾民安稳度过难关。”
“好。”朱元璋点头，“钱财要用在刀刃上，不能让一文钱白花。”
朱棣在一旁听得兴起，忍不住道：“父皇，儿臣这次在草原发现，漠北的牧场远比关内肥沃，若能在那里设立卫所，驻军屯田，既能防备残余的蒙古部落，又能养出好马，供京营和边军使用，可谓一举两得。”
朱标沉吟道：“四弟这个主意不错。只是漠北苦寒，驻军屯田怕是不易，得派得力将领镇守，还得从关内迁民过去，才能站稳脚跟。”
“臣愿往！”张辅出列奏道，“臣随太宗皇帝征战过漠北，熟悉那里的地形，愿率军驻守漠北，为大明看守北大门！”
朱元璋看向朱棣：“你觉得张辅如何？”
朱棣点头：“张将军老成持重，又熟悉军务，再合适不过。儿臣建议，再从缴获的兵器里挑出一批精良的，给他装备上，再配二十门佛郎机炮，保准能镇住那些不长眼的部落！”
“准奏。”朱元璋拍板，“张辅，朕封你为漠北都指挥使，率五千精兵驻守哈拉和林旧地，赐你便宜行事之权，有不服管教的，先斩后奏！”