那字迹并非墨写，而是以某种赤金色液体凝成，细看竟是干涸的血液，血中浮沉着无数微小的、振翅欲飞的金色鸟形符文。“这是……启明鸡的精血所书？”林玖失声道。季天昊却盯着帛卷角落一个几乎被墨色覆盖的印记——那是一枚歪斜的爪印，印痕边缘，还粘着半片暗金色翎羽。他心头猛地一沉，袖中手指倏然攥紧。这个印记……他见过。就在泰坦巨蟒盘踞的深渊祭坛石壁上，同样位置，同样歪斜，同样沾着半片金羽。那祭坛不是蛮族所建，亦非人族遗迹，而是上古某个早已湮灭的、以司晨为图腾的文明留下的最后痕迹。原来守护宝箱真正的钥匙，从来不是运气，而是……献祭。齐临却浑然未觉，他指尖摩挲着帛卷上那行“断绝七情中‘惧’之一念”，忽然抬头，咧嘴一笑，露出整齐白牙：“怕？我齐临这辈子，就怕过一件事。”他顿了顿，目光扫过众人，最终落在季天昊脸上，一字一句道：“怕你们……跟不上我的脚步。”话音落地，他竟不管满堂震动，转身便走向门口。推门而出时，阳光泼洒在他肩头，那衣襟下隐约搏动的淡金纹路，与天际初升朝阳，竟隐隐呼应。“等等！”苏玥急忙喊道，“你的宝箱……”“哦。”齐临头也不回，扬手将空宝箱朝后一抛，金彪下前提溜住，“里面东西，我不要了。这卷《司晨九章》，够我啃十年。”门外，风卷起他额前碎发，露出光洁饱满的额头。那上面，一道极淡的赤色细纹正缓缓隐没，形状宛如初生的鸡喙。同一时刻，龙城东市。柱子蹲在自家“百味斋”灶台前，正用小刀仔细剔除一只启明鸡雏鸟腿骨上的筋膜。这鸡崽刚破壳三天，绒毛未褪，爪子却已泛出金属冷光。他忽然停下手，皱眉望向西边——那里，一声清越啼鸣撕裂长空，虽只一瞬，却让他手中剔骨刀“叮当”坠地。灶膛里跳跃的火焰，竟诡异地凝滞了半息，如同被无形之手扼住了咽喉。柱子怔怔望着火焰，喃喃自语：“奇了……这鸡崽子……怎么跟着打鸣？”他低头，只见那只雏鸟昂首挺胸，细嫩脖颈绷得笔直，小小喙尖微微开合，竟真的发出一声微弱却无比清晰的：“咯——”灶膛内，凝滞的火焰轰然暴涨，化作一轮拳头大小的赤金小日，悬于油锅之上，蒸腾起缕缕带着焦香的氤氲白气。而在龙城地底三百丈，一条被遗忘的古老地脉悄然震颤。沉寂万载的岩浆河床深处，某段早已冷却的玄铁矿脉，表面无声浮现出无数细密裂痕。裂痕之中，渗出的不是岩浆，而是温热的、泛着淡淡金光的粘稠液体——那色泽，与启明鸡翎根分泌的阳脂，一般无二。黄粱道场内。那尊新凝聚的、手持魔杖的魔法师法相，原本闭合的眼睑，倏然掀开一道缝隙。湛蓝瞳孔深处，倒映出的并非道场穹顶，而是齐临踏出房门时，肩头掠过的那一道刺目金芒。法相嘴角，极缓慢地向上牵起一个弧度。道场外，季天昊负手而立，目光沉静如渊。他指尖捻着一粒不知何时飘落的、暗金色的鸡羽，羽尖尚带余温。远处，齐临的身影已汇入街市人流，可季天昊却清晰感知到，一股微弱却无比坚韧的阳罡之气，正以那身影为中心，如涟漪般无声扩散，所过之处，墙角霉斑悄然褪色，枯死的梧桐树皮下，竟有细嫩绿芽顶开朽木，怯生生探出头来。他忽然开口，声音很轻，却字字如锤，敲在每个人心上：“启明鸡不是凡禽。它司晨，镇阴，守正，辟邪……可你们有没有想过，为什么偏偏是它？”众人屏息。季天昊抬起手，指向西边——那里，朝阳正跃出云海，万道金光刺破晨雾。他指尖所向，并非太阳，而是光流最盛处，一道几乎无法用肉眼捕捉的、极其细微的暗色裂隙。“因为真正的‘晨’，从来不在天上。”他声音渐冷，“而在……归墟。”话音落，他袖中滑出一枚温润玉简，正是此前所得《土灵法身》典籍。可此刻玉简表面，赫然浮现出与齐临颈侧一模一样的淡金纹路，纹路游走，竟在玉简顶端，勾勒出一只振翅欲飞的启明鸡虚影。玉简无声震颤。道场深处，那尊魔法师法相眼睑，缓缓阖上。龙城之外，莽莽群山之间，一座废弃千年的古观废墟里，坍塌的山门石匾上，两个被藤蔓遮蔽的篆字，正随着齐临那声啼鸣，缓缓渗出暗金血渍——司晨。风过，藤蔓簌簌抖落，露出匾额背面，一行更古老、更扭曲的刻痕，如蛇盘绕，如爪撕裂，如泣如诉：归——墟——未——倾——