数日后，启明号哨站，小型机库。
李戮站在一艘明显比蓝曦那艘星槎更小、线条更加流畅、通体呈现暗哑黑色的梭形侦察舰前。这艘代号“夜鸮”的侦察舰表面几乎看不到明显的符文亮光，所有能量波动都被极力压制，显然是专门为隐秘行动而设计。
他的伤势在混沌道胎强大的恢复力下已近乎痊愈，甚至因祸得福，对混沌之力的掌控更加精进了一丝。蓝灵儿依旧在医疗舱中沉睡，但生命体征平稳，神凰之火在缓慢而坚定地重塑着她的本源，只是这个过程需要时间。
“这是‘夜鸮’三型侦察舰，配备了最新的光学迷彩和灵波屏蔽装置，只要不主动开火或者靠得太近，理论上能避开大多数‘掘墓者’单位的常规扫描。”蓝曦一身利落的作战服，正在做最后的任务简报，她是指定的小队指挥官。
小队成员除了李戮和蓝曦，还有那名年轻的副官凌，他主要负责驾驶和电子战，以及一位沉默寡言、被称为“岩铠”的壮硕战士，他背着巨大的盾牌和造型奇特的霰射炮，显然是重火力手。
“我们的目标是这片区域，”蓝曦在腕甲投射出的星图上点出一个坐标，正是之前侦察小队失联的区域，“任务等级：潜行侦察。首要目标：确认失联小队情况，搜寻任何幸存者或黑匣子记录。次要目标：记录该区域‘湮灭之影’的活动频率、类型，以及尽可能探查其目的。非必要，不交火。一旦暴露，立刻撤离，优先级最高。”
她的目光扫过众人，最后落在李戮身上：“李戮，你的任务是利用你的特殊感知，注意一切常规仪器可能忽略的细微能量异常和空间波动。你的直觉，可能比仪器更可靠。”
“明白。”李戮点头。这几日，他通过那枚信息水晶和与星耀族人的有限交流，恶补了许多关于湮灭之影和星海探索的基础知识，不再是初来时那般茫然。
“登舰！”
四人依次进入“夜鸮”侦察舰。内部空间更加狭窄，充满了各种精密仪器和能量管线的味道。凌坐入主驾驶位，双手在复杂的操作台上飞快滑动，岩铠则如同铁塔般守在后舱武器位。蓝曦和李戮坐在侧方的观察席上。
嗡…… 夜鸮侦察舰引擎发出低不可闻的嗡鸣，悄无声息地滑出机库，如同融入夜色的幽灵，朝着蓝巨星环带的深处驶去。
舰外，巨大的蓝色气态行星缓缓旋转，璀璨的星环如同一条由钻石和冰晶组成的无尽河流。美景之下，却暗藏杀机。
侦察舰沿着预定的隐蔽航线，小心翼翼地在密集的星冰和陨石中穿行。凌的驾驶技术极其精湛，总能找到最安全的路径，避开可能的探测区域。
李戮闭目凝神，混沌眼虽未完全开启，但感知已提升到极致。他能“听”到星环中各种杂乱的能量流动：星辰辐射、冰晶折射、陨石本身的微弱磁场、以及远处蓝巨星磅礴的引力潮汐……
时间一分一秒过去，一切似乎都很平静。
“接近目标区域外围。”凌的声音低沉响起。
舷窗外的景象开始发生变化。周围的星冰和陨石变得更加破碎，仿佛经历过某种巨大的冲击。一些残骸上，偶尔能看到被高温熔断的金属结构，风格与星耀遗族截然不同，带着那种熟悉的、冰冷的狰狞感——是湮灭之影的痕迹。
李戮的眉头微微皱起。在他的感知中，这片区域的能量背景开始出现一种极其细微的、不和谐的“杂音”。那是一种深沉的、混乱的、带着吞噬欲望的波动，虽然被刻意掩盖，却无法完全瞒过混沌道胎的感知。
“有情况，”李戮忽然开口，眼睛依旧闭着，“左前方，大概三百星里处，空间波动有异常，非常微弱，像是……某种大型结构的能量泄漏，被强行约束后的残余。”
蓝曦立刻看向凌。凌快速操作仪器，调整扫描参数，片刻后，脸上露出惊讶之色：“扫描确认！左前方三百二十星里，有高强度能量屏蔽场，伪装得极好，常规扫描完全忽略！内部……内部有巨大质量反应！确实有大型结构！”
蓝曦眼神一凛：“能避开其探测范围靠近吗？”
“正在计算……可以！有一条陨石密集带可以借助掩护，贴近到五十星里左右，再近就很可能被发现了！”凌迅速回应。
“走！”蓝曦果断下令。
夜鸮侦察舰如同暗影中的猎食者，悄无声息地改变航向，钻入一条由巨大星冰和岩石构成的天然通道。
越是靠近，李戮感受到的那股混乱、死寂的能量波动就越是清晰。甚至……与他之前在启明号房间内捕捉到的那一丝诡异波动，有某种同源的感觉！只是这里的强度要高出无数倍！
他的心缓缓沉了下去。难道……启明号内部真的有问题？
“视觉捕捉！”凌突然低呼一声。
只见舷窗外，前方巨大的星冰后方，隐约露出一个令人震撼的轮廓！
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那是一个巨大无比的