与此同时，约翰尼船长也在进行着自己的修复。潜行梭残骸的能量核心早已损毁，他现在依靠的是从废墟中一些尚未完全失效的同盟能源节点（通过临时拉设的、粗糙的管线）窃取来的、极不稳定的涓涓细流，以及残骸内部几块应急电池的残存电量。他将大部分能量优先供给生命维持系统、基本传感器和通讯模块。然后，他开始尝试修复最关键的推进系统和一部分外部装甲。
维修工作主要由他自身的机械臂和残骸内部尚能运作的几台微型工程无人机完成。过程笨拙而低效。他需要先扫描损坏部分，然后从周围的废墟中寻找勉强可用的替代材料（通常是规格不符、需要切割打磨的合金板或管线），再进行危险的焊接或铆接。缺乏合适的工具和能量，许多修补都只是临时性的、丑陋的“打补丁”。但每完成一处修补，残骸的完整性和生存能力就提高一分。观察窗的光芒在维修过程中明灭不定，显示出他自身核心能量的巨大消耗和状态的不稳定。
至于“滚球”，情况最为令人担忧。它的核心存储单元被安置在残骸驾驶舱一个相对安全的支架上，通过数根数据线和能量线缆与约翰尼船长的主系统连接。球体表面黯淡无光，曾经流畅流转的光纹完全静止，物理外壳上有多处细微的裂痕和灼烧痕迹。约翰尼船长尝试了多种低能耗的唤醒协议，甚至冒险输入了少量从废墟能源节点汲取的、未经充分净化的能量进行刺激，但“滚球”的核心没有丝毫反应。深度休眠保护机制已经启动，强行唤醒或不当的能量注入都可能导致其存储数据永久性损坏或逻辑核心崩溃。
“只能等……等它自身的修复程序……或者……我们找到更稳定、更强大的能量源和……专业的修理设备。”约翰尼船长在通讯中低沉地报告，声音中的金属摩擦声似乎更重了。
时间在无声的修复中流逝。舱室内部，只有医疗凝胶缓慢凝固的细微声响、能量管线不稳定的嗡鸣、以及机械臂和无人机工作时偶尔发出的金属刮擦声。外部，废墟一片死寂，只有远处偶尔传来的、不知是残骸结构自然松脱还是残兵活动引起的微弱震动。
大约过了十几个标准时（根据残骸内勉强运作的计时器推算），李戮和姜雨柔的状态终于稳定在了最低限度的“可行动”水平。姜雨柔的冰晶阵列修复了大约百分之十五的核心单元，能够维持基础的扫描、分析和低强度的星辉防御/冻结能力。李戮的意识结构暂时稳定下来，虽然内部依旧嘈杂斑驳，但“统御意志”能够有效掌控，恢复了基础的感知、思考和对外界能量的微弱干涉能力。他们的物质躯体力气恢复了些许，能够勉强在低重力环境下移动。
约翰尼船长也完成了对残骸最紧急部分的修补。尾部推进器恢复了一台的基本功能（出力不足正常三分之一），部分关键传感器和通讯阵列被修好，外部装甲多了几块难看的补丁，但至少不再像个四处漏风的筛子。能量供应依旧极度紧张，但勉强能支持最低限度的机动和维生。
“我们必须决定下一步。”李戮的声音通过内部通讯响起，带着一丝异样的、仿佛多重声音叠加的质感，但逻辑清晰，“继续留在这里，能源和补给迟早耗尽，而且那些‘肃正者’残兵可能再次找来，或者引来其他东西。”
“同意。”姜雨柔的声音冰冷而平静，如同数据报告，“根据初步扫描，这片废墟规模庞大，深处可能存在相对完整的区域、未损坏的能量节点、甚至……储存物资的仓库或数据库。探索可能带来风险，也可能带来转机。”
“……‘回响之核’……与这片区域的共鸣……你们感觉到了吗？”李戮补充道，他那异态的感知，始终能捕捉到身旁那缩小暗淡的“核”与废墟深处传来的、极其微弱的呼应。
约翰尼船长沉默了片刻，观察窗光芒闪烁：“风险与机遇并存。‘滚球’需要专业修复。我们需要稳定能源和物资。而这里……可能是离我们最近的、唯一可能提供这些的地方。”他顿了顿，“但我们需要一个计划。不能盲目深入。我的传感器探测到废墟深处能量读数和结构稳定性极不均衡，有些区域存在强辐射或法则乱流残留。而且……那些残兵很可能只是冰山一角。”
“先进行有限探索。”李戮做出决断，“以这个舱室为临时基地。雨柔负责扫描和路径规划，规避高风险区域和潜在威胁。我负责应对可能的法则层面异常和……尝试与‘核’共鸣，获取更多关于此地的信息。船长，你和残骸留守，维持基地运转，监控‘滚球’，并作为我们的后援和紧急撤离手段。”
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分工明确。尽管每个人都状态不佳，但这是目前最优的方案。
就在他们准备开始第一次探索时，一直沉寂的“回响之核”，其暗淡的表面，突然毫无征兆地闪烁了一下！这一次，闪烁的并非微光，而是一小段清晰的、