他睁开眼，看向守在旁边的青萝：“青萝姑娘，你们木灵族传承久远，可曾听闻过‘寒月女神’这位上古神只的具体事迹？她与归墟，有何恩怨？”

    青萝思索片刻，道：“族中古老传说中，确实提到过一位执掌‘太阴’与‘秩序’的古老女神，她是上古时期守护诸界平衡的强大存在之一。传说她曾以月光为弦，布下‘定序天罗’，稳定无数濒临崩溃的时空裂隙。关于她与归墟的恩怨……传说语焉不详，只说在‘封渊之战’前，她曾与归墟的某个强大化身或眷属爆发过激烈冲突，神血染月，最终……似乎陨落了，但也有传说说她只是陷入了永恒的沉眠，其神国破碎，散落诸界。”

    “定序天罗……稳定时空……”叶凡若有所思，“‘时漪之间’的水晶碑，提到‘太阴定序之力’，恐怕就是指她的这种权能。而她留下的悲愿，以及对归墟的憎恨，都说明她陨落或沉眠与归墟脱不了干系。”

    他顿了顿，看向岩壁上那些古老的刻痕：“这里残留着她的力量余韵和‘庇护’意念，或许是她曾经的某个前哨站、避难所，或者……陨落之地的一部分？我们既然被通道送到这里，或许并非偶然。此地，可能隐藏着与她相关的线索，甚至……清除我体内归墟烙印的方法。”

    “可你的伤势……”青萝担忧道。

    “探查不急于一时。”叶凡道，“先恢复。另外，我需要尝试更深入地感应此地的月华余韵，看看能否与那古神悲愿印记产生共鸣，获取更多信息。同时……”他目光微凝，“也要小心，归墟既然能留下烙印，难保不会通过某种方式，感知到我们进入了这片与‘寒月女神’相关的土地。它的爪牙，或许不会轻易放弃。”

    仿佛是为了印证叶凡的话，就在他话音落下的瞬间，石穴外负责警戒的晨露，突然发出一声短促的示警哨音！

    众人瞬间警觉！

    叶凡强行压下不适，与青萝、花雨冲出石穴。

    只见山谷入口处，晨露和青岚正持兵凝神，盯着谷外荧光点点的林地。而在林地边缘的阴影中，不知何时，出现了几双幽绿色的、不带丝毫感情的眼睛。

    借着树木的荧光，可以隐约看出，那是几只体型如豹、皮毛暗紫近乎黑色、四肢修长、头颅狭长、口中滴落着粘稠黑色涎液的怪异野兽。它们无声无息地站在那里，盯着山谷方向，身上散发出的，是一种混合了阴冷、腐朽与……淡淡归墟气息的波动！

    “是‘蚀影兽’！”蕨叶的声音带着一丝颤抖，“遗壤深处偶尔会出现被归墟气息侵蚀变异的妖兽……它们怎么会出现在这里？这片土地明明有女神力量的余韵庇护……”

    领头的蚀影兽喉咙里发出低沉的、如同砂纸摩擦的咆哮，幽绿的眼睛死死锁定了叶凡——准确说，是他眉心那暗淡的火焰，以及……他道种边缘那个漆黑的斑点。

    它，或者说它背后的意志，感应到了“标记”的到来。

    危机，并未因离开遗壤而结束。在这片静谧的月影林地，第一场战斗，即将在叶凡最虚弱的时刻，悄然拉开序幕。