放眼望去，再无半点青州的秀丽风光，只剩苍黄戈壁铺向天际，望不到边际。
凛冽的北风如刀子般刮过，卷起漫天黄沙，拍打在众人的铠甲上，发出“沙沙”的声响。
在地平线的尽头，一座雄伟的黑色要塞如蛰伏巨兽，横亘在天地之间。
那便是幽州的门户，镇北关。
关墙之上，旌旗林立，猎猎作响。
城墙不知经历了多少岁月的洗礼，上面布满了刀劈斧凿的痕迹，每一块砖石都在诉说着惨烈过往，一股肃杀之气扑面而来。
进入关内，更是另一番景象。
巨大的军营连绵不绝，来自青州、幽州各郡的讨伐队营帐遍布其间，各色旗帜迎风招展。
甲胄鲜明的士兵来回巡逻，兵刃碰撞之声不绝于耳，空气中弥漫着火药与血腥交织的刺鼻气息。
霍经天与秦明等人刚刚在指定的营地安顿下来，便有传令兵前来通报，请他们前往主帐议事。
主帐之外，早已站着三道气息雄浑的身影。
显然是提前一步抵达的幽州本土千户，正在等候。
霍经天走上前，为秦明一一引见。
“秦明，我来为你介绍。”
他首先指向一个身材魁梧如铁塔，满脸虬髯，身穿重型板甲的壮汉。
“这位是黑山郡千户，石破军。石千户的《开山神功》在整个幽州都赫赫有名。”
那名叫石破军的壮汉对着霍经天瓮声瓮气地拱了拱手，算是打了招呼，随即一双铜铃般的眼睛便上下打量起秦明，审视之意毫不遮掩。
“霍千户，这位便是你上报总司，特批的副使？”
“看着……也太年轻了些。咱们这次要去的地方可不是什么游山玩水的好去处。”
他的声音粗犷洪亮，话语里虽然没有恶意，但那股子边军特有的直率与对外来者的不信任，却是显而易见。
不等霍经天回话，他身旁一个身穿文士长衫，手持一柄铁扇，看起来斯斯文文的中年人便笑着打起了圆场。
“石兄还是这般心直口快。这位想必就是以勘验之术闻名广陵的秦神断了，久仰大名。”
霍经天顺势介绍道：“这位是燕山郡千户，柳随风。擅用奇门遁甲，行军布阵极有章法。”
最后一人是个精悍老者，脸上一道狰狞刀疤斜跨面颊，只剩独眼。
他从始至终都沉默不语，只是用那只独眼冷冷地观察着众人，身上散发出的煞气，比石破军还要浓烈数倍。
“辽西郡千户，孙百战。”霍经天介绍道。
“孙千户常年镇守与妖域接壤的最前线，一身战功皆是从妖族的尸山血海里杀出来的。”
秦明对着三人一一拱手行礼，不卑不亢。
他能清晰地感受到，这三位幽州千户虽然修为都在神窍八九重，眉宇间却凝着化不开的疲惫与焦虑。
显然，幽王鬼陵的异变已经让他们焦头烂额。
他们对霍经天这位青州的援军统帅虽表现出欢迎。
但行动间，却也隐隐带着一丝身为主人的排斥与面对外援时的无奈。
就在气氛略显尴尬之时。
一名身披幽州都统战甲的中年将领大步走来，面容如刀削般刚毅，眼神却深不见底。
此人气息沉稳如山，修为竟已是神窍境巅峰，丝毫不弱于霍经天。
他一出现，便带着一股掌控全局的强大气场。
“霍兄！你们总算来了！”
那将领脸上露出真诚热切的笑容，快步上前，紧紧握住了霍经天的手。
“万户大人闭关养伤，无法亲自相迎，还望霍兄见谅。”
“如今幽州上下人心惶惶，就等青州的兄弟们前来主持大局了！”
他的态度真诚无比，一番话既解释了万户缺席的原因，又给足了青州援军面子，瞬间便拉近了双方的距离。
“卫兄客气了。”
霍经天也回以笑容，“这位便是我幽州镇魔司的副使，卫峥卫大人吧？久仰大名。”
卫峥，此次幽州行动的总负责人。
他与众人一一见礼，目光落在秦明身上时，非但没像石破军那般露轻视，反倒闪过丝赞许。
“这位想必就是秦副使了，据说能以气海之境逆伐神窍五重，又在短短数月内突破神窍，秦副使的威名，便是在我这偏远的幽州，也是如雷贯耳啊！”
他一番话，既肯定了秦明的战绩，又不动声色地化解了石破军之前的质疑，让场间的气氛顿时缓和下来。
当然，他所理解的信息和实质远不如霍经天清楚。
第一直觉也是认为秦明是在众多人的合围下，抢到了人头。
卫峥将众人引入大帐。
帐内正中央，摆放着一个巨大沙盘，上面已经用各种颜色的沙土，详细标注出了幽王鬼陵周边的地