苍山县卧在两山之间，像初醒的闺秀。
护城河水清见底，一片浮萍也无。
青灰城墙高耸，每块墙砖都似刚被擦拭，泛着冷硬青光。
官道上已有三三两两农夫挑担进城，竹筐里翠绿菜蔬挂着露珠，马车摇着清脆铜铃，一副盛世安稳景象。
“吁——”
秦明勒住缰绳，黑鳞马前蹄扬起，在距城门百步外停下。
他眯起眼，目光没看那些看似淳朴的百姓，只盯着干干净净的城门洞。
太干净了。
寻常边陲小县，每日车马往来，城门口必尘土飞扬，混杂马粪与汗酸的市井气。
可这里，连百姓鞋底的泥都像被尺子量过，只沾薄薄一层。
“邪门。”
霍经天策马并行，粗眉拧成死结。
“林溪村离这儿不过三十里，那边屠村血流成河，这边竟连个求援的都没跑出来？连个巡逻盘查的民兵都没有？”
“霍大人看那些人的脸。”
秦明下巴微扬，点了点前方排队入城的百姓。
“面色红润，步履轻盈，哪怕挑着百斤重担，脖颈上一根青筋都没爆。”
“苍山县水土竟这般养人？”
霍经天定睛一看，背脊窜上一股凉意。
“进城。”
秦明一挥马鞭，近百黑甲卫如黑云压城，紧随其后。
城门口四名守卒持长戟，身姿笔挺如松。
见这煞气腾腾的镇魔司人马，他们非但没半点惊慌，反而齐齐躬身，动作整齐划一，如同提线木偶。
“各位大人辛苦了。”
领头的什长抬头，露出白净得过分的脸，笑容温和得诡异。
“苍山县有谕，凡入城公干者，请先在‘安魂坊’登记造册，以便县衙安排食宿。”
霍经天冷哼，马鞭虚指什长鼻尖：
“老子是镇魔司千户！来查林溪村案子！什么时候镇魔司办案要听你这小小县衙规矩？”
什长面上笑容纹丝不动，连嘴角弧度都没变半分。
“大人息怒，此乃县令王大人死命令，说是为防范北域妖魔渗透，还请大人体谅小的难处。”
秦明坐在马上，双目微闭，鼻翼轻抽。
【幽冥视界】在脑海瞬间构建出复杂气味图谱。
早点摊肉包子味、劣质脂粉味、焚香檀香味……
层层叠叠人间烟火之下，却有一缕极淡、极冷气息，如冰蛇钻入鼻腔。
熟地黄的甜腻。
白芷的辛香。
还有龙脑的清凉。
“好一副防腐方子。”
秦明猛睁眼，瞳孔深处闪过一丝幽芒。
这三味药混合，是法医和入殓师最熟悉的配方。
用来给陈年旧尸祛除尸臭、保持尸身不腐的定颜汤。
这恐怕不是活人的城。
这是被精心涂抹脂粉、喷洒香水的巨大标本罐。
“登记。”
秦明淡淡吐出两字，翻身下马。
霍经天虽有疑惑，见秦明如此，也只得依言照做。
众人草草画押，牵马入城。
长街宽阔，青石板路一尘不染。
两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。
徐文若缩在队伍中间，一双桃花眼乱转，越看越心惊。
他伸手死死拉住秦明衣角，声音发颤。
“秦……秦兄。”
“看那个卖糖葫芦的货郎。”
秦明顺他目光看去。
货郎正对垂髫小儿笑，手里举着红彤彤糖葫芦。
“冰糖葫芦——又酸又甜——”
吆喝声抑扬顿挫，充满韵味。
“怎么了？”秦明问。
“他已经吆喝第三遍了。”
徐文若咽了口唾沫。
“每个字音调，每次举手角度，甚至嘴角翘起的褶子，都没变过。”
“哪怕小孩伸手去抓，他眼神也没丝毫偏移。”
“像戏台子上练了几千遍的角儿，只管演自己的，不管台下有没有人看。”
秦明停下脚步，环视四周。
看来，这里每个人都在极其卖力地生活。
他们遵守大燕律法，演绎民风淳朴，构建出完美社会样本。
但这完美本身就是最大破绽。
“玄武……震！”
秦明右脚微抬，随即重重落下。
咚——！
一股肉眼难见的震波顺青石板向下传导。
【玄武镇狱功】引发的回波瞬间反馈回感知。
并非实地那沉闷“笃笃”声。
而是“噗噗”的空洞声。
像踩在巨大、充满粘液的皮球上。
很显然，苍山县地基已被