随着最后一声狂笑。
庞大的影魔之躯彻底崩解，化作漫天黑灰洋洋洒洒落下。
那一瞬间。
笼罩苍山县上空整整半日的暗红云层也随之崩散。
正午的阳光毫无阻碍直射而下。
照在满目疮痍的县衙废墟上，照在霍经天那满是血污的铠甲上，也照在秦明那张冷峻的脸上。
温暖。
刺眼。
但霍经天却忍不住打了个寒战。
那种冷是从骨子里渗出来的。
“天狗食日……”
霍经天捂着流血的肩膀，望着那渐渐消散的狗脸烟雾，声音有些发颤。
“这……这是妖族的图腾诅咒？”
“不。”
秦明收刀入鞘，目光深邃地看着北方。
“这不是诅咒。”
“这是战书。”
霍经天转过头，看着这个即便面对如此恐怖预言依然面不改色的年轻人，眼中满是惊骇。
“秦明……如果他说的是真的……”
“北域妖族……难道真的对我们全面开战了？”
秦明没有立刻回答。
他伸出手，接住一片从空中飘落、还没完全燃尽的黑色灰烬。
那是王守仁的残躯。
“真的假的，问问他不就知道了。”
秦明内心自答，指尖在虚空中轻轻一点。
……
霍经天此刻去查看二十名黑甲卫的伤势。
幸好有气血大阵护体。
这些死士虽然个个带伤，盔甲被腐蚀得坑坑洼洼，但好歹都留着一口气。
徐文若从角落里爬出来，正趴在地上干呕。
刚才那漫天黑灰落了他一身，尸臭味让他恨不得把自己皮扒了。
秦明独自站在王守仁消失的那片焦土之上。
空气中那股硫磺与腐肉混合的味道还未散去。
那是半步归元级影魔残留的神魂碎屑，也是最好的尸体。
“既然留下了话，那就把肚子里的货也一并留下吧。”
嗡。
熟悉的微凉感顺着指尖蔓延。
“天道验尸，起。”
湛蓝光幕在视网膜上炸开，无数条杂乱信息流如瀑布般刷下。
【勘验目标：高阶变异影魔】
【死亡原因：核心被毁，规则反噬。】
【正在提取记忆碎片……解析族群情报……剥离规则感悟……】
唰！
秦明眼前一黑。
再睁眼时他已不在苍山县。
而是一个雨夜。
三年前的雨夜。
视角是俯瞰的，带着阴冷窥视的快感。
他看到了真正的县令王守仁。
那个发誓不入佛门的崇道派官员，正搂着新纳的小妾在暖阁饮酒作乐。
他不知道，那个娇滴滴的小妾给他斟酒时，指甲盖里轻轻弹入了一粒黑色灰尘。
那是“影种”。
画面快进。
王守仁开始做噩梦，开始怕光，开始在阴暗角落里自言自语。
他的影子开始变长，开始有了自己的意识。
直到一个月后的某个深夜。
他的影子站起来，一口吞掉了他的脑袋。
紧接着是县丞、主簿、典史……
连厨房的伙夫，扫地的老妈子。
整个过程没有刀光剑影，没有喊杀震天。
像一场温水煮青蛙的默剧。
井水里被投放了影卵，饭菜里拌入了尸苔。
短短半年，这座扼守边关侧翼的重镇就被从里到外掏空，变成了一个只剩下人皮的影巢。
“原来如此……”
秦明心中一片冰凉。
这不是简单的渗透。
这是换种。
秦明自然可以想象，苍山县不过是无数探针中的一个。
记忆碎片继续流转，秦明看到一张模糊的地下网络图。
那是无数条由阴影构成的丝线，埋藏在大燕的地底深处。
它们连接着一个个类似苍山县的据点。
“生物光缆……”
秦明脑海中突然冒出这个词。
影族根本不需要信鸽，也不需要传音符。
他们通过高频震动这些地下阴影丝线。
可以在一刻钟内将大燕腹地情报传回几千里外的北域妖都。
这哪里是妖魔？
这是一支掌握了信息战优势的高科技军队！
这个世界，并不是一个低武玄幻世界。
而是一个生物朋克世界！
随着画面破碎。
秦明意识回归，大量关于影族生态的信息如教科书般印入脑海。