“而我们械灵族……”铁心惨笑，“只是恰好位于试验场范围内的……‘实验样本’。”
死寂。
大厅内只有水晶球运转的微弱嗡鸣。
良久。
林逸开口：
“所以，要救你们，必须……”
“杀死锈神。”铁颅接话，“摧毁那三具遗体，释放被封印的仙域法则，净化这片星域。”
它看向林逸，右眼中第一次浮现出……情绪。
是期待，也是绝望。
“但三千年来，我们尝试过七百三十九次。”
“动员了械灵族全盛时期的所有战力，甚至联合过其他误入此地的‘外来强者’……”
“全部失败。”
“最接近成功的一次，我们打到了黑色金字塔脚下。”
“然后……”
它抬起权杖，指向大厅另一侧。
那里有一面墙。
墙上，镶嵌着七百三十九枚金属牌。
每枚牌子上，都刻着一个名字。
“那是……阵亡者名单？”苏瑶轻声问。
“不。”铁颅摇头，“是‘被收藏者’名单。”
它走到墙前，抚摸着最近的一枚牌子。
牌子上刻着：“第739次远征军统帅——铁骨。金属化程度：100%。收藏位置：金字塔第七层，第七十九号陈列柜。”
“他们没死。”铁颅的声音在颤抖，“他们被锈神‘收藏’了……变成了永恒的金属凋像，陈列在金字塔里，像战利品一样。”
“而我们……”
它转头，看向塔内那些麻木的幸存者。
“我们是‘失败者中的失败者’。”
“连被收藏的资格都没有……只能在这里苟延残喘，等待火种熄灭，然后彻底金属化，成为废土的一部分。”
话音落。
大厅内只剩下压抑的呼吸声。
就在这时——
“彭！”
李黑水一拳砸在金属地面上。
地面凹陷，裂纹蔓延。
“所以呢？！”他抬起头，眼中暗红色的光芒疯狂闪烁，“就因为失败过很多次，就放弃了？！就因为打不过，就躺平等死？！”
他站起身，走到铁颅面前。
两人对视。
李黑水的眼睛是血肉，但童孔深处流转着金属光泽。
铁颅的右眼是血肉，但早已麻木。
“老子不懂什么大道理。”李黑水一字一句，“老子就知道——有人想弄死我，我就先弄死他！”
他转身，看向林逸：
“林哥，你说吧。”
“打还是不打？”
“打的话，怎么打？”
“不打的话……”他咧嘴，露出金属牙齿，“咱们现在就走，别在这儿耽误时间看这群人哭丧！”
话很糙。
但塔内的幸存者们，全都抬起了头。
麻木的眼睛里，第一次出现了……波动。
林逸没立刻回答。
他走到水晶球前，看着球体内那三颗“流血”的太阳。
看着那座黑色金字塔。
看着金字塔顶端那只……已经重新睁开的巨眼。
然后，他问铁颅：
“锈神的本体，是什么？”
铁颅沉默了几秒。
“我们不知道。”
“三千年来，没有人真正‘见过’祂的本体。”
“我们只知道，祂在金字塔最深处。”
“而那座金字塔……”
它顿了顿：
“本身就是一件‘活着的仙器’。”
“它会吸收所有闯入者的攻击能量，转化成锈蚀病毒，再释放出来。”
“也就是说——”苏瑶突然接话，“攻击越强，祂就越强？”
铁颅点头。
“那祂的弱点呢？”林逸问。
“有。”铁颅抬起权杖，指向权杖顶端的暗红色宝石，“文明火种。”
“火种燃烧时释放的‘有序信息流’，能暂时中和锈蚀病毒。”
“但火种太弱了……”铁心苦笑，“我们只剩最后三吨燃料，就算全部投入熔炉，也只能让火种全功率燃烧……三分钟。”
“三分钟内，必须冲到金字塔最深处，找到锈神本体，然后……”
他说不下去了。
因为不可能。
三千年来，最快的一次冲锋记录，是第二代远征军创造的——他们用全族之力，燃烧了十万吨文化遗产，让火种全功率燃烧了整整一天。
然后在金字塔第三层……全军覆没。
三分钟？
连金字塔的大门都冲不进去。
“所以是死局。”铁颅总结，“攻