他翻身坐起，木床发出熟悉的吱呀声，像是这间小屋也认得他的节奏。少女早已不在身边，被窝尚有余温。他披衣下床，推开房门，正看见她蹲在灶前添柴，火光映红了半边脸庞。小女孩珲宁则趴在院中石桌上，小手抓着炭笔，在纸上涂画，嘴里念念有词：“爸爸是大笨熊，妈妈是会飞的小鸟……爷爷是扫地龙！”
狼从门口经过，耳朵一抖，似是听见了“扫地龙”三字，停下脚步回头看了她一眼，眼神里竟真有几分龙王驾临般的威严。珲宁咯咯直笑，扑过去抱住它的脖子：“爷爷别生气嘛，我下次画你变成凤凰！”
“凤凰不扫地。”少女头也不抬，“凤凰负责看守宝藏。”
“那我要当藏宝图！”珲宁跳起来，举着手里的画跑向父亲，“爸爸你看！这是我画的一家人！”
珲伍接过那张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭地画着四个小人：一个高个子拿斧头（显然是他），一个扎辫子的女子端碗（少女），一个毛茸茸的四脚兽背竹篓（狼），还有一个小小的圆脑袋牵着他们三个。而在画面最上方，还有一朵云，云里坐着一个小女孩模样的影子，手里拿着铃铛。
“这是谁？”他指着云端问。
“是宁宁的梦想！”她挺起胸膛，“等我长大了，我要飞到天上去摇铃铛，让全世界的人都能回家！”
他心头猛地一颤。
不是因为童言无忌，而是那一瞬间，他仿佛看见了命运的丝线??细若游丝，却坚韧无比，从过去缠到现在，又悄然伸向未来。他曾以为自己是个玩家，任务是通关；后来才明白，他是锚点，是用来承接那些散落灵魂的港湾。
“好。”他蹲下来，认真地说，“那你得先学会爬树。”
“我已经会啦！”她立刻转身冲向苹果树，手脚并用往上攀，动作灵活得像只小猴。可刚爬到一半，脚下一滑，整个人就要摔下来。
珲伍本能地冲过去接，却被一道灰影抢先一步??狼跃身而起，背脊微弓，正好垫在她下方。小女孩跌落在它蓬松的皮毛上，毫发无伤，反而兴奋大叫：“哇！爷爷变身软垫啦！”
全家都笑了。
连少女也忍不住扶着门框弯下腰，笑声清脆如铃。阳光照在她脸上，眼角细细的纹路都染上了暖意。珲伍望着她，忽然想起昨夜梦中梅丽珊卓最后说的话：“**有些人不需要被记住，只需要被超越。**”
而现在，他正活在被超越之后的世界里。
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午后，山谷学堂迎来一位特殊访客。
是个背着药箱的老妇人，穿着粗布衣裳，面容苍老却眼神清明。她自称姓陈，是从南疆徒步而来，听闻归墟谷有座“不拒外人”的山谷，便想来看看。
“我不是来讨饭的。”她对迎上前的珲伍说，“我是来教孩子们认草药的。我这一辈子，治过瘟疫、救过战伤，也埋过太多不该死的人。如今只想把这点本事传下去。”
珲伍看着她粗糙的手掌，指节变形，掌心布满老茧，那是常年采药、捣药留下的痕迹。他没问来历，也没查身份，只是点点头：“我们正缺一位草药师。”
消息传开，家长们纷纷带着孩子前来报名。课堂设在溪边空地，几张木桌拼在一起，黑板是刷了墨的木板。陈婆婆讲课不急不缓，声音温和却有力：“这世上没有废草，只有不懂它的人。蒲公英能清热，车前草可止血，就连路边最不起眼的狗尾巴草，也能编成逗猫的玩具。”
孩子们听得入神。
珲宁举手问：“那眼泪呢？眼泪算不算药？”
全场安静了一瞬。
陈婆婆看向她，目光柔和：“你说呢？”
“我觉得算。”小女孩认真地说，“上次我摔疼了哭，妈妈抱我，我就觉得不那么痛了。还有一次，李大叔家的牛死了，他也哭了，后来大家围着他说话，他就笑了。所以眼泪一定是药，是治心里疼的那种。”
老人久久未语，最终轻轻点头：“你说得对。眼泪是最古老的药，比所有草都早。”
那天放学后，珲伍独自来到后山，坐在当年与少女初遇的岩石上。风吹过耳畔，带来远处孩童的欢笑、溪水的轻响、还有隐约飘来的饭香。他闭上眼，任记忆翻涌。
他曾是黑袍判官，手持骨杖，视情感为系统漏洞；
他曾是叛逆英雄，斩断宿命锁链，只为证明自由意志的存在；
他曾是冷酷玩家，跳脱轮回，用无数周目的失败堆出一条生路。
可现在，他只是一个丈夫，一个父亲，一个会为女儿画作感动的男人。
他不再追求“最强”，不再执着“真相”，他只想守护这份平凡??这份需要用一生去经营的、会糊锅也会吵架的、真实得不能再真