晨光刺破浓雾，给这片原始山林带来些许朦胧的光亮。
林言从那棵需两人合抱的古树后面，小心翼翼地探出头，警惕地观察着四周。
视线比夜里好了很多，能看清那些高大奇特的树木和茂密的灌木丛。
必须尽快找到人烟。
一直躲在这里，不是饿死，就是成为野兽的食物。
林言低头整理了一下，身上那件皱巴巴的道袍，努力抚平衣袖，让自己看起来不那么狼狈。
他选定一个林木稍显稀疏的方向，一步一顿地开始移动。
每一步都踩得极轻，脚尖先试探性地落下，确认没有枯枝异响，才敢让脚掌踏实。
强烈的饥饿感和一夜未眠的疲惫，如同潮水般冲击着他虚弱的身体。
约莫小半个小时后，在林荫深处，林言捕捉到一丝若有若无的水声。
他精神一振，立刻循声摸去。
拨开茂密的蕨类植物，一条清澈见底的小溪赫然出现在眼前。
林言伏低身体，仔细观察许久，这才捧起溪水小口啜饮。
清水暂时缓解了焦渴，但胃里的灼烧感更加强烈。
林言不敢久留，继续沿着溪流而下。
刚绕过一处弯道，旁边灌木丛猛地晃动，一只形似野狗的生物钻了出来，喉咙里发出威胁性的低吼。
林言心脏瞬间提到了嗓子眼。
他强迫自己站定，猛地将道袖向前一甩。
“啪！”
袖袍抽裂空气，发出清脆响声。
同时他瞪大眼睛，从喉咙深处发出一声怒喝：
“滚开！”
那野兽被这突如其来的声势震慑，迟疑地顿住脚步。
十几秒的对峙，漫长得如同一个世纪。
就在林言后背已被冷汗浸透时，一阵带着异味的微风从身后拂来。
那野兽耸动鼻子，眼中闪过恐惧，猛地调头扎进灌木丛，迅速远去。
林言颤抖地吐出一口浊气，腿肚子软得快要站不住。
他不敢放松，立刻警惕环视四周。
必须更快找到人群！
他拖着灌铅般的双腿，踉跄着继续前行。
太阳逐渐升高，林间雾气散尽。
忽然，他瞥见远处山坳里几缕淡淡的炊烟。
有人！有村落！
林言精神大振，强撑着最后力气，朝着炊烟方向跌跌撞撞奔去。
越是靠近山坳，人类活动的痕迹越发明显。
低矮的篱笆圈出菜地，田埂被简单修整。
一个依山而建的小村落，轮廓逐渐清晰。
然而，空气中弥漫的压抑和哀戚也越发浓重。
土墙入口处，歪歪扭扭刻着李家村三个字。
林言立刻停下脚步，闪身躲到树后，屏息观察。
村口聚集着三三两两的村民，个个面带愁容。
一个扛着锄头的汉子重重叹气：
“眼看秋收，娃儿又病成这样，叫村长一家可咋熬。”
挎着菜篮的妇人用围裙角擦眼角：
“多乖的娃，见人就笑，咋就摊上这病……”
村头最好的青瓦房外围满了人，撕心裂肺的哭声隐隐传出。
蹲在墙角抽旱烟的王老汉声音沙哑：
“张郎中都摇头摆手，让准备后事了……”
“连续三天高热不退，灌什么药都吐出来……眼看着就……哎！”
年轻后生搓着手焦急踱步：
“出的气多，进的气少，娃娃遭大罪了啊……”
原来是村长家的孩子得了急病，高烧不退，郎中已经没了办法。
林言的心脏猛地一跳。
机会！一个绝佳的机会！
他摸了摸饿得发疼的肚子，又低头看了眼身上这件款式迥异的道袍。
一个大胆的念头滋生——装作修仙者，给那个孩子治病。
若能救下村长之子，就能获得村民的初步信任。
就算失败，也不过是被愤怒的村民打一顿，孩子本就药石无医。
但若成功……
林言深吸一口气，压下狂跳的心脏。
他仔细整理道袍，将衣襟捋平，拂去袖口尘土。
努力调整面部表情，摆出云淡风轻的世外高人模样。
做好准备后，他从树后转出，步速平稳地走向那群被愁云笼罩的村民。
这身突兀的打扮立刻引起了注意。
村民纷纷转头，疑惑、警惕的目光聚焦在他身上。
抽旱烟的老汉眯眼打量着他那一身道袍和年轻面容，嘴角往下撇了撇。
挎篮妇人下意识地，把篮子往身后挪了挪。
年轻后生迟疑开口：
“你是？”
林言压下心中忐忑，