凉川城，护城河畔。
清晨的薄雾尚未完全散去，几个早起在河边浆洗衣物的妇人，却没什么心思干活。
凑在一处低声交谈，目光不时瞥向不远处的城墙根。
那里昨夜，曾有过一场短暂却骇人的争斗。
鬼哭般的尖啸，闪烁的剑光，还有那几道扭曲扑击的黑色怨魂影子。
“我家就住在靠城墙那排，听得真真儿的，那鬼叫声，吓得我娃哭了一宿……”
“张婶，你昨晚听见那动静没？”
一个瘦小的妇人对着旁边的李婶问道，声音压得极低。
被问到的张婶，听闻却脸色瞬间变得难看，
拧着湿衣的手自然的颤抖了。
“咋没听见！我家那口子当时就扒在门上听。”
“今天一早特意去打听了，说是有三个灰衣仙师跟两个邪魔外道打起来了！”
“那邪修放出来的鬼影子，张牙舞爪的看着就瘆人！”
旁边一个年轻些的小媳妇抱着木盆，忧心忡忡地插话：
“那些邪魔被仙师杀了，还会不会……有别的藏在城里？”
她说着，下意识地把怀里睡得正香的孩子搂紧了些。
“杀了这两个，难保没有第三个、第四个！”
“你们想想，前些日子那瘟疫来得古怪，现在又冒出这些会妖法的邪修……”
“我看呐，这事儿没完！”
一个路过的汉子停下脚步，眉头拧成了疙瘩，
他这话引得，旁边一个一起出门干活的汉子连连点头。
“老哥说得在理。”
“仙师是厉害，可邪修躲在暗处，防不胜防啊！”
“这不怕贼偷就怕贼惦记，仙师也不可能永远守着我们。”
“这以后可怎么活啊！”
一股无形的恐慌如同河面的湿气，悄然浸润开来。
浆洗的动作慢了下来，所有人都感到一股寒意顺着脊背爬升。
虽然今早起来，莫名觉得空气清新，身子轻快。
可一想到那神出鬼没的邪修，这点舒坦立刻被遗忘在脑后。
类似的对话和担忧，在宁国昨晚刚刚经历过邪修袭击或仅仅是目睹了城外战斗的城池中，几乎同时上演。
信南城的集市上，有人信誓旦旦地说看见被劈散的骷髅重组；
平谷城的茶馆里，有人在绘声绘色地描述那冲天而起的，阴火和腥臭的血箭；
庆元城的街巷间，关于那吞噬光线的黑雾和淬毒匕首的传言越传越邪乎。
即便仙师们展现出了斩杀邪魔的力量，但邪修的诡异手段和凶残意图，已如同噩梦般烙印在民众心中。
对“邪魔卷土重来”的恐惧，像野草一样在平静的表象下疯长。
与此同时，另一边。
京城，皇宫，御书房内。
烛火摇曳，映照着李承乾疲惫的面容。
他面前堆积着来自全国各地的奏章，每一封都在诉说着同样的困境。
瘟疫虽被许仙师暂时压制，但各地依旧民生凋敝，百姓惶惶不可终日。
他拿起一封来自河间府的奏报，上面详细记载着近日瘟疫情况。
虽然已经没有百姓死亡，可这瘟疫始终没有根除。
如那利剑悬于头顶，让人惶恐不安。
仙师们此刻正在筹备，根除瘟疫的丹药与大阵，可这期间若有任何差池……
“陛下，您又一整夜未眠，该歇息了。”
周德福轻声劝道。
李承乾揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑：
“朕如何能安睡？”
“许仙师说要炼制根除瘟疫的丹药，这都过去几日了，也不知进展如何。”
“朕也知道，这灵丹妙药不可能顷刻而成，可百姓依然在受苦。”
他站起身，在御书房内踱步。
窗外的弥漫着的浓重雾气，正如他此刻的心情一般。
茫然无措，看不见前路。
“张相今日禀报，京城外的几个村庄又出现了新的病患。”
“虽然许仙师留下的符水能缓解症状，但这终究不是长久之计。”
周德福低声道：
“许仙师说将要布下大阵，净化天地，想必定能化解一切。”
“陛下，不如先休息片刻，您的身体垮了，宁国的天可就塌了。”
李承乾沉默不语，走到窗前，望着远处沉寂的宫城。
就在这时，殿外突然传来一阵，急促的翅膀扑棱声，伴随着内侍惊慌的通报：
“陛下！七城急报！”
“飞鸽几乎同时抵达！”
李承乾扶着窗沿的手，猛的捏紧，目光凝固在那七只接连送入殿内的信鸽身上。
那抹刺目的红色让他心头猛地一沉，仿佛又