天空被厚重的阴云笼罩，将阳光遮挡在云层之外，一丝风也没有，空气仿佛凝固一般，弥漫着一种压抑的气息，直叫人喘不过气来。
田预孤身一人来到泊阳城的地牢，这里守卫严密，关押的都是穷凶极恶的重犯，由城防军负责看守，整个地牢更是透不进一缕外界的光，若不是插满火把，恐怕什么也看不见。
前天的行动，几乎是把整个村子的男人都抓来了，田预一一提审，终于有人肯开口交代。
“大人，我都招，能不能放我回去看看老婆孩子。”男人哀求道。
“把你知道的全部告诉我。”田预冷冷地回应道。“你们的长矛都是哪里来的？”
“回大人的话，都是村长给我们分发的，只说了是从城里带来的。”
“你们一群村民，个个配备武器作甚？”
“村长说是为了保卫村子，因为附近林子常有野兽出没。”
“呵，保卫村子需要绑架学徒吗！！”田预猛拍桌案厉声问道。
那男人明显被吓了一跳，颤颤巍巍地继续说：“后来村长就给我们发钱，让我们听他指挥，去劫过路的商队和行人，尝了甜头，也就一直这样干下去了。”
“真是胆大包天，那村长说你们是城里长官指使的，你知道是谁吗？”田预盯着男人的眼睛问道。
“小的实在不知道啊，恐怕只有村长见过，我们只见过每个月来村里训人的武馆主。”
“武馆主？？”
“对，也是村长雇来的，说是城里武馆来的，教村民一些简单的挥舞兵器的方法，一开始说是强身健体，后来......就演变成打劫行人用了。”
“竟有此事......那武馆主你记得样貌吗？”
“记得不清，但见了一定能认出来。”男人小心翼翼的回道。
“好，在这等着，我去把人找来。”田预抓起桌案上的佩刀插回腰间，准备离开。
“大人，我还能回去吗？”
“只要你戴罪立功就有机会。”田预说罢，起身走出地牢。
天空中的阴云愈发繁密了起来，恐怕不久就会迎来狂风骤雨。没有过多犹豫的时间，田预骑上快马，打算先去城中几个知名的武馆调查一番。
事不如人意，一连去了两三个武馆，那里的馆主都说从没接过城外的活，更没听说过村民还需要雇人来训练。田预一时也无法判断是真是假，只能将馆主一并带回，正当田预带着人打算返回地牢时，只听那边砰的发出剧烈的爆燃声，冒出滚滚黑烟，离得越近，人声愈发嘈杂。见此情形，田预心头一紧，看了看身后几个跟随的武馆主，武馆主总归跑不了，但证人出事可就全完了，随即让几个武馆主在此等候，自己则快马加鞭赶往地牢方向。
赶到时，牢区已被大火烧的碎烂焦黑，在此巡监的守卫大都逃了出来，而大部分犯人则被丢在地牢里，恐怕凶多吉少。万幸的是，天空雷声大作，倾盆暴雨忽地从天而降，将那燃着的明火尽数熄灭，只剩下缕缕白烟，不至于燃着附近的驻军营帐。
田预只想赶紧进去，找寻刚才那个能作证人的村民，却被守卫出手拦下。
“干什么，我都不认得了？”田预质疑道。
“抱歉，田校尉，杜将军有令，任何人不得入内。”两名守卫将手中长戈横置，拦住田预的脚步。
听见守卫报上杜崇的名字，田预也泄了气，此人是城防军的将军，也是自己的顶头上司，前日里调兵也是他发话，自己才能带队去城外剿匪，眼下也只能等在原地干着急，祈祷那村民能幸存下来。
不出一会，只见地牢大门处走出一位身形健壮的男人，他神情严肃，眉目威严，个头比田预还要高一些，左手按住腰间的佩刀，步步走来，直令人望而生畏。
“杜将军，地牢失火一事，是什么情况？”见到杜崇走出来，田预赶紧迎上前去追问。
“有蠢货守卫玩忽职守，在下面醉酒弄翻了酒坛子，还把火把撞掉了，这才引起了大火。”杜崇挥手示意，身后的手下便带上来一个五花大绑的士卒，此人尽管面色通红，但田预认得，这就是那日自己问话时，出刀砍死村长的人，只见他发出咦咦呜呜的声音，嘴巴被塞入了厚实的布条，什么也说不出来。
“罪大恶极，就地正法。”杜崇将自己的佩刀扔给身后的手下，发出不容置疑的声音。
一名手下摁住那士卒，另一名则拔刀斩出，只见人头落地，一命呜呼。田预被这一幕场景扰乱了思绪，呆愣在原地。
“杜将军，前日缉拿村匪，都关押在牢里，属下想知道是否还有幸存的人？”田预俯身抱拳问道。
“田预兄弟，这几日你操劳过度多了，知府大人认定村匪一案事关重大，以你的能力无法胜任，故已将此事全权交予我负责，他还给你放了几日的闲假，让你好生休息。”杜崇微笑着跟田预交代，跟刚才那个下令杀人的将军简直判若两人。