花千骨心中一动：“幽蚀教的人，会不会也知道这个废弃的村落和祭坛？甚至可能……还在利用它？”
“可能性很大。”白子画环顾四周死寂的村落，“此地偏僻隐蔽，又有天然蚀雾遮掩，距离蚀魂沼泽已不算太远。作为一个前哨站或临时落脚点，再合适不过。那些骨骸中，有几具相对‘新鲜’，侵蚀程度较浅，可能是不久前留下的。”
话音刚落，白子画眼神骤然一凝，抬手示意花千骨噤声。
远处，雾霭深处，传来了极其轻微的、衣袂破空与脚步踩踏枯枝的声音！
不止一人！正在快速接近村落！
两人身形一闪，隐入广场边缘一栋半塌房屋的阴影中，彻底收敛气息，与周围环境融为一体。
不过十数息，五道身影穿过浓雾，出现在广场边缘。
来者皆身着灰色或灰黑色劲装，并非之前所见的那种宽大灰袍，装扮更利于在丛林山地间活动。为首一人是个面容阴鸷的中年男子，元婴中期修为，腰间挂着一串由细小指骨串成的念珠。其余四人，两个金丹后期，两个金丹中期，眼神凌厉，行动间透着训练有素的感觉。
他们明显对村落很熟悉，径直走向中央祭坛。
“坛主，看样子最近没人来过。”一名金丹后期的灰衣人检查了一下祭坛和周围骨骸，恭敬地对阴鸷中年道。
被称为“坛主”的阴鸷中年——贺骨，微微点头，目光扫过祭坛，眼神中带着一丝满意与贪婪：“很好。‘黑水涧’那边的冲突吸引了那些蛮子和几个多管闲事的散修注意，这里暂时还是安全的。”
另一名金丹修士低声道：“坛主，尊者催促的下一批‘生料’（指活人祭品或圣胚），我们这边还差三成。附近几个小寨子都搜刮得差不多了，再动手恐怕会引来更大反弹。”
贺骨冷哼一声：“慌什么？蚀魂沼泽东岸那边，新发现了一个被瘴气围困的小部落，里面至少能凑出二三十个符合条件的。等‘雾潮’稍退，我们就动手。先把这次带来的‘货’处理了，补充一下祭坛的‘底蕴’，维持节点活性，方便尊者随时感应。”
“是！”两名金丹中期修士应声，各自从储物袋中取出一个散发着微弱黑光的布袋，解开袋口。
袋口一开，顿时传出几声虚弱的呻吟与压抑的哭泣声。只见每个袋中，竟然都装着两个被符绳捆绑、堵住嘴巴的人！有男有女，看衣着像是附近山民或小部落的蛮族，个个面黄肌瘦，眼神惊恐绝望，身上有着不同程度的阴气侵蚀痕迹，显然是被特意挑选过的“适合者”。
花千骨在暗处看得怒火中烧，差点就要冲出去。白子画轻轻按住她的肩膀，传音道：“稍安勿躁，听他们说完。”
贺骨走到祭坛前，口中念念有词，双手结出几个古怪的法印。随着他的施法，废弃已久的黑色祭坛，表面那些诡异的符文竟逐一亮起极其微弱的暗红光芒！祭坛顶部的圆坑内，那些黑红色凝固物也开始软化，散发出令人作呕的腥甜气味。
“把祭品带上来，按老规矩，先抽魂，再融血。”贺骨吩咐道，语气平淡得仿佛在处理牲畜。
两名手持布袋的修士，拖拽着那些绝望挣扎的俘虏，就要走向祭坛。
就在这时！
异变陡生！
祭坛下方地面，猛地一震！紧接着，一道浓烈如墨、散发着刺骨阴寒与疯狂怨念的黑气，毫无征兆地从祭坛底部与地面连接的裂缝中冲天而起！
这黑气与寻常阴煞之气不同，其中仿佛混杂了无数痛苦嘶嚎的灵魂碎片，充满了暴戾、憎恨与毁灭的欲望！
“怎么回事？！”贺骨大惊失色，连连后退。他试图控制祭坛，却发现祭坛上的暗红光芒疯狂闪烁，完全脱离了掌控！
那冲天黑气在空中一卷，化作一只模糊的、由无数扭曲面孔组成的巨大鬼爪，带着凄厉的尖啸，狠狠抓向离祭坛最近的那两名金丹中期修士和他们手中的俘虏！
“小心！”贺骨厉喝，手中骨珠串亮起灰光，一道屏障瞬间撑开。
然而那鬼爪威力惊人，且带着强烈的精神冲击！两名金丹修士首当其冲，只觉神魂剧痛，眼前幻象丛生，动作慢了半拍！屏障被鬼爪一击撕裂，其中一名修士惨叫一声，半边身子被黑气扫中，顿时血肉消融，露出森森白骨，倒地毙命！他手中的布袋也被撕开，两名俘虏滚落在地，惊恐尖叫。
另一名修士勉强躲开，但手中的布袋却被鬼爪边缘扫到，符绳断裂，里面的符虏也跌了出来。
鬼爪一击得手，并未追击，反而卷起地上那具新鲜尸体和几具较早的灰黑色骨骸，缩回祭坛裂缝之中！祭坛发出低沉的轰鸣，暗红光芒暴涨，裂缝处黑气翻涌，仿佛下面连通着某个恐怖的存在。