“看来，今夜倒真是热闹。”东方彧卿的声音不高，却清晰地传遍了这片区域，带着他一贯的温润，却莫名有种穿透人心的力量，“杀阁主，云隐道长，别来无恙。还有……山上的两位朋友，既然来了，何不下来一叙？”
他果然知道！而且，他似乎对杀阡陌和云隐的出现并不意外，甚至……早有预料？
白子画眼神微凝。事情的发展，完全超出了他的预期。东方彧卿的出现，尤其是以这种姿态出现，将整个局面搅得更加扑朔迷离。
既然已被点破，再隐藏也无意义。白子画略一沉吟，对花千骨示意，两人身形一动，从山脊飘然而下，落在乱石滩上，与杀阡陌、云隐、东方彧卿呈三角之势而立。
“东方！”花千骨落地后，忍不住又喊了一声，目光紧紧盯着他，试图从他脸上找到熟悉的痕迹，“你……你怎么会在这里？你没事吧？之前你去哪里了？”
东方彧卿看着花千骨，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，温柔、怀念、歉意、以及一种难以言喻的沧桑，但很快又被那层温和的疏离覆盖。他微微一笑：“骨头，好久不见。我很好，劳你挂心了。”
他的语气依旧亲切，却带着一种让花千骨感到陌生的距离感。那声“骨头”叫得依旧自然，却仿佛隔了千山万水。
“东方阁主，别来无恙。”白子画淡淡开口，目光平静地注视着东方彧卿，“看来，阁主不仅安然无恙，似乎还……重掌了异朽阁？”他能感觉到，东方彧卿身上那种属于异朽阁主的独特气息——神秘、博学、洞悉天机又深藏不露——比以往任何时候都要纯粹和强大。
东方彧卿转向白子画，拱手微微一礼，姿态从容：“托白掌门的福，前尘往事，如梦初醒。异朽阁，终究还是需要人来打理的。”
前尘往事，如梦初醒？花千骨心中一震。难道东方……恢复了所有记忆？包括他作为异朽阁主漫长岁月里的所有经历与情感？
杀阡陌在一旁轻哼一声，语气带着一贯的慵懒与不羁：“行了，酸溜溜的客套话少说。东方，人我们已经帮你引出来了，接下来怎么做，赶紧说。这鬼地方阴森森的，本圣君待着不舒服。”
引出来？花千骨和白子画同时看向杀阡陌和云隐。原来他们出现在这里，并非偶然，而是与东方彧卿有约？目的就是为了引出可能潜伏在附近的……他们？
云隐上前一步，对着白子画和花千骨躬身一礼，脸上带着歉意和疲惫：“掌门，千骨师妹。事出有因，未能提前禀报，还望见谅。我与杀……圣君前来南疆，是受东方阁主所托，协助他处理一些异朽阁的旧事，并探查幽蚀教的动向。方才察觉到附近有人窥视，且气息……隐约熟悉，东方阁主便猜测可能是你们。”
原来如此。白子画心中了然。东方彧卿恢复记忆和力量后，显然重新掌控了异朽阁的情报网络，对南疆的异动了如指掌。他找来杀阡陌和云隐帮忙，或许是因为杀阡陌的魔君身份和实力在南疆某些场合更方便行事，而云隐……可能涉及异朽阁与蜀山，或者他个人与东方彧卿的某些渊源。
“东方，这到底是怎么回事？你失踪那么久，为何会出现在幽蚀教的据点里？还有，这个关押点……”花千骨忍不住连声问道。
东方彧卿轻轻摇了摇扇子，示意众人稍安勿躁。他的目光扫过眼前四人，缓缓道：“此地并非幽蚀教的普通关押点。它是一个‘中转站’，或者说，‘筛选场’。”
“筛选场？”花千骨不解。
“不错。”东方彧卿点头，“幽蚀教从南疆各处掳掠来的、具备特殊资质的孩童和少年——也就是他们所谓的‘圣胚’，会被先集中运送到此处。在这里，他们会进行初步的‘筛选’和‘预处理’，剔除掉不合格者，并对合格者施加更深的禁制与烙印，然后才会分批送往万骨窟或黑渊，参与那所谓的‘圣池洗礼’或作为大阵的‘阵眼’。”
他顿了顿，看向山谷方向，眼中闪过一丝冷意：“我之所以出现在这里，是因为异朽阁有几位‘线人’，也被误当作圣胚掳了进来。我需要确保他们的安全，并借此机会，摸清这个中转站的内部结构、守卫轮换、以及……他们与万骨窟、黑渊之间的物资与人员输送线路。”
“你进去了？里面情况如何？”白子画问。
“方才借着补给车队进入的掩护，我潜入了一小段时间。”东方彧卿道，“里面关押了大约五十余名‘圣胚’，年龄在八岁到十六岁之间，都被施了禁魂香和封灵咒，处于半昏迷状态。守卫力量……比预想的要强。明面上有两位元婴初期的‘执事’坐镇，暗处至少还有三位金丹后期的暗哨，以及大量机关陷阱和警戒阵法。更重要的是……”他神色凝重起来，“这座山谷地下，似乎与一条古老的阴脉直接相连，那股阴脉的力量被某种方式引导着，不断侵蚀着关押者的神魂与体质，使其更加‘契合’幽蚀圣力。停留时间越长，被救出后恢复的难度也越大。