此刻,祭坛周围,正站着十余人!
其中七八人,正是青藤部描述的“行迹诡异的外来人”!他们皆身穿暗紫色或墨绿色的宽大斗篷,兜帽遮住了大半面容,只露出苍白的下巴和紧抿的嘴唇。斗篷上用银线绣着扭曲的、如同无数眼睛叠加在一起的诡异纹路。他们身上散发出的气息阴冷、晦涩、带着一种令人不安的黏腻感,与南疆的阴煞邪气截然不同,正是杀阡陌之前提到的、类似“尸陀林”或“万毒沼”的异域邪功。
为首的是一个身材异常高大的斗篷人,他手中握着一根顶端镶嵌着惨白骷髅头的骨杖,骷髅头的眼窝里跳动着幽蓝色的鬼火。他身旁,站着两名赤岩部的战士,正恭敬地向他解说着什么,手指指向祭坛和更深处丛林的方向。
“……尊者,按照祖巫残卷记载,此处‘血魂祭坛’是古代‘通冥道’的七处‘魂灯’之一。需以百名生魂血祭,点燃‘魂灯’,方可指引出通往‘冥河渡口’的正确路径。”一名赤岩部战士低声道,语气带着敬畏与狂热,“我等部落已秘密凑齐祭品,随时可以举行仪式,为尊者引路。”
那高大的斗篷人(被称为“尊者”)微微颔首,兜帽下的阴影中,似乎有两点幽光闪烁,声音嘶哑低沉,带着奇异的回响:“很好。只要找到‘冥河渡口’,取得那件‘信物’,枯骨道友的计划,便成功了大半。届时,少不了你们赤岩部的好处。”
“多谢尊者!”两名赤岩部战士大喜,连忙躬身。
暗处,白子画三人将这一切听在耳中,心中剧震!
“通冥道”?“魂灯”?“冥河渡口”?还有“信物”!
这些陌生的词汇串联起来,指向了一个令人毛骨悚然的可能——这群异域邪修,并非仅仅是被枯骨老魔请来的“外援”那么简单!他们似乎掌握着一条与“冥河”(很可能连接着黑渊或九幽阴冥)相关的古老路径或仪式,而枯骨老魔需要他们的帮助,才能找到某个关键的“信物”,进而完成唤醒冥主遗骸或打通阴阳通道的计划!
而那“百名生魂血祭”……又是何等残忍!
“不能让他们举行仪式!”花千骨传音道,眼中满是怒火。百条人命,在他们口中,竟如同草芥!
白子画眼神冰冷,杀意隐现。但他依旧保持着冷静,迅速评估着局势:对方有十余人,其中那“尊者”气息深沉,至少是元婴后期,甚至可能是化神初期!其余斗篷人修为多在金丹中期到元婴初期之间。加上两名赤岩部金丹战士。硬拼的话,他们三人(白子画可战化神,杀阡陌深不可测,花千骨战力稍逊)未必不能一战,但很难保证全歼,一旦有人逃脱报信,后果不堪设想。而且,这里是对方选定的仪式地点,难保没有其他布置。
“先看他们如何举行仪式,找出破绽,再伺机破坏,救下祭品。”白子画迅速做出决断,“若能弄清‘冥河渡口’和‘信物’的具体信息,更好。”
杀阡陌嘴角勾起一丝玩味的弧度:“百魂血祭?有点意思。本圣君倒想看看,他们能召出个什么东西来。”
三人屏息凝神,藏身于一棵巨大的、半边已经腐朽中空的古树之后,以秘法彻底收敛气息,如同三块没有生命的石头。
只见那“尊者”走到血魂祭坛前,伸出骨杖,轻轻敲击祭坛边缘。骨杖上的骷髅头幽蓝鬼火大盛,发出低沉诡异的吟唱声。同时,他身后的那些斗篷人也纷纷行动起来,他们围绕着祭坛,以一种特定的、充满扭曲美感的步伐行走,口中念诵着晦涩难懂的咒文,双手结出一个个古怪的手印。
随着他们的动作,祭坛顶端石槽中那粘稠的暗红色血煞精粹,开始缓缓旋转、冒泡,散发出更加浓郁的血腥气与怨念。空气中弥漫的残留巫力仿佛被激活,与他们的异域邪力产生共鸣,祭坛周围的温度急剧下降,光线也变得黯淡扭曲。
两名赤岩部战士则快速退到空地边缘,从随身的兽皮袋中取出数枚刻画着符文的黑色骨笛,放在嘴边吹响。骨笛发出的声音尖锐刺耳,穿透力极强,远远传开。
不过片刻,丛林深处传来沉重的脚步声和铁链拖曳的声音!
只见数十名衣衫褴褛、眼神麻木绝望、被粗大铁链串联捆绑在一起的“祭品”,在另外几名赤岩部战士的驱赶下,步履蹒跚地走进了空地!这些人有男有女,有老有少,大多面黄肌瘦,身上带着伤痕,显然已被囚禁折磨多时。他们被驱赶到祭坛前方,跪倒在地,如同待宰的羔羊。
“开始吧。”那“尊者”嘶哑的声音响起,带着一丝迫不及待。
一名斗篷人走上前,手中多了一把造型狰狞、仿佛由某种生物脊椎骨打磨而成的弯刀。他来到第一个祭品——一个枯瘦如柴的老者面前,举起了刀。
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暗处,花千骨几乎要冲出去,却被白子画