他刚迈出一步，脚底踩到一块松动的石头。还没来得及出声提醒，地面猛然一震。
轰然巨响中，右侧岩壁炸裂，碎石四溅。一个庞大的黑影从破口处冲出，落地时激起一圈尘土。三人同时后退，李青阳拔剑在手，王峰蹲身摆出防御姿态，石锐则迅速从腰间摸出药瓶，将药丸塞入口中。
那怪兽站直身躯，高度超过三人之和。暗红色的皮肤如同烧灼过的铁块，表面布满裂纹。头似狼形，却嘴更宽大，利齿外露，根根森然。它低头看了叶尘一眼，喉间滚出一声低吼。
火焰自它口中喷涌而出。
“趴下！”叶尘将传灵石往地上一掷，身形疾扑向旁。火焰贴地横扫，所过之处岩石发红软化。李青阳翻滚数圈才停下，手背被热浪燎过，瞬间起了水泡。
王峰甩出锁链，缠住怪兽一条后腿。铁链绷得笔直，但他一人之力难以牵制。怪兽抬腿一甩，王峰整个人被带起，重重撞上岩壁，跌落在地。
石锐趁机撒出一把灰粉，烟雾腾起，遮蔽视线。他急喝：“闭气！这雾能撑十息。”
怪兽却不为所动，鼻翼抽动两下，忽然转头，尾巴横扫而出。劲风撕开烟幕，石锐避之不及，肩头中招，整个人滚出数米远。
叶尘拔剑冲上，斜斩而下。剑刃砍在怪兽前腿，发出金属交击之声。他虎口发麻，几乎握不住剑。怪兽低头看他，眼神空洞冷漠，仿佛只是在注视一只蝼蚁。
李青阳从侧跃起，直刺怪兽眼眸。怪兽偏头躲过，反口咬下。李青阳收剑稍迟，手臂掠过獠牙，衣袖当场撕裂。他落地后连退数步，喘息道：“打不动。”
“别硬拼。”叶尘立于二人之间，紧盯怪兽动作，“它力大，但转身迟缓。”
话音未落，怪兽张口再吐烈焰。这一次范围更广，整片区域尽被覆盖。四人各自闪避，叶尘滚至一块岩石之后，耳畔传来噼啪声响——那是石头被高温烧裂的声音。
石锐靠在另一侧，左手按着右肩，脸色苍白。他取出小葫芦，倒出两粒丹药吞下，呼吸这才渐渐平稳。
李青阳藏身树后，剑尖点地。他抬头望天，月亮又被云层掩去。黑暗再度笼罩，唯有怪兽身上那些裂痕仍在微微发亮。
王峰挣扎起身，耳中嗡鸣不止，方才那一撞让他听觉模糊。他探手摸向腰间阵盘，发现边缘已裂。阵法无法布设了。
怪兽伫立原地，胸膛起伏。它似乎并不着急，像是笃定众人无处可逃。片刻后，它抬起前爪，猛然拍向地面。
震动传来，脚下泥土龟裂，绿色毒雾从缝隙中升腾而起。气味刺鼻，混杂着腐草与铁锈的腥气。
“有毒！”石锐立刻捂住口鼻，“不可吸入！”
叶尘屏息绕至侧面，发现怪兽每次喷雾前，脖颈下方的皮肉都会微微鼓起。动作极短，却确实存在。
他朝李青阳使了个眼色，指了指眼睛，又指向怪兽颈部。李青阳会意，握紧剑柄。
两人同时出手。
李青阳正面强攻，挥剑连斩，吸引注意。怪兽抬起前爪格挡，每一击都震得地面颤动。叶尘趁机绕至侧后，举剑刺向其后腿关节。
剑入半寸，便被弹开。怪兽反应迅捷，转身甩尾。叶尘低头闪避，后背衣衫仍被扫破。
王峰抓起一块石头掷向怪兽头部。怪兽一怔，转头盯住他。王峰立即后退，但目标已然锁定。
绿色毒雾越聚越多，贴地蔓延。石锐坐在地上，解下药囊，将剩余药粉尽数倾洒周围。他低声念诀，药粉冒烟，凝成一圈淡黄色屏障，暂时阻隔毒雾侵袭。
“撑不了多久。”他说。
李青阳被逼至角落，剑刃崩出小缺口。他抹去脸上汗水，忽而一笑：“好久没打得这么痛快了。”
怪兽张口，再次蓄势喷火。
叶尘立刻低喝：“跳！”
三人同时跃起。火焰贴地掠过，毒雾遇火即燃，轰然爆开一团绿焰。热浪扑面，叶尘空中翻身，落地时膝盖一软，单膝跪地。
怪兽也退了半步，似是被自身毒雾灼伤。它闷吼一声，低头舔舐前爪，一片焦黑表皮脱落，露出底下鲜嫩血肉。
“它怕火。”叶尘缓缓站起，“毒雾遇高温会炸。”
“所以它控制用量。”石锐咳嗽两声，“不会一次释放太多。”
“那就逼它多放。”李青阳活动手腕，“谁来当诱饵？”
无人应答。
怪兽恢复气势，再度逼近。这次它不再喷火，而是用爪刨地，将烧红的石块踢向众人。李青阳以剑拨开两块，第三块擦中小腿，裤管瞬间焦黑。
王峰拾起断枝，点燃一头冲上前，将火把甩向怪兽面部。怪兽本能闭眼，后退一步。叶尘抓住时机，一剑劈向其脖颈鼓胀之处。
噗的一声，绿色