又行十余步，前方出现一个拐角。转过去后，通道豁然开阔，化作一处圆形石室。中央矗立一根粗大石柱，表面刻满古老符文，隐隐泛着暗红光泽。柱顶悬浮着一团模糊光影，颜色变幻不定，忽明忽暗，正是那脉冲的源头。

    “就是那儿。”叶尘低声道，“遗物尚未现身，但这东西在替它守门。”

    “看着不好对付。”李青阳眯起眼，“要不绕过去？”

    “饶不了。”王峰指着地面，“你看那些裂缝。”

    众人低头望去。石室地面布满蛛网般的细缝，每一道都透出微弱红光，构成一幅巨大阵图。任何人踏入其中，都会立刻触发连锁反应。

    “而且……”石锐忽然开口，“我闻不到味道了。”

    “什么？”李青阳一愣。

    “刚才那股混合气息，到这里突然消失了。”石锐皱眉，“不是减弱，是彻底断绝，就像……被人一刀斩断。”

    叶尘凝视石室内景，灵识缓缓探出。这一次，他未贸然深入，而是将感知集中在地脉流动之上。数息之后，他收回灵识，神色微凝。

    “这不是阵法。”他说，“是封印。有人用这座石室镇压了下方之物，而这根石柱，是锁链的最后一环。”

    “也就是说，我们必须打破它？”李青阳握紧剑柄。

    “未必需要打破。”叶尘摇头，“也可能是……通过考验。”

    话音未落，石室内的光影忽然一闪。紧接着，整根石柱上的符文同时亮起，红光如血流淌。地面裂缝中的光芒也开始移动，如同活物般缓缓重组。

    “它在变化！”石锐后退半步。

    叶尘抬手示意安静。他紧盯那正在重构的图案，灵识飞速解析其流转规律。数息后，他轻声道：“不是攻击，是开门前的验证。它在等待某种信号。”

    “什么信号？”王峰问。

    “我不知道。”叶尘坦然道，“但我猜，和刚才那块玉牌有关。”

    李青阳立刻从怀中掏出玉牌。布带解开后，玉牌暴露在空气中，表面那个“令”字竟微微发烫，仿佛感应到了什么。

    “拿上去试试？”他看向叶尘。

    “不行。”叶尘摇头，“太冒险。万一它是钥匙，也是单次使用的。我们尚不清楚门后究竟为何，不能轻易交出。”

    “那就只能等它自己开了？”李青阳有些焦躁。

    “或者……”王峰忽然开口，“让它以为我们并非冲它而来。”

    三人齐齐望向他。

    王峰指向石室边缘一处不起眼的凹槽：“你们看那边，有个缺口，形状像刀柄底部。如果我们留下一件兵器，假装是误入者遗落，或许能骗过这个系统。”

    “妙。”石锐眼中一亮，“以退为进，装作无意夺取。”

    叶尘思索片刻，点头：“值得一试。但不可用主兵刃，须是无关紧要之物。”

    李青阳当即解下腰间备用短剑，扔给王峰：“用我的。”

    王峰接过，走到石室入口边缘，将短剑轻轻置于凹槽前，迅速退回。

    四人屏息等待。

    起初毫无反应。五息，十息，二十息过去，石柱红光依旧流转，地面裂缝亦未闭合。

    就在众人以为失败之际，那团悬浮的光影忽然轻轻一颤。紧接着，所有符文同时黯淡，红光如潮水退去，地面裂缝中的光芒逐一熄灭。

    石室中央，一道仅容一人通过的狭长缝隙缓缓出现在石柱背后，通向更深的黑暗。

    “成了。”李青阳低呼。

    “走。”叶尘没有犹豫，率先迈步。

    三人紧随其后。经过那把短剑时，石锐顺手将其踢入阴影，以免破绽暴露。

    进入缝隙后，通道再度收窄，坡度更陡。空气愈发滞重，每吸一口气都似在吞咽湿棉。但那心跳般的脉冲却越来越强，几乎成了背景之音。

    “快了。”叶尘走在最前，手指又一次轻轻敲击掌心。这是他思考的习惯动作，如今已成为团队安心的信号。

    李青阳低声说道：“你说，等我们真拿到东西，会不会发现其实根本不想要？”

    “那也得先拿得到。”王峰笑道，“现在想退，怕是连回去的路都找不着了。”

    石锐喘了口气：“只要别让我一个人断后就行。”

    叶尘没有笑，也没有接话。他望着前方无尽的黑暗，脚步未曾迟疑。

    通道尽头，风声渐起。

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