周凌云持剑而立，寂灭古剑斜指地面，剑尖上流转的灰芒与星屑尚未完全消散。他的呼吸已经平复，但体内仙元仍在高速运转，混沌道种吞吐着星辰源鼎散发出的本源星力，修复着方才激战留下的细微损伤。道种核心，那枚新生出的“星辰道叶”轻轻摇曳，与这片秘藏空间产生着玄妙的共鸣。
但他的心神没有丝毫放松。
因为就在他身前数十丈外，三个方向，三方势力已经完成了对这片核心区域的合围。
正前方，玄冥宫的冷云锋最为靠近星辰源鼎。他依旧身着那身雪白锦袍，但袍角已被撕裂，沾染着不知是自己还是他人的暗红血迹。面色苍白，气息略显虚浮，显然在外围通道的混战中付出了代价。但他那双深陷的眼窝中，此刻却燃烧着近乎疯狂的炽热，死死盯着悬浮在环形凹陷中央的星辰源鼎，尤其是鼎口那团不断变幻的混沌光团。他的右手紧握着那枚幽黑金属碎片——星钥的第一部分。此刻，那碎片正微微发烫，与源鼎之间仿佛有一条无形的丝线相连，发出低沉而持续的嗡鸣。
在冷云锋身后，两名玄冥宫执事模样的人肃立。他们比冷云锋更加狼狈，一人胸口有一道深可见骨的爪痕，皮肉翻卷，流淌着暗绿色的毒血，显然是阴煞宗鬼爪所伤；另一人右臂软软垂下，肩胛骨处有明显的凹陷，脸色铁青，正竭力运功压制侵入体内的阴寒死气。两人虽伤重，但眼神依旧凶悍，护卫在冷云锋左右，警惕地扫视着其他方向。
左侧，是阴煞宗的人马。宗主枯骨上人拄着那根惨白骷髅骨杖，身形佝偻，黑袍在无形的能量波动中微微拂动。他那张枯槁的脸上没有任何表情，如同风干的树皮，但那双深陷的眼窝里，两簇幽绿色的鬼火却跳跃得异常剧烈，显示出其内心的不平静。他身后跟着八名核心弟子，个个气息阴冷，身上或多或少都带着伤，但站位依旧保持着某种阵型，隐隐将周凌云与玄冥宫都笼罩在攻击范围之内。枯骨上人的目光，更多时候是落在周凌云身上，尤其是在周凌云腰间那枚依旧散发着微弱星辉的残珏上停留，那目光中混杂着审视、忌惮，以及一丝不易察觉的贪婪。
右侧，则是独狼和他的残部。这位黑水泽着名的亡命徒头子，此刻模样最为凄惨。他背上那柄门板似的巨刃只剩半截，左肩有一道几乎将其劈成两半的恐怖刀伤，虽然用某种黑色的膏药勉强封住，但依旧有黑血渗出。他仅存的两名手下更是摇摇欲坠，一人断了条腿，靠在一截残破的石柱上喘息；另一人腹部有个贯穿伤，肠子都隐约可见，脸色灰败如死人。但独狼那双布满血丝的眼睛里，贪婪之色却比任何时候都要浓烈，他死死盯着星辰源鼎，又扫过冷云锋手中的碎片和周凌云腰间的残珏，喉咙里发出粗重的喘息，如同濒死的野兽看到猎物。
三方势力，加上中央孤身一人的周凌云，四方对峙，谁都没有率先动手。
空气仿佛凝固了，只有星辰源鼎发出的低沉嗡鸣，以及巨柱阵纹明灭时细微的能量流动声。
冷云锋第一个打破沉默，他的声音因激动和伤势而略显沙哑：“星辰源鼎……四象镇宇……哈哈哈，古籍记载果然是真的！我玄冥宫追寻万载的秘藏，今日终于……”他狂热的目光扫过周凌云和枯骨上人，“……终于要落入本公子手中！”
他忽然将手中幽黑碎片高高举起，碎片光芒大盛，一股清晰的引导之力从中散发，试图与星辰源鼎建立更深的联系。
嗡——！
星辰源鼎似乎回应了他的呼唤，鼎身微微一震，四象浮雕的光芒闪烁了一下，鼎口的混沌光团旋转速度加快了一丝。
枯骨上人冷哼一声，骨杖重重一顿地面，一圈灰白色的死气波纹扩散开来，与那碎片散发的星辰之力隐隐对抗：“冷家小子，莫要得意太早。此鼎乃上古星陨道宗遗物，与你玄冥宫何干？倒是你手中碎片……哼，若非我阴煞宗弟子拼死从古迹中带出线索，又岂会落到你手里？今日，此鼎与碎片，老夫都要带走，以祭我宗长老在天之灵！”他指的显然是之前被周擎天击杀的鹰钩鼻长老。
独狼舔了舔干裂的嘴唇，嘶哑着嗓子道：“两位，说那么多废话作甚？这鼎只有一个，难不成还能劈成三份？依老子看，谁拳头大归谁！”他虽重伤，但凶性不减，目光在周凌云身上转了转，忽然阴恻恻笑道，“不过在此之前，是不是该先把这最碍事的小子解决了？我看他与这破鼎的关系，比你们谁都近啊。”
此言一出，冷云锋与枯骨上人的目光同时锐利了几分，再次聚焦在周凌云身上。
的确，方才他们都亲眼目睹了周凌云腰间残珏与源鼎的强烈共鸣，以及周凌云击退“影子”杀手、重创黑袍人的惊人战力。此子虽看似孤身一人，修为也只有真仙中期（他们感知中），但那种诡异的灰黑色剑意与对星辰之力的亲和，实在令人忌惮。
本小