五日后,一片令人震撼的景象出现在众人眼前。
那是一片位于数棵参天巨树之间的广阔空地。说它是空地并不准确,因为它的“地面”是由无数粗壮藤蔓和木板在离地数十丈的树冠层交织、搭建而成的一座巨大无比的空中集市!
集市依托着七八棵直径超过百丈、高度难以估量的太古巨树而建,无数的木屋、帐篷、平台如同蜂巢般悬挂在枝干之间,由藤桥和木梯相连,层层叠叠,蔚为壮观。喧闹的人声、兽吼声、以及各种奇异的气味从上方传来,充满了蛮荒的活力与喧嚣。
这就是巨木之森区域有名的交易盛会——巨木集市!
“好……好大!”石牙仰着头,张大了嘴巴,眼前的景象超出了他的想象。黑石山谷与之相比,简直如同土丘之于山岳。
其他少年也都是一脸震撼,就连岩罡也目露惊叹。他们从未见过如此多的人聚集在一起,各种奇装异服、绘制着不同图腾的行者穿梭往来,气息强弱不一,甚至能看到一些被驯服的、外形奇特的荒兽载着货物或者充当坐骑。
“跟紧我,勿要走散,亦勿要轻易与人冲突。”李默叮嘱道,率先踏上了通往集市的、由活体藤蔓编织而成的巨大“阶梯”。
这藤蔓阶梯宽阔而稳固,踩上去微微晃动,却别有一番趣味。越是往上,集市的全貌越发清晰,也越发喧闹。空气中混合着香料、兽皮、草药、烤肉以及汗水的复杂气味。
集市内部更是热闹非凡。宽阔的主干道两旁,摆满了各式各样的摊位。有售卖各种兽皮、骨骼、爪牙等材料的;有出售新鲜兽肉和奇特果实的;有摆弄着瓶瓶罐罐,售卖自制草药膏和毒液的;还有铁匠铺传来叮叮当当的敲击声,打造着粗糙却实用的骨器、石器和少量的金属武器。
更多的则是以物易物的交易,人们用自己狩猎或采集到的物品,换取所需的粮食、盐巴、武器或者修炼资源。
李默一行人走在人群中,显得有些格格不入。他们衣着相对“寒酸”,大多是粗糙的兽皮,与一些穿着精致皮甲或布帛的大型部落成员形成对比。但队伍中少年们那纯净扎实的气血和锐利的眼神,也引起了不少有心人的注意。
岩罡警惕地观察着四周,低声道:“默大人,好像有不少人在看我们。”
“无妨。”李默神色平静。他早就察觉到了一些隐晦的探查目光,其中几道甚至带着明显的恶意,似乎来自某些穿着暗红色皮甲的身影。
他没有理会,带着队伍在集市中慢慢穿行,目光扫过各个摊位,主要是在收集信息。
他从行人的交谈和摊位的货物中,听到了许多有用的信息:关于血鹰部落与灰烬部落持续紧张的局势;关于圣山深处某个古老遗迹可能即将开启的传闻;关于某些大型部落正在招募强大行者或者有潜力的年轻天才……
同时,他也看到了一些感兴趣的物品。比如一种名为“龙血木”的坚硬木材,是炼制木属性法宝的好材料;几种外界罕见的毒草和灵花;甚至在一个不起眼的角落里,发现了一块蕴含着微弱空间波动的“空冥石”碎片。
他用几块从骸骨平原获得的、品质不错的兽骨和几缕精炼过的本源水精,轻易换到了这些物品。他出手阔绰,眼光毒辣,再次引起了不少人的侧目。
“这位大人,您还需要点什么?我这里还有刚从火焰谷边缘挖到的‘火晶砂’,可是炼制火属性图腾器的好东西!”一个摊主见李默出手大方,热情地推销着。
李默目光扫过那摊主所谓的“火晶砂”,成色一般,并未在意。他更关心的是信息。
“向你打听个事。”李默抛过去一小块品质上乘的荒兽晶核,“可知晓哪里能打听到关于圣山深处,或者一些上古秘闻的消息?”
那摊主接过晶核,眼睛一亮,连忙压低声音道:“大人您问对人了!要说消息最灵通的地方,一个是集市中心的‘百晓屋’,那里专门贩卖各种情报,不过价格不菲;另一个就是‘行者酒馆’,那里三教九流的人都有,喝酒吹牛的时候,总能听到些真真假假的消息。”
李默点了点头,记下了这两个地方。
就在他准备前往百晓屋时,前方突然传来一阵骚动和呵斥声。
“滚开!低贱的流民!别挡着我们血鹰部落的路!”
只见一队约莫十人的血鹰战士,正粗暴地推开挡路的人群,为首者是一名神色倨傲的年轻男子,他身穿华丽的血色皮甲,气息赫然达到了化形境初期,身后跟着的护卫也个个实力不俗。他们似乎目标明确,径直朝着李默一行人所在的方向走来。
周围的人群见到血鹰部落的人,尤其是那为首的年轻男子,纷纷面露忌惮之色,主动让开道路。
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“是血鹰部落酋长的