“默大师，里面情况如何？”炎烬长老关切地问道。虽然他们对李默的实力有绝对信心，但这哨站邪气之重，依旧让他们心有余悸。
“隐患已除，找到了一些有用的信息。”李默言简意赅，将那块封印着污秽残渣的玉盒小心收起，并未提及星核之事，只是将影月教“逆星唤邪大阵”的部分布局以及最终目标“群星陨落之巅”告知了众人。
“群星陨落之巅！”炎烬长老脸色剧变，“那是圣山古迹最核心，也是最危险的禁地！传说那里是远古之战的最终战场，星辰的坟场，空间结构极不稳定，充斥着各种毁灭性能量乱流和古老怨念，甚至……可能有未完全消散的‘吞星之秽’的残渣存在！影月教竟然将最终仪式设在那里！”
岩罡和少年们闻言，也感受到了前所未有的压力。光是听名字，就知道那绝非善地。
“根据卷轴记载，通往‘群星陨落之巅’有两条相对安全的路径。”李默继续道，目光扫过众人，“一条是我们原本计划的，沿着古迹中轴线，经过几处影月教重点布防的据点，强攻过去。另一条，则是绕道东北方向的‘群星回响之谷’。”
“群星回响之谷？”炎烬长老沉吟道，“那里确实残留着强烈的星辰共鸣，据说运气好能获得星辰的馈赠，但也伴随着未知的危险，而且道路曲折，需要耗费更多时间。影月教在那里布置的力量可能相对薄弱，但绝不会没有。”
李默点了点头：“两条路各有利弊。中线强攻，速度快，但必然遭遇激烈抵抗，消耗巨大。绕道星谷，可能避开主力，节省力量，但变数多，且时间紧迫。”
他略微停顿，做出了决定：“我们兵分两路。”
众人皆是一愣。
李默看向炎烬长老：“炎烬长老，你熟悉古迹环境和部落间的联络方式。你带着岩罡和一半的少年，沿着中线路径前进。你们的任务不是强攻，而是侦查、骚扰，尽可能摸清沿线影月教的兵力部署和据点情况，并尝试联络其他可能还在抵抗的部落力量。若事不可为，以保全自身为上，在我们抵达群星陨落之巅外围汇合。”
他又看向另外两名灰烬部落护卫和剩下的少年：“你们随我前往群星回响之谷。我们负责探查星谷情况，寻找可能存在的捷径或助力，并清除沿途障碍。”
兵分两路，既能扩大侦查范围，分散敌人注意力，也能根据两条路径的不同特点分配力量。炎烬长老经验丰富，岩罡战力不俗，适合中线侦查与联络。而李默自己，则带着相对精简的队伍，探索变数更多的星谷，以期获得破局的关键。
炎烬长老略一思索，便明白了李默的意图，郑重抱拳：“默大师放心，老夫定当竭尽全力，摸清敌人虚实！”
岩罡虽然更想跟随李默，但也知道任务重要，沉声道：“先生放心，岩罡定护得炎烬长老和兄弟们周全！”
李默点了点头，又取出几瓶得自哨站、适合他们使用的疗伤和恢复丹药分发给炎烬一行人，并再次叮嘱：“一切小心，保全自身为首要。若有紧急情况，可用此符联络。”
他递给炎烬一枚简单的混沌传讯符，能在一定距离内传递简短信息。
安排妥当，两队人马在猩红哨站外分道扬镳。炎烬、岩罡一行人带着决然，沿着干涸河床延伸的中线方向，身影逐渐消失在晦暗的古迹深处。
李默则带着两名灰烬护卫和五名精心挑选、较为机敏的少年，转向东北，朝着那片传说中星辰低语的山谷进发。
离开泣血深渊区域后，周围的景色逐渐发生了变化。暗红色的岩壁被一种深蓝色的、闪烁着微光的岩石取代，脚下的土地也不再是松软的血肉土壤，而是铺满了各种蕴含微弱星辰之力的奇异砂砾。空气中的污秽气息淡了许多，取而代之的是一种苍凉、古老而又带着一丝神秘共鸣的星辰韵味。
但这份宁静之下，依旧潜藏着危险。李默的神识不时捕捉到隐藏在岩缝或阴影中的小型影月教警戒法阵，以及一些被星辰能量影响而发生变异的古怪生物。他或出手破除，或带领队伍巧妙避开，行进速度不慢。
随着不断深入，空气中那股星辰的“回响”越来越清晰。仿佛有无数古老的星辰之魂在耳边低语，诉说着曾经的辉煌与陨落的悲怆。几名少年起初还有些不适，但在李默的示意下，尝试静心感受，反而觉得体内图腾之力变得活跃，对修炼颇有裨益。
前行了约莫大半日，穿过一条狭窄的、两侧岩壁布满如同星图般天然纹路的峡道后，眼前的景象豁然开朗。
一片巨大而瑰丽的山谷呈现在众人面前。
山谷之中，并非郁郁葱葱，而是遍布着各种奇异的、仿佛由星光凝聚而成的晶体植被。有如同琉璃般剔透的树木，枝叶间流淌着柔和的光晕；有如同蓝宝石雕琢的花朵，在微风中轻轻摇曳，洒落点点星辉；地面则是如同星河般的砂砾，踩上去软绵绵的，发出细微的沙沙声。