根据星核投射出的能量地图指引，离开群星回响之谷后，他们需要向东南方向行进。路途的地貌开始发生显着变化，星辰砂砾与发光植被逐渐稀少，取而代之的是一种暗沉、仿佛被烈焰焚烧后又冷却的琉璃状地表，空气中弥漫着一股焦糊与硫磺混合的怪味，连吹过的风都带着一股干燥的灼热感。
这里已属于古迹中环境较为恶劣的区域，寻常生灵难以存活，但也正因如此，影月教在此地的直接活动痕迹明显减少。然而，李默并未放松警惕，他的神识始终保持着最大范围的探查。在这种荒芜之地，往往孕育着更加适应极端环境、因而也更加危险的变异生物。
果然，在穿越一片布满蜂窝状孔洞的黑色岩石区时，他们遭遇了袭击。
袭击者并非来自影月教，而是潜伏在岩洞中的一种名为“熔火蝎”的群居生物。这些蝎子通体暗红，甲壳坚硬如铁，尾钩闪烁着不祥的幽蓝色光泽，显然带有剧毒。它们个体实力大约在凝纹境到化形境初期不等，但数量极多，如同红色的潮水般从四面八方的岩洞中涌出，发出令人头皮发麻的窸窣声。
“结圆阵！注意脚下和头顶！”李默冷静下令，自己则立于阵型中央，并未第一时间出手。他想借此机会，进一步磨砺这支小队在陌生险境下的配合与应变能力。
两名灰烬护卫经验丰富，立刻背靠背，烈焰图腾爆发，形成两道交叉的火墙，将最先涌上的熔火蝎烧得噼啪作响，散发出焦臭。五名少年则迅速结成紧密的圆阵，图腾之力连成一片，化作一道凝实的能量光罩，抵挡着从侧面和后方扑来的蝎群。他们手中的武器——多是骨刀或经过简单附魔的石斧——奋力劈砍，将试图攀爬上光罩的蝎子斩落。
战斗激烈而短暂。熔火蝎虽然数量庞大，但缺乏有效的远程攻击和强大的个体，在灰烬护卫的烈焰与少年们稳固的防御反击下，损失惨重。剩余的蝎子似乎意识到这块骨头不好啃，在丢下数百具焦黑或破碎的尸体后，如同潮水般退回了岩洞深处。
战斗结束，少年们虽然有些气喘，身上也沾满了蝎子的体液，但眼神却更加锐利，彼此间的配合也明显娴熟了几分。两名护卫则开始熟练地收集那些完好的蝎尾毒钩和甲壳，这些都是不错的材料。
“做得不错。”李默微微颔首表示认可，“此地不宜久留，血腥味可能会引来其他东西，继续前进。”
队伍稍作整理，便再次出发。随着不断深入，周围的温度似乎在缓慢升高，那股硫磺味也更加浓郁。暗沉的地表开始出现巨大的裂缝，深不见底，从中蒸腾出带着刺鼻气味的热浪。偶尔还能看到地面有暗红色的、缓缓流动的熔岩河流，散发出恐怖的高温。
这里已经接近“熔火之心”区域的边缘，而他们的目的地“虚空裂隙”，则位于这片焦土与更加不稳定的空间区域的交界地带。
又前行了半日，眼前的景象再次剧变。
仿佛有一道无形的界限横亘在前方。界限之后，不再是焦黑的土地或熔岩河，而是一片……扭曲的区域。
那里的天空不再是古迹常见的晦暗，而是呈现出一种病态的、不断变幻的紫灰色，如同打翻的调色盘。大地支离破碎，巨大的岩石违反重力地悬浮在半空，缓缓飘移。地面上布满了大小不一、形状各异的裂缝，但这些裂缝中涌出的并非岩浆或热气，而是一种虚无的、仿佛能吞噬光线的黑暗，以及丝丝缕缕银色的、如同空间碎片般的危险流光。
空气中弥漫着一种令人极度不适的割裂感，仿佛空间本身在这里变得脆弱不堪，随时可能彻底崩碎。耳边能听到一种持续不断的、低频的嗡鸣，那是空间结构不堪重负的呻吟。
这里，就是虚空裂隙的边缘。
即使站在边缘区域，李默也能感觉到怀中的星核传来了清晰的悸动，比之前在星谷感应碎片时更加直接、更加急促！毫无疑问，又一块“星陨之核”的碎片，就在这片极度危险的区域深处！
然而，与星谷那次不同，这次星核传递来的意念中，除了渴望，还夹杂着一丝强烈的警告！仿佛在提醒他，这里的危险程度，远超之前任何一处！
李默示意队伍停下，找了一处相对稳固的、背靠着一块巨大悬浮岩的凹陷处作为临时落脚点。
“我们到了。”李默的目光凝重地扫视着前方那片光怪陆离、危机四伏的区域，“碎片就在里面。但此地空间极不稳定，任何微小的能量扰动都可能引发连锁反应，导致空间崩塌或者被随机传送到未知的危险地带。”
他看向两名护卫和少年们，语气严肃：“你们留在此地，建立防御工事，没有我的命令，绝不可踏入前方区域半步。这里的空间乱流，不是你们能够抵挡的。”
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“默大师，您一个人进去太危险了！”一名护卫急切道。少年们也面露忧色。
“