她没有动。
手臂稳稳地托着那颗小脑袋，目光涣散，脸上瞧不出什么神情。
片刻后，她听到自己的声音。
很冷静。
“霁五。”
“去给夫君传口信。”
————
御书房内。
檀香细细地燃着，烟气袅袅上升，却在半空里凝住似的。
气氛沉得很。
永庆帝端坐御案之后，不怒自威。
殿内站立不少朝中大臣。
“荆州税银的事，诸位都晓得了。”
永庆帝开口：“太傅的意思，是派户部侍郎周理成去。诸位可有异议？”
话音落下，殿内更静了几分。
几位大臣面面相觑。半晌，镇国公硬着头皮道。
“圣下，周侍郎才干是有的，只是……资历尚浅。臣以为，不妥。”
话音才落，便觉一道目光落在身上。他抬眼，对上朝太傅那双平淡无波的眼睛。
明明不怒不威。可镇国公喉结滚了滚，默默退后半步。
永庆帝没有说话，只将盏盖在茶盏上轻轻滑动，发出细碎的声响。
就在这时，储君上前一步。
他身子骨孱弱，走这几步路，气息便有些不稳。
“儿臣斗胆说几句。”
永庆帝抬眼看他，盏盖停了。
谢缙东：“当初淮北水患，周侍郎临危受命，桩桩件件处置妥帖。朝野上下有目共睹。”
他顿了顿。
“难怪太傅举荐，只是——”
他话锋一转。
“荆州之事与水患不同，牵扯多，关系也深。周理成纵有才干，终究品级不够，名望也不够。他去了，那些地方官肯不肯配合？查出来的东西，递上来有没有分量？”
“儿臣以为，周理成可用，但不宜独当一面。不若再派品级高些的官员同往，也好替他压压阵脚。”
永庆帝垂着眼：“枢相怎么看？”
戚清徽从入殿起便不曾开口，存在感低得像一道影子。可满殿没人敢忽视。
他上前一步，对谢缙东姿态谦逊，礼数周全。
“敢问储君，哪位大臣去合适？”
谢缙东微顿。
他自是想安排自己的人。
可这话……由他嘴里说出来，到底不合适。
镇国公便朝永庆帝拱手，适当出声：“臣斗胆举荐两人。一是都察院的刘大人。此人刚正不阿，查案多年，经验老到。二是户部的郑大人，他在户部熬了十余载，周侍郎见了都得客客气气喊一声郑老。钱粮账目上的事，没人比他更熟。邢州又是他本家，当地那些人情世故，门道路数，他闭着眼都能摸清。”
他举荐的这两个人，可不都是储君门下？
当真是会溜须拍马，会办事。
戚清徽却淡淡道：“刘大人年事已高，腿脚本就不利索。江南路途遥远，此去又是急差，风餐露宿，昼夜赶路。他如何吃得消？万一路上有个好歹，朝廷是查案，还是送医？”
镇国公面色微变。
储君心下微沉。
戚清徽继续道：“至于郑大人……”
他语气冷下来：“他是查案子，不是攀交情。”
“朝廷派员查案，要的是铁证如山。什么人情世故，门道路数？那是查案还是应酬？”
“郑大人若真如镇国公所言，闭着眼都能摸清当地门道。那本官倒要问问，他摸清这些，是打算做什么用？”
话音一落，皇后党，也准备举荐的大臣后退几步。
朝太傅见状，笑了笑：“圣上，臣有几句话，不知当说不当说。”
“说。”
朝太傅：“周理成品级名望是不够。可淮北水患，朝廷派了几拨人过去？那些人有声望有品级，一个比一个体面。结果呢？水患还是水患，灾民还是灾民。折子递了一摞，该办的事一件没办成。”
“周侍郎去后，灾民安置了，河道疏浚了，钱粮调度妥当了。”
他语气愈发恭谨：“说到底，当初若没有圣下御笔亲批的圣令，周理成便是再有本事，也寸步难行。是您给了他权柄，他才敢放手去做。”
“今日荆州也是一样。”
“品级不够，圣旨够不够？名望不够，天威够不够？”
他微微躬身：“只要圣下敢信他、用他、给他一道圣令。周理成便敢领着人下荆州。天大的窟窿，他也敢给您查个清楚。”
“这天下，只要有圣下撑腰，就没有办不成的事。”
永庆帝倚着椅背，指尖在扶手上轻轻叩了两下。
底下一帮人，举荐这个，举荐那个，嘴上说的都是为朝廷着想。可真细究起来，哪个屁股后头不拖着几条线？
皇后党、太子党、其他势力各有各的