“照常进行。放心，我自有分寸。”曾凡星眼中重新恢复冷静与睿智，“而且，你们有孕之事，暂时需严格保密，仅限于我们三人以及瓶内最核心的少数人知晓。对外，就说你们有所感悟，闭关冲击瓶颈。”
安排好一切，曾凡星亲自护送二女进入世界瓶。他在创世之树旁选择了一处风景绝佳、灵脉汇聚的福地，心念一动，神元之气与混沌源气便自动汇聚，交织成一座美轮美奂、兼顾舒适与绝对安全的“养胎宫”。宫内有亭台楼阁，小桥流水，更有他亲自布下的多重隐匿、防御、聚灵大阵，即便是神帝后期强者短时间内也难以攻破。
凤凰夫妇闻讯赶来，凰后更是惊喜不已，主动请缨亲自照料二女饮食起居。她乃神帝初期，又是雌凤，对孕育之事有先天感应与经验，由她看护，再合适不过。
阿火等弟子得知师母有孕，也是兴奋不已，纷纷表示要努力杀敌，为未来的师弟/师妹们打下一个安稳的天地。曾凡星难得地与他们笑闹了几句，叮嘱他们勤加修炼，将来也好保护弟弟妹妹。
安置好二女，看着她们在凰后陪伴下，于灵气氤氲的宫殿中安顿下来，曾凡星心中充满了前所未有的充实感与责任感。他要守护的，不仅仅是这片防线，这些追随者，更有他血脉相连的亲人。
离开世界瓶，重返薪炎城静室，曾凡星脸上的温情尚未完全褪去，眼神却已变得锐利如刀。柔情藏于心，铁血显于外。他要为未出世的孩子，杀出一个朗朗乾坤！
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星河古城，位于第七防线相对靠后的“中立缓冲区”，由几位实力强大的散修神王共同维护秩序。往日这里商旅云集，信息流通，如今却因联盟决议而显得气氛凝重。
曾凡星并未大张旗鼓，只带了夜枭和两名神王巅峰的暗部精锐，改换容貌气息，悄然抵达。他如今神帝中期修为，又有混沌薪火道则傍身，刻意隐匿之下，除非神帝后期强者特意探查，否则极难被识破。
约定的秘密会晤地点，在古城深处一家不起眼的老字号茶楼后院。
曾凡星踏入雅间时，里面已有七八人在座。气息强弱不一，最强的是一位独眼中年汉子，修为在神王后期，乃是“铁血盟”盟主，手下有数千散修，控制着两个小型资源点。其余几人，多是神王初期或仙帝巅峰，掌控着更小的势力或是一个较强的散修团队。
见曾凡星进来（他以“星火”化名示人，气息维持在神王巅峰），众人目光各异，有审视，有期待，也有隐藏的猜疑。
“星火道友，久仰。”铁血盟主拱手，声音沙哑，“如今局势，想必你也清楚。联盟靠不住，黑暗如潮，我等小门小户，夹在中间，怕是转眼就要被碾成齑粉。道友发起此次密会，想必有所指教？”
曾凡星落座，目光平静扫过众人：“指教不敢当。只是不忍见诸位同道，或是被大势力吞并奴役，或是被黑暗吞噬消逝。联盟既已放弃我们，我们唯有自救。”
“自救？谈何容易！”一名掌控矿脉的仙帝巅峰老者苦笑，“赤霄神域昨日已派人‘劝告’老夫，要么归附，上交七成矿脉收益，他们可提供‘有限保护’；要么……他们不介意让矿脉‘暂时停工’。”
“玄冥宗也差不多，看上了我们那片药谷。”另一人接口。
“奥喀斯的骸骨军团，距离我的寨子已不足三千里！格拉默的爪牙更是神出鬼没！”有人面露恐惧。
曾凡星静静听着，待众人诉完苦，才缓缓开口：“单打独斗，自然无力回天。但若我们联合起来呢？”
“联合？”铁血盟主独眼精光一闪，“如何联合？我等势力分散，修为参差，就算绑在一起，恐怕也抵不住一个大势力的精锐冲锋，更别说黑暗王者的军团了。”
“并非简单的结盟。”曾凡星手指蘸了蘸茶水，在桌上画了几个点，又以线相连，“我们可以建立一个‘守望同盟’。不要求诸位放弃自身基业，只需在遭遇攻击时，依约发出求援信号，附近盟友需在能力范围内，以最快速度予以支援——可以是直接出兵，可以是远程阵法相助，也可以是提供情报、开放传送通道。”
他顿了顿，继续道：“同盟内部，设立贡献制度。提供支援、共享情报、贡献资源者，积累贡献点，可换取同盟内部的资源倾斜、功法兑换、甚至是……进入某些特殊修炼秘境的机会。”他暗示的，自然是世界瓶内部分相对安全、可对外开放的次级修炼区域。
“此外，同盟可组建一支‘快速反应精锐部队’，由各成员派出部分高手组成，直属同盟指挥，专门应对突发危机和进行重点打击。这支部队的给养、装备，由同盟共同承担。”
这个方案，既保持了各势力的相对独立性，又通过契约和利益将他们捆绑在一起，形成一张互相支援的网，远比松散联盟或强行吞并更有凝聚力和可行性。
众人听后，陷入沉思。这无疑比被大势力吞并或独自灭亡要好得多。
“星火道友思虑周详