——

    归途比来时更加漫长。

    不是因为距离，而是因为舰舱内那两道越来越微弱的光芒。

    林婉清几乎没有合过眼。

    她一边以体内仅剩的混沌仙元温养曦烛，一边以银金色圣火小心翼翼滋养那枚莲子虚影。两种本源之力交替使用，对她的损耗是巨大的，但她没有丝毫停歇。

    因为每一次她停下来，那两道光芒就会更黯淡一分。

    她不敢停。

    曦烛偶尔会醒过来一会儿，虚弱地传递几句意念——

    【娘……弟弟……还好吗……】

    【曦烛……曦烛没保护好自己……给娘添麻烦了……】

    【娘……不要怪曦烛……曦烛下次……一定更努力……】

    林婉清每次都只是轻轻“嗯”一声，然后继续渡入本源之力。

    那团光晕便会满足地亮一下，再次陷入沉睡。

    而那枚莲子虚影，自那一次之后，再没有发出任何意念。

    但它始终蜷缩在曦烛的光芒中，安静地、信赖地，被这个“哥哥”用最后一点力量护着。

    它把自己完全交了出去。

    交给曦烛，交给这个拼命救它出来的“哥哥”。

    交给林婉清，交给这个在最后一刻破焰而来的“娘”。

    它等了八万年。

    终于等到可以交付一切的人。

    ——

    第五日。

    舷窗外，终于出现了那颗熟悉的、被翠绿光晕笼罩的星球轮廓。

    巨榕古星。

    绿洲堡垒。

    到家了。

    林婉清抱着两个孩子，缓缓站起身。

    她浑身浴血，脸色苍白，摇摇欲坠。

    但她没有倒下。

    她一步一步，走向舱门。

    身后，顾明渊默默跟上，伸手扶住她。

    舱门打开。

    港口上，密密麻麻站满了人。

    林妙言站在最前面，眼眶红得吓人，死死盯着舱门内走出的那道身影。

    林晴晴站在她身侧，手中紧紧攥着早已备好的丹药。

    苏月儿挤在人群最前面，看见师祖怀中那两道微弱的光芒时，眼泪刷地就下来了。

    岩魁沉默地站着，大掌攥成拳头。

    青木长老颤巍巍地拄着拐杖，老眼中满是复杂。

    更远处，堡垒最高的观测台上，林曦光趴在窗沿上，咿咿呀呀地朝这边挥手。她身侧，摇篮中的林幽月安静地躺着，眉心的雪花符文微微闪烁。

    再远处，静室深处。

    曦禾躺在榻上，昏睡着。

    但她眉心那缕被苏月儿温养了三个月的生机，此刻正前所未有地明亮着。

    一下。

    一下。

    一下。

    如同心跳。

    如同回应。

    如同——

    等待。

    林婉清抱着两个孩子，一步一步走下舰船。

    她走到林妙言面前，站定。

    “曦烛和……另一个孩子，带回来了。”

    她低头，看着怀里那两道微弱的光芒。

    “曦烛伤得很重，需要马上温养。”

    “这个……应该是弟弟吧，更需要温养。”

    她抬眸，看向林晴晴和苏月儿。

    “交给你们了。”

    林晴晴深吸一口气，上前接过那两个光芒微弱的光团。

    苏月儿紧随其后，掌心混沌净莲炎已经燃起，小心翼翼地探向那两道光芒。

    就在这一瞬间——

    那枚一直安静蜷缩在曦烛光芒中的莲子虚影，忽然微微亮了一下。

    它感知到了什么。

    感知到了一道与它同源同根、却比曦烛更加古老、更加疲惫、却又同样执拗的光芒。

    那道光芒，正从静室深处，穿透重重阻隔，向它传来。

    【姐……姐……】

    它拼尽最后一丝力量，发出一声破碎的、带着无尽期盼的呼唤。

    静室深处。

    曦禾眉心那缕生机，猛地暴涨！