蒋琬没有直接回答，而是问道：“伯约可知，如今成都城内，尚有关将军旧部后人否？尤其是……当年曾随关将军镇守荆州，或与银屏将军相熟者？”
姜维沉吟片刻，眼中一亮：“倒是有几人。关将军当年麾下将校，多有后人留在成都，或从军，或为民。其中有一人，名唤周毅，其父乃关将军帐下一名校尉，当年荆州之战，与关将军同殉。周毅自幼习武，颇有其父之风，现于成都城防军中任一队率。其人寡言少语，但重情重义，尤敬关将军，对银屏将军之事，亦常挂怀。还有一人，名唤关索……”
“关索？”蒋琬眉头一动。
“并非关将军亲子，”姜维解释道，“乃是关将军早年收的一名义子，年纪与银屏将军相仿，自幼一起长大，情同兄妹。关将军兵败后，关索流落江湖，后辗转回到蜀中，如今在成都开了间武馆，授徒为生，颇为低调。此人武艺得关将军亲传，更擅长沙，只是……性子有些孤拐，不喜与朝中之人来往。”
蒋琬听着，手指轻轻敲击桌面，眼中光芒闪动。周毅，军中之人，忠诚可靠，但或许不够机变。关索，关将军义子，与银屏将军关系匪浅，武艺高强，且混迹江湖，熟悉民间三教九流，行事或许更为方便，只是这性子……
“关索……”蒋琬低声念着这个名字，似乎在权衡。
“公琰可是属意此人？”姜维看出蒋琬的倾向，“关索确为合适人选。他对关将军、银屏将军感情极深，若知此事可能与银屏将军有关，必定赴汤蹈火，在所不辞。且他久在江湖，善于隐藏，不易引人注目。只是，如何让他应下此事？此人看似对朝廷官府，颇有疏离之感。”
蒋琬微微一笑，笑容中带着几分感慨与笃定：“疏离朝廷，乃因感怀关将军遭遇，心中块垒难平。但其忠义之心，与关将军一脉相承。此事非为朝廷公务，乃为探寻关将军血脉下落，全忠义之情。以此为请，他当不会推辞。”
他顿了顿，正色道：“伯约，你与此人可有交情？可能引见？”
姜维点头：“有过数面之缘，曾切磋过武艺。此人虽孤拐，却非不通情理之辈。我可修书一封，陈明利害，以全故人之义相邀，他当会来见。”
“好！”蒋琬抚掌，“那便烦劳伯约，设法请关义士过府一叙。切记，此事需隐秘，不可让第三人知晓，尤其是朝中那些……心思各异之人。”他意有所指。诸葛亮新丧，朝中暗流涌动，不乏别有用心者，此事若泄露，恐生变故。
“维明白。”姜维肃然应道，“我这就去安排。”
“且慢，”蒋琬叫住他，从袖中取出一枚非金非木、刻有简易云纹的令牌，递给姜维，“此为我府中信物，你交与关义士。见他之时，可直言乃我蒋琬相请，为关将军旧事。他若问起，便说……或许有银屏将军线索，需他相助查证。”
姜维郑重接过令牌：“公琰放心，维必妥善安排。”
两日后，黄昏时分，雪终于纷纷扬扬地落了下来。
蒋琬府邸后院，一间僻静的暖阁内。炭火烧得正旺，驱散了屋外的寒意。蒋琬与姜维对坐饮茶，静候来客。
不多时，老仆引着一人悄然入内。
来人年约三旬五六，身材魁梧，比姜维还要高出半头，虎背熊腰，却并不显得笨拙，行动间步伐沉稳，落地无声。他面容方正，肤色微黑，下颌留着短髯，一双眼睛不算大，却亮得惊人，顾盼之间，隐隐有精光流转。他穿着普通的灰布棉袍，外罩一件半旧羊皮坎肩，头上戴着一顶遮雪的斗笠，此刻已被老仆接过。虽作寻常百姓打扮，但那股子历经沙场、沉稳如山又暗藏锋锐的气质，却难以完全掩盖。
正是关羽义子，关索。
他进入暖阁，目光先是在姜维脸上停留一瞬，微微颔首，算是打过招呼。随即，目光便落在了主位的蒋琬身上。他没有立刻行礼，只是站在那里，身姿挺拔如松，静静地看着蒋琬，目光中带着审视，也有一丝不易察觉的疏离。
“关义士，冒雪前来，有失远迎，还请见谅。”蒋琬起身，拱手为礼，态度温和而郑重。
关索抱拳还礼，声音浑厚低沉：“蒋尚书客气。不知唤关某前来，所为何事？”他开门见山，并无寒暄之意。
蒋琬也不以为意，示意关索坐下，亲自为他斟了一杯热茶，然后看向姜维。
姜维会意，从怀中取出那封密信（已做处理，隐去了具体信息渠道），递了过去，同时将蒋琬的令牌也放在一旁。“关兄，请看此信。事关重大，或与……银屏将军有关。”
“银屏”二字入耳，关索那原本平静如古井的眼眸，骤然爆发出慑人的精光！他猛地看向姜维，又迅速看向蒋琬，伸手接过密信的动作，快如闪电。
他低头，迅速阅读着信上的内容。随着目光移动，他那张方正的脸庞上，神色不断变幻。从最初的疑惑，到震惊，再到难以抑制的激动，最后化为一片沉凝的肃杀。握着信纸的手指，因为用力而微微颤抖，手背上青