百草轩刚开门迎客。
负责人陈长老就急匆匆闯入阳赤子的房间，脸色凝重。
“宗主，出事了。”
陈长老压低声音。
“今天一早，来了个特殊客人，点名要我们帮他炼制一颗丹药。”
阳赤子正在品茶，闻言不以为意，淡淡道：“那就炼啊，怎么，连我们药王谷都治不了？”
陈长老苦笑，额角都渗出了汗：“还真……炼不了。”
“哦？”
阳赤子放下茶杯，眉头微皱。
“什么丹药这么邪门？”
陈长老深吸一口气，声音带着一丝不安：
“他说要炼的是，归墟断魂丹。”
阳赤子一愣：“归墟断魂丹？那不是传说中归墟界幽冥毒宗的秘制剧毒吗？
据说中者三日内神魂溃散，连法相境都扛不住……可这毒，早就失传千年了！”
“关键是。”
陈长老压低嗓音。
“此丹虽只是六品，但配方极其冷僻，需用忘川彼岸花、黄泉骨髓、轮回苔，三味主材，全都是归墟界才有的阴属性灵药，咱们东玄域根本找不到！”
阳赤子脸色终于变了。
“他是不是疯了？这种丹药，别说炼，连药材都凑不齐！”
陈长老摇头：“可那人说，药材他已经备好了，就放在玉盒里，只差一位六品以上、且精通阴火控术的炼丹师出手。”
“他还说……”陈长老犹豫了一下，“若药王谷炼不出，他就去隔壁九转丹霞阁试试。”
阳赤子猛地站起身，眼中闪过怒意：“他这是在挑衅！”
药王谷和九转丹霞谷本就是死对头，若让对方在昭烈城当众炼出连药王谷都搞不定的丹，那等于自认技不如人，声誉大损！
可问题在于。
药王谷确实没人炼过归墟断魂丹，更没人敢碰归墟界的阴毒之物，稍有不慎，反噬自身，轻则废丹，重则丧命。
就在阳赤子焦头烂额之际。
门外传来一道平静的声音：
“宗主，让我看看吧。”
众人回头，只见叶楚站在门口，神色淡然。
阳赤子一怔：“小师叔？这丹……太危险了。”
叶楚却微微一笑：“我曾在古籍中见过此方，而且我估计，此人可能是来其他势力来检测我们药王谷参加比赛弟子的实力的，也许是九转丹霞谷，也许是其他附属国的，总之现在还不确定，但如果我们炼制不了，后果是什么，我估计不太好！”
阳赤子沉默片刻，最终点头：
“好……那就由你来炼。”
“不过千万小心，此人来历不明，别着了道。”
叶楚点头，转身随陈长老下楼。
随后，叶楚戴上一张银白无纹的覆面，只露出一双沉静如水的眼睛。
这是药王谷秘制的“隐息面具”，可隔绝神识探查，也能遮掩气息波动。
在阳赤子带领下，叶楚与几名核心弟子步入百草轩一楼大厅。
厅内檀香袅袅，灵药陈列整齐，而正中央的紫檀木椅上，坐着一个身穿灰袍的中年男子。
那人面容普通，留着短须，笑呵呵地捧着一杯清茶，仿佛只是来闲坐的客人。
可他周身三尺之内，空气微微扭曲，隐隐有阴寒之气流转。
那是长期接触剧毒之物留下的痕迹。
见阳赤子一行人进来，他慢悠悠放下茶杯，却并不起身。
阳赤子上前一步，拱手道：“这位先生，听说你要炼制归墟断魂丹？”
灰袍男子这才缓缓站起，上下打量阳赤子，眼中闪过一丝审视：“你是？”
“药王谷宗主，阳赤子。”阳赤子语气平静，却不卑不亢。
“哦？”灰袍男子眼睛一亮，笑容更盛，“好啊！连宗主都亲自出来了，那我这丹药，肯定能炼成了？”
阳赤子点头：“能炼，不过……”
阳赤子话锋一转，目光锐利。
“敢问先生，为何要炼制此等丹药？”
灰袍男子闻言，笑意不减，却避而不答，反而看向阳赤子身后戴着面具的叶楚：
“这位是？”
阳赤子早有准备，立刻道：“这是我药王谷老祖秘密培养的关门弟子，叶楚天，六品炼丹师，专精奇毒与古方，此次大赛，他便是我宗代表之一。”
“叶楚天？”
灰袍男子低声重复了一遍，眼神微眯，似在思索什么，但很快又恢复笑容。
“好，既然有六品大师出手，那我就放心了。”
随后，男子从袖中取出一只黑玉盒，轻轻放在桌上。
盒盖开启的瞬间，一股刺骨阴寒弥漫开来，连大厅内的灵火都微微黯淡。
盒中静静躺着三味药材：
一朵漆黑如墨、花瓣边缘泛着