“然供奉愈多，藤祖所求愈甚。初时只需凡俗五谷，后需灵草灵矿，终需修士精血神魂。有长老谏言：此非正道，藤祖恐已成魔。然宗主曰：藤祖赐我等修为、赐我等寿元，索取回报，理所应当。”
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“青藤历九千九百九十九年，大劫至。藤祖显化真身，根系贯穿地脉，枝叶遮蔽天穹。然其形已变，青翠不再，通体墨黑，缠绕诡异黑线。藤祖言：此界灵气将枯，需举宗献祭，助吾突破桎梏，飞升上界，方可保全火种。”
“宗主应允。举宗三千六百五十二人，自愿献祭于藤祖。吾乃守坛长老，奉命记录此事，以待后人警醒。”
“献祭当日，天地变色。藤祖根系刺入所有献祭者体内，抽取精血神魂。然，藤祖食言。它未飞升，亦未保全火种。它吞噬全宗后，陷入沉眠，根系与此界地脉彻底融合。”
“吾以最后精血刻此碑文：后来者谨记——万古青藤，已成‘噬灵之种’。其所谓赐福，皆为陷阱；其所谓长生，皆为囚笼。若见此碑，速速远离，切莫唤醒沉睡之魔。”
“若已无法逃离……祭坛之下，有上古传送阵残骸，或有一线生机。激活之法，需以‘自然之心’共鸣藤祖残留的纯净本源——唯修自然之道者可行。”
“愿天道垂怜，佑后来者平安。”
碑文到此结束。
林闲看完，久久不语。
他终于明白了。
万古青藤，根本不是什么上古传承或庇护者。它是一个“噬灵之种”——某种以吞噬生灵精血神魂为食的怪物。上古青藤宗全宗都被它骗了，成了它的养料。
而它之所以陷入沉眠，很可能是因为吞噬了整个宗门后，需要时间消化，或者……在等待下一个“丰收季”。
百草秘境每百年开启一次，每次都有大量修士进入。这些修士，就是它的新养料。
逍遥散人三十年前进入地宫，看到的恐怕就是这个真相。青溪散人也看到了，所以才会死。
而天机阁……他们知道多少？
“林道友，”苏晚晴走到他身边，声音颤抖，“碑文上……写了什么？”
林闲将碑文内容简要转述。听完，所有人都沉默了。
恐惧、愤怒、绝望……各种情绪在众人脸上交织。
“那我们……还去吗？”赵雨小声问。
“必须去。”林闲语气坚定，“祭坛下有传送阵残骸，那是唯一的生路。而且，逍遥散人很可能就是通过那个传送阵离开的。”
“可是碑文说，激活需要‘自然之心’，修自然之道者……”文松看向林闲，“林道友，你的《坐忘经》算吗？”
“算。”林闲点头。《坐忘经》的核心就是顺应自然，天人合一，正是最纯粹的自然之道。
“但激活传送阵，会不会唤醒那个……噬灵之种？”雷刚担忧道。
“风险很大。”林闲承认，“但我们没有选择。留在秘境里，迟早会被血煞宗找到，或者被其他危险杀死。传送阵是唯一的出路。”
他看向变异石像：“你能帮我们吗？”
石像缓缓点头，然后走到祭坛中央，用石矛指向枯萎藤蔓雕塑的根部——那里有一块微微凸起的石板。
“传送阵……入口……”石像嘶哑道，“但……需要……钥匙……激活……”
林闲取下腰间的顽石。此刻，顽石散发的银光更盛，仿佛在呼应祭坛的某种召唤。
他走到石板前，将顽石按在石板中央的凹槽上。
顽石严丝合缝地嵌入。
祭坛开始震动！
不是剧烈的震动，而是低沉的、仿佛从地底深处传来的嗡鸣。石板缓缓下沉，露出一个向下的阶梯入口。入口内，传出微弱但纯净的青色光芒——那是藤祖残留的“纯净本源”的气息。
“走。”林闲率先踏入。
众人紧随其后。变异石像守在入口处，没有跟下来。
阶梯不长，走了约二十级，前方出现一个不大的地下密室。密室中央，是一个直径约三丈的圆形阵盘，阵盘由无数细密的银色符文构成，虽然残破，但核心结构完好。
阵盘中央，悬浮着一团拳头大小的青色光球——那就是藤祖残留的纯净本源，散发着柔和的生命气息，与碑文中描述的“墨黑缠绕黑线”的怪物形象截然不同。
“这是……藤祖被污染前的样子？”苏晚晴轻声问。
林闲点头。真理之眼看到，这团光球极其纯净，不含任何杂质，确实是最本源的生命能量。但它太微弱了，微弱到无法支撑整个传送阵运转。
“激活需要以自然之心共鸣光球，引导其能量注入阵盘。”林闲看向众人，“这个过程不能被打断，否则阵盘会崩溃。”
“我们为你护法。”雷刚握紧开山斧，站到阶梯入口处。
灰影、赵雨、文松、苏晚晴也各自站位。